Att förlora ström i ditt hem är mer än obekvämt och potentiellt farligt; det kan också leda till allvarliga utgifter. Lyckligtvis täcks en del av dem förmodligen av din villaförsäkring.
Det kan vara goda nyheter för mer än 3,5 miljoner amerikaner som för närvarande är utan ström på grund av stormar i Texas, Oregon, Kentucky och på andra håll. Men huruvida alla dina egna kostnader kommer att täckas beror på försäkringsgivaren och din försäkring.
Redan finns det rapporter om husägare i drabbade stater som kontaktar sitt försäkringsbolag, bara för att upptäcka att de inte är täckta på det sätt som de förväntade sig eller hoppades.
Här är vad du kan förvänta dig i täckning för två vanliga ekonomiska konsekvenser av ett strömavbrott, och några alternativ för att kompensera skillnaden om du inte är täckt. Se detta som en grov guide för att förbereda dig; om du är direkt berörd, kontakta ditt försäkringsbolag för information om ditt eget täckning.
Långvariga strömavbrott på vintern – som de nuvarande, som redan har pågått i flera dagar – kommer med den ökade risken att vattnet fryser inuti hemmets rör. Det kan göra att rören spricker och leda till översvämningsskador och VVS-räkningar när värmen kommer tillbaka och vattnet börjar rinna igen.
Det tar inte lång tid innan en sådan frysning inträffar. Enligt Hope Plumbing i Indianapolis kan rören frysa om utomhustemperaturen är under 20 grader under minst sex timmar i följd, vilket det har varit under de senaste dagarna i många av staterna med avbrott.
Processen går ännu snabbare om du bor i ett geografiskt läge som vanligtvis inte lider av kalla vintrar, skriver Hope Plumbing, eftersom dina vattenledningar är mindre benägna att ha mycket isolering för att skydda dem från extrema temperaturer.
Här omfattas troligen husägare i Texas och på andra håll, enligt fastighetsförsäkringsadvokaterna VossLaw.
"Om dina rör frös på grund av en ovanlig köldknäpp", vilket orsakar vattenskador, kommer ditt krav sannolikt att godkännas", skriver företaget. De lägger dock till några varningar. Ditt krav kan avslås, varnar advokaterna, om dina rör var i dåligt skick på grund av ålder. "Om ett rör sprack bara för att det var utslitet kan du ha tur."
Försummelse från din sida kan också vara en anledning att avvisa ett påstående, varnar VossLaw, och nämner som ett exempel att stänga av strömmen när du lämnar ditt hem, vilket gör att dess inre temperaturer sjunker.
Mindre tydligt är huruvida ett misslyckande att låta vattnet rinna med ett sipprande genom röret i ett kallhus - ett steg som minskar risken för frusna rör - kan anses vara oaktsamt. Hur som helst rekommenderas detta steg av hemexperter som ett sätt att mildra störningar och besvär med att rören fryser.
Även om mat förstörs (eller åtminstone upptining) i ett varmt kylskåp är mest förknippat med strömavbrott under varmare månader, är det möjligt under alla årstider, särskilt när avbrotten är långvariga.
Husägares försäkringar täcker vanligtvis ersättning för matförluster på grund av ett avbrott i deras standardskydd, enligt Insurance Information Institute - även om vissa företag istället gör det till ett extra kostnadstillägg till försäkringen.
Det är dock osannolikt att det är värt besväret att hävda värdet av förstörd mat, särskilt om det är den enda ekonomiska förlusten du åsamkats av att strömmen gick ut.
Till att börja med begränsar många försäkringsbolag den täckta förlusten till $250 eller $500, enligt Allstate. Den siffran är troligen på eller under självrisken för din försäkring, vilket betyder att du kan få lite eller ingenting på fordran.
Om du drabbades av andra ekonomiska motgångar från avbrottet, såsom kostnaden för att byta ut spruckna rör, kan ett potentiellt krav överstiga din självrisk. Och om du redan har gjort ett krav på försäkringen under det senaste året har din självrisk troligen redan betalats oavsett.
Prata i alla fall med dina försäkringsbolag innan du lämnar in en skadeanmälan, särskilt en som är ganska blygsam. Försäkringsbolag håller reda på skadeanspråk, och du måste överväga den möjliga effekten av ett för ett strömavbrott på dina framtida premier.
Du kanske också vill kolla med din elleverantör. Medan de flesta elföretag inte erbjuder sina kunder ersättning för matförstöring orsakad av långvariga strömavbrott, enligt Insurance Information Institute, erbjuds program ibland. (Till exempel tillät Con Edison återbetalningar på upp till 500 USD per husägare för bortskämd mat efter orkanen Isaias förra året.)
Det är oklart om några sådana program ännu har lanserats på grund av de nuvarande avbrotten i söder. För vad det är värt, implementerades ingen i områden i Louisiana och Texas som drabbades av orkanen Laura förra året, enligt Insurance Information Institute.
© Copyright 2020 Ad Practitioners, LLC. Alla rättigheter förbehållna.
Den här artikeln dök ursprungligen upp på Money.com och kan innehålla affiliate-länkar som Money får kompensation för. Åsikter som uttrycks i den här artikeln är författarens ensamma, inte de från en tredje part, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts. Erbjudanden kan komma att ändras utan föregående meddelande. För mer information, läs Moneys fullständiga ansvarsfriskrivning.
