Datoråtkomst har alltmer varit en stor del av gymnasiet och till och med grundskolan, och få är högskolestudenter som inte har en egen bärbar dator.
Men det som en gång kunde ha varit ett "trevligt att ha" är nu en nödvändighet eftersom covid-19-pandemin gör onlineuppgifter och Zoom-videokonferenser till det nya klassrummet för elever i alla åldrar.
Rörligheten som bärbara datorer ger gör dem idealiska för barn, som kan behöva cykla runt i huset för att hitta en lugn arbetsplats. Och när allt återgår till det normala kan samma bärbara dator komma tillbaka till skolan med dem och fortsätta att hjälpa dem att lära sig.
Det finns hundratals bärbara datorer att välja mellan, med mycket varierande kapacitet och prislappar. Vi minskade fältet till 10 av de bästa bärbara datorerna för studenter 2020. Oavsett vilken bärbar dator du väljer, se till att leta efter en integrerad webbkamera (för stöd för fjärrinlärning) och kontrollera med din skolstyrelse eller högskoleprogram om de har några specifika hårdvarukrav.
Glöm inte heller att kontrollera om du är berättigad till studentrabatt. Apple (till exempel) erbjuder både utbildningspriser och ett back-to-school-erbjudande med gratis AirPods vid köp av en ny MacBook. Efterfrågan är stor och modellerna säljs ofta slut. Om den du vill ha är slut i lager, kolla tillverkarens nätbutiker ofta och leta efter återförsäljare.
Många skolstyrelser har antagit Chromebooks som sitt föredragna laptopval för eleverna. De är prisvärda, säkra och designade för att integreras perfekt med Googles G-Suite. Chromebooks kan också köra Android-appar från Google Play – inklusive Microsoft 365.
ASUS ChromeBook Flip C214 är en perfekt bärbar dator för yngre elever. Med en 11,6-tums HD+ pekskärm är den kompakt och lätt att bära. Det 360-graders gångjärnet gör den användbar som en Android-surfplatta eller för att rita (pennan ingår inte på basmodellen). Den har både USB-C och en USB Type-A-port, så den kan anslutas till nya tillbehör såväl som tumenheter. Det finns en integrerad webbkamera, plus en "världsvänd" kamera för att ta bilder eller spela in video.
ASUS byggde den här för att motstå den typ av straff som bara barn kan utdela. Kanterna och hörnen skyddas av gummistötfångare. Tangentbordet är spilltåligt. Gångjärnet är utformat för att klara upprepade öppna och stänga cykler. Locket kan överleva 66 pund kraft. Och Flip C214 kan överleva ett fall från skrivbordshöjd. ASUS säger att den överträffar MIL-STD-810G hållbarhetsstandarder av militär kvalitet.
Startpriset och hållbarheten på 350 USD gör Flip C214 till en favorit bland föräldrar, så du kanske måste leta runt för att hitta en i lager.
Chromebooks började som oerhört billiga alternativ till bärbara Windows-datorer, men med sin växande popularitet har de också expanderat till att erbjuda mycket mer övertygande alternativ. En elev som har använt Chromebooks och föredrar plattformen men vill ha något lite snyggare och kraftfullare kommer att uppskatta Googles Pixelbook Go.
Ultratunn, lätt (bara två pund) och erbjuder 12 timmars batteritid, Pixelbook Go är ungefär lika bärbar som bärbara datorer blir. Basmodellen är utrustad med en ljusstark, färgstark 13,3-tums pekskärm i Full HD och ett fantastiskt tangentbord. Den har en utmärkt 1080p webbkamera. Pixelbook Go börjar på blygsamma $649, men det bästa alternativet för de flesta studenter är $849-versionen som får en 8:e generationens Intel Core i5 CPU, 8GB RAM och 128GB lagring.
Jag har använt $849-modellen (levererad av Google) som en del av en långsiktig utvärdering, och Pixelbook Go är en imponerande Chromebook – en som jag har kunnat använda utan kompromisser i arbetet, inklusive Zoom-videomöten.
Pixelbook Go är en looker, med sitt premiumfodral i magnesium och en unik, greppvänlig botten (tillgänglig i Just Black eller Not Pink). Den finns också i en högpresterande modell med en Intel Core i7-processor, 16 GB RAM, 256 GB lagring och en 4K UDH Molecular-skärm för 1399 USD.
Acer Swift 3 bevisar att du kan få en funktionell, studentvänlig Windows-laptop utan att spendera mycket pengar.
