Ekonomi är en viktig anledning till att Millennials får färre barn än tidigare generationer. Faktum är att den amerikanska födelsetalen sjönk med 4 % 2020 till sin lägsta nivå någonsin, cirka 56 födslar per 1 000 kvinnor – hälften av vad den var på 1960-talet, enligt CDC-data.

Var måste din ekonomiska situation vara för att må bra av att ha barn? För att få en idé frågade jag Eric Roberge – en CERTIFIERAD FINANSIELL PLANNER™-proffs och en nybliven pappa – en rad uppriktiga frågor om den ekonomiska sidan av att bli förälder.

F:Som finansiell planerare föreställer jag mig att du ofta överväger de ekonomiska konsekvenserna av dina beslut. Hur mycket var ekonomi en del av ditt beslut att bilda familj?

S:Vår familjs ekonomi var inte den ledande faktorn i beslutet att skaffa barn, men de spelade verkligen en stor roll för att bestämma tidpunkten. När vi ökade vår ekonomiska stabilitet frigjorde det mentalt utrymme och energi att börja föra samtalet om huruvida vi verkligen ville bli föräldrar. Vi kunde prata mer om våra faktiska önskningar och inte bli påverkade av externa faktorer – inklusive pengar, men också saker som samhällstryck och kommentarer från andra människor eller familjemedlemmar.

F:Vissa människor kanske vill börja försöka få ett barn, men de är inte säkra på om de är ekonomiskt redo. Vad ska en blivande förälder ha bockat av först?

S:Om dina inkomster eller din karriär är skakig eller sporadisk, till exempel, kanske jag prioriterar att skapa en stadig inkomst med ett pålitligt jobb innan jag fokuserar på barn och arbetar med att bygga en kontantkudde för nödsituationer.

Uppenbarligen är det verkliga livet inte alltid smidigt och förutsägbart. Saker går fel och vi har att göra med kurvbollar hela tiden. Du kan inte veta exakt vad som kommer, men du bör bygga en ekonomisk bas som är tillräckligt robust för att hantera några motgångar. Vi pratar om att ha en "skottsäker balansräkning" - en finansiell plan som innehåller utrymme för misstag.

F:Innan ett barn föds finns det alla möjliga kostnader att planera för – sjukhusräkningar, en spjälsäng och, naturligtvis, barnomsorg. Finns det en fast summa pengar som väntande föräldrar borde ha avsatt innan ett barn föds?

S:Vi skrev ett djupgående blogginlägg om just den här frågan:Du behöver en del i besparingar för att ekonomiskt förbereda dig för att få barn. Vad föräldrar behöver och vill ha varierar mycket, så uppskatta en kostnad för var och en av följande utgifter:

• Din del av förväntade medicinska räkningar. Prata med ditt försäkringsbolag för att få information om hur mycket du kan få tillgång till.
• Material som du behöver (eller vill ha) till bebisen (korg, kläder, blöjor, etc.).
• Prenatala och/eller postnatala tjänster (doula, hushållerska, gräsmatta, etc.).
• En större budget för tillfälligt tillbehör (mat, etc.).

Tänk dock på att att ha barn handlar mycket mer om ditt kassaflöde än om att avsätta en viss summa pengar. Att skaffa ett barn är inte en engångskostnad – det skapar ett pågående kontantbehov i minst 18 år!

F:Vilka är de löpande kostnaderna för att vara förälder? Några utgifter som de flesta inte ser komma?

S:Vi använder ett baslinjeantagande på $15 000 per år, per barn, baserat på några verkliga siffror från USDA. Vi justerar också deras uppskattning uppåt, eftersom de flesta av våra kunder är medelålders urbana proffs med en bruttohushållsinkomst på 300 000 USD eller mer.

Den "kostnad" många glömmer att tänka på är hur det kommer att få barn sätta mer press på deras kassaflöde. Till exempel känner många föräldrar sig pressade att köpa eller uppgradera en bostad. De flesta tittar på sin ström budget för att avgöra hur mycket hus de har råd med och köpa så mycket som möjligt. Lägga till kostnaden för ett barn ovanpå ett bolån som var hanterbart före orsakar nu extrem stress på kassaflödet.

F:Om någon inte är säker på om de har råd med allt detta, några råd?

S:Om du inte är redo att bli förälder just nu, och ekonomi är en faktor, är det OK.

Om det är viktigast för dig att få barn så snart du kan – men du är inte säker på om du har råd – så titta på hur du för närvarande använder dina pengar. Stämmer dina utgifter överens med din angivna prioritet nr 1? Om inte kan du behöva göra några ändringar och skära ner på vissa områden så att du kan frigöra kassaflöde för att ekonomiskt förbereda dig för att bli förälder.

Kom ihåg att det inte finns något enskilt sätt att vara en bra förälder. En bebis behöver din kärlek, uppmärksamhet, närvaro och engagemang framför allt. Spara pengar där du kan genom att ta emot hjälp och hand-me-downs. Jag skulle också rekommendera att överväga baksidan:Vad kan du göra för att öka din inkomst?

Beslutet att starta eller utöka en familj är inte bara ett ekonomiskt beslut. För att hjälpa dig fokusera på alla andra saker, överväg att arbeta med en finansiell planerare som Eric Roberge och hans företag, Bortom din hängmatta . Du kan också söka i XY Planning Network för att hitta hundratals finansiella planerare som fokuserar på behoven hos Millennial-kunder.