Ett sätt som kvinnor kan få förtroende som investerare är att använda en make, partner eller pålitlig vän som bollplank (se Hur man blir en säker investerare). Lägg till en finansiell rådgivare i den listan. Läsaren Ann McCool skriver att efter att nyligen blivit änka, "Det bästa jag gjorde var att hitta en bra finansiell rådgivare. Den personen har hjälpt mig inte bara med investeringar utan också med skattefrågor och fastighetsplanering.”

Men att hitta rätt matchning kan vara en utmaning. Läsaren Lynn Hood har fördjupat sig i exemplar av denna tidning, bland andra källor, för att få fart på självstyrda investeringar. Ändå, "Jag skulle vara bra med en bra finansiell planerare som skulle ge mig råd på timbasis", skriver hon. "Men jag har kämpat för att hitta den personen."

Som jag sa till fru Hood, Kiplingers rekommenderar generellt att du börjar din sökning med två källor:Garrett Planning Network, vars medlemmar är villiga att arbeta på en avgift per timme, och National Association of Personal Financial Advisors, som listar en rad finansiella rådgivare som endast betalar avgifter. Utöver det är dock kontakten med rätt rådgivare ett mycket personligt beslut – särskilt för kvinnor.

När konsultföretaget Kantar frågade kvinnor om de egenskaper de letade efter hos en finansiell rådgivare, "använde de många termer som skulle vara tillämpliga på en romantisk partner", säger Kantars Audrey Looker. "Till exempel pratar de om diskussionens "intima" karaktär och hur "sårbara" de känner sig när de beskriver sina ekonomiska misstag." Vad de vill ha i en rådgivare, avslutar hon, "är mer av ett partnerskap snarare än ett leverantörs- eller tjänsteförhållande."

Kvinnor skiljer sig också från män i vad de skulle vilja få ut av partnerskapet. "Män närmar sig investeringar på prestationsbasis:Hur mår min portfölj?" säger Looker. "Kvinnor är intresserade av slutförmånen:Kommer jag att kunna betala av mitt hus, skicka mina barn till college, gå i pension när jag vill?"

Komfortzoner. Bortsett från aggressiv försäljningstaktik avskräcks kvinnor av överdriven jargong. "Finansbranschen har fått investeringar att verka alltför komplexa", säger Lorna Kapusta, chef för kvinnor och investeringar för Fidelity. "Istället för att prata om alfa och beta måste du skapa en bekväm miljö." Till exempel har Fidelity minskat på TV-apparater och tickers för att göra sina kontor tystare och mer avslappnade, och man har utvecklat broschyrer i handväska om ekonomiska ämnen som kvinnor lätt kan ta med sig.

Kvinnor föredrar inte nödvändigtvis att arbeta med kvinnliga rådgivare, säger Looker. "De vill bara ha någon de kan få kontakt med på ett personligt plan." Ändå satsar finansbranschen allt på att locka fler kvinnor för att göra deras kontor mindre skrämmande och erbjuda kunder en mängd olika perspektiv (se För vissa kvinnor kan finansbranschen vara ett bra karriärval).

För flera år sedan ändrade Fidelity sin arbetsbeskrivning för finansiella rådgivare för att minska betoningen på saker som ekonomiexamen och försäljningsmål och flytta fokus till egenskaper som att bygga relationer och lösa problem – "färdigheter som kvinnor utmärker sig i", säger Fidelitys Amy Philbrook. Som ett resultat av detta har företaget lagt till mer än 150 kvinnliga rådgivare, som nu utgör 21 % av det totala antalet, upp från 16 % 2016.

Det som verkligen stängs av kvinnor är rådgivare som är nedlåtande eller avvisande, eller som ignorerar dem när de kommer in med sina män eller manliga partner. Enligt vissa uppskattningar byter mer än 60 % av kvinnliga investerare rådgivare på grund av dålig service.

En av dessa kvinnor är min vän Loriann, som började ta en mer aktiv roll i sin familjs ekonomi när hennes man utvecklade Parkinsons sjukdom. "Jag kände mig otroligt nedlåten när min mans rådgivare började ge mig och min man blandade budskap", säger hon. Hon har sedan dess börjat arbeta med ett man-och-fru-team på samma företag, och det förhållandet verkar mer lovande. Loriann säger:"Det är viktigt för mig att ha en plats vid bordet."