När vi kommer efter ett år av distansarbete, avslöjar en ny studie beställd av Canva, den globala visuella kommunikationsplattformen i samarbete med Fingerprint for Success, de många fördelar amerikaner fått av att arbeta på distans det senaste året.

I allmänhet säger amerikanska arbetare att de är mer produktiva, samarbetsvilliga och säkrare i sina roller på grund av övergången till distansarbete och har lyckats utveckla starkare kontakter med kollegor samtidigt som de håller sig fysiskt isär.

Medan företag bestämmer sig för om de ska stanna på avstånd, återvända till kontoret eller skapa en hybrid arbetsmiljö (kanske arbeta på kontoret två eller tre dagar i veckan), står företagare inför utmaningen att upprätthålla den produktiva, samarbetande arbetsmiljön vilket alternativ de än väljer. Som Rob Kawalsky, Canvas produktchef, säger:"Behovet av både visuell kommunikation och onlinesamarbete har aldrig varit mer universellt."

Produktivitetsboom

Inledningsvis medgav 46 % av arbetarna att den första övergången till distansarbete var utmanande och att det var svårt att behålla fokus och produktivitet hemma. Men i slutet av 2020 sa 50 % av amerikanerna att arbeta hemma gjorde dem mer produktiva.

Att arbeta solo "utan någon i sikte" var anledningen till att 42 % av de anställda sa att de var mer produktiva. Denna faktor var särskilt viktig för Gen X-arbetare (åldern 40-55), där 61 % av dem sa att det ökade deras produktivitet, jämfört med 35 % av millennials.

Medan 46 % säger att distansarbete förbättrade deras onlinesamarbete med kollegor och 44 % gillade flexibiliteten i att arbeta på distans, men 39 % av arbetstagarna säger att de föredrar att arbeta i ett "utrymme med människor och aktivitet omkring sig." Fler kvinnor (44 %) än män (35 %) ville arbeta i denna typ av miljö, medan fler män (45 %) än kvinnor (39 %) föredrog en ensamarbetsplats.

Förbättrat samarbete

Inledningsvis sa anställda att samarbeta online med kollegor samtidigt som de arbetade på distans var utmanande för de flesta (51 %) av dem. Den "plötsliga övergången" till att arbeta påverkade praktiskt taget deras förmåga att upprätthålla kontakter med personal eller kollegor (42 %) och produktivitet (46 %). Men i slutet av 2020 sa 76 % att deras relationer med medarbetare förbättrades och 32 % sa att de upplevde ökad kommunikation med personal eller anställda.

Virtuellt samarbete nämndes som nyckeln till ökad produktivitet, där 43 % sa att det bästa sättet att uppnå resultat med resten av sitt team är att samarbeta via virtuella verktyg eller program.

Ökad arbetstillfredsställelse

Studien fann också att arbete på distans ökar arbetstillfredsställelsen, med 75 % av de anställda som känner sig säkrare i sina roller. Detta berodde delvis på att de utvecklade nya värdefulla färdigheter under lockdownen, som att lära sig nya verktyg och program (42%).

Men bytet till distansarbete var inte problemfritt. Att hantera mental hälsa var en kamp för anställda i alla åldrar, som erkände att de var oroliga under covid-19-nedstängningar. Intressant nog var Gen X-arbetare de mest benägna (23 %) att dela de kämpade för att hantera sin ångest, jämfört med 16 % av millennials.

Bättre kommunikation

Låsningen av coronaviruset tvingade i huvudsak arbetare att lära sig nya sätt att dela information, där 25 % sa att de kände sig mer säkra på att kommunicera information med kollegor via interaktiva visuella dokument eller virtuella presentationer, medan 42 % föredrog videosamtal och virtuella eller talande presentationer.

Emojis var ett användbart verktyg för dem som arbetar på distans. Inte överraskande är millennials de mest aktiva användarna av emojis på arbetsplatsen. Den mest använda emojin av amerikaner i alla åldrar inom arbetskommunikation är emojin "tummen upp" (61 %), följt av "high five" med 39 %.

Något överraskande är det mer benägna att män använder "hjärta" (27 % mot 22 % kvinnor) och "blinkande" emojis (21 % mot 17 %) på arbetsplatsen.

Hybrid arbetsmiljö efterfrågas

De flesta (52 %) arbetare sa att en hybrid arbetsmiljö hade blivit deras föredragna sätt att arbeta, medan 30 % hellre vill arbeta hemifrån på heltid och 18 % vill gå tillbaka till kontoret permanent.

Hur du motiverar ditt team

För 60 % av de anställda var det mest framgångsrika sättet att motivera sig själva och andra i en avlägsen miljö att identifiera och lösa problem, medan 47 % sa att tydliga mål och mål att arbeta mot för månaden, dagen eller veckan höll dem motiverade, och 45 % använder en kombination av mål och problemlösning.

Superkrafter sökes

En rolig fråga avslöjade vilka kontorssuperkrafter som bäst skulle bidra till bättre lagarbete. De bästa svaren:

• 51 %:förmåga att förutsäga framtiden
• 45 %:möjlighet att pausa tid
• 42 %:övertalningskraften
• 36 %:förmåga att läsa medarbetares tankar
• 34 %:att ha ett fotografiskt minne

Det finns mycket användbar information i Canva-undersökningen som kan hjälpa småföretagare när de överväger att återgå till "normala" arbetsalternativ. Fingerprint for Success CEO Michelle Duval säger:"Det är superviktigt för chefer att förstå individens och teamets preferenser för att stödja framtida hybridarbete hemifrån och kontorsproduktivitet. Men som denna forskning visar har de nya arbetsflödesmodellerna visat sig vara en framgång när det gäller att etablera produktiva, engagerade och uppkopplade team i en virtuell miljö.”

För mer vägledning, fråga en SCORE-mentor om hjälp. Du kan hitta en här.