Acer gör flera varianter av Swift 3, men den mest intressanta är modellen SF314-42-R9YN. Den har en 14-tums Full HD IPS-skärm, 8 GB RAM, 512 GB SSD-lagring och AMD:s kraftfulla nya 8-kärniga Ryzen 7 CPU.
Swift 3 inkluderar även USB-C- och USB Type-A-portar, plus HDMI-utgång för anslutning till en extern bildskärm eller en TV. Batteritiden är beräknad till upp till 11 timmar. Den har också en lätt aluminiumkropp, bakgrundsbelyst tangentbord, Wi-Fi 6-stöd, en 720p webbkamera och en integrerad fingeravtrycksläsare.
Ganska imponerande för $649,99.
Om du kommer att stirra på en bärbar datorskärm i timmar och inte har en extern bildskärm att ansluta till, är en större skärm bättre. Det är där en bärbar dator i full storlek lyser.
ASUS har ett studentvänligt alternativ i VivoBook 15 (S533FA). Trots den stora skärmen håller NanoEdge-designen, med minimala ramar, VivoBook 15 tunn och lätt, under 4 pund. Med ett utgångspris på $699,99 kommer den här bärbara datorn inte heller att bryta pengarna.
ASUS VivoBook 15 har en 15,6-tums Full HD-panel. Den är utrustad med all den senaste tekniken, inklusive Wi-Fi 6, Bluetooth 5.0, PCIe SSD-lagring och 10:e generationens Intel Core-processorer. Musik- och filmälskare kommer att uppskatta stereohögtalarna (inställda av Harman Kardon). Den har ett komplett utbud av portar, en array-mikrofon med Cortana-röststöd och en HD-webbkamera.
VivoBook S15 erbjuds också i en mängd olika färger och inkluderar till och med en samling lockklistermärken så att barn kan anpassa sitt val av bärbar dator.
Konvertibla 2-i-1 bärbara datorer är ett populärt alternativ för studenter. Dessa bärbara datorer levererar hela Windows 10-datorupplevelsen, men har förmågan att förvandlas till andra formfaktorer. Att vända en av dessa till "tält"-läge är ett bra alternativ för presentationer, dela information i en grupp eller titta på en strömmande video. De kan också användas som surfplattor eller skiffer.
HP:s ENVY-serie med 2-i-1 bärbara datorer är alltid ett bra val. Den nya 13-tumsversionen (ENVY 13-ay0021nr, $999,99) är ett särskilt bra val för studenter. Den är mycket bärbar och ger upp till 12 timmars batteritid.
Den 13,3-tums BrightView, micro-edge Full HD-pekskärmen är en skönhet och aluminiumkroppen ger den bärbara datorn ett förstklassigt utseende.
Det verkliga värdet i denna 2-i-1 är prestandan för priset. HP använder AMD:s nya Ryzen 7 (4700U)-processor med 8-kärnor och integrerad AMD Radeon-grafik. Det är ihopkopplat med 16 GB DDR4 RAM och 512 GB supersnabb PCIe NVMe-lagring. Den är utrustad med Wi-Fi 6, Bluetooth 5.0 och både USB-C och USB Type-A-portar. Stereohögtalare är inställda av Bang och Olufsen, den har dubbla array-mikrofoner och WideVision HD-kameran har en inbyggd slutare för att säkerställa integritet – skjut över locket och det finns inget sätt för kameran att se någonting.
För dem som vill ha det bästa inom premium Windows-bärbar datordesign och en topppresterande allround, är Dell XPS 13 den som ska slå. Den kom in på förra årets lista och 2018 också. Varje år har Dell fortsatt att förbättra XPS 13 och årets version är den bästa hittills. Den vann priset Best In Show för bärbara datorer på CES 2020.
Dell säger att den har krympt den nya XPS 13 (9300) med ytterligare 2%, men lyfte upp InfinityEdge-skärmen till en 13,4-tumsversion som erbjuder 6,8% mer skärmutrymme. Dess 4-elements webbkamera är designad för att förbättra video i svagt ljus. Dessutom har webbkameran flyttats tillbaka till den traditionella positionen i den övre ramen – vilket ger en mycket bättre videokonferensupplevelse än förra årets modell.
Som alltid är XPS 13 en elegant kil av premiummaterial, inklusive en CNC-bearbetad aluminiumkropp, kolfiber och Gorilla Glass 6 som tippar vågen till bara 2,8 pund. Dell erbjuder ett brett utbud av modeller från 1 149,99 $, men de har alla en 13,4-tums InfinityEdge-skärm, 10:e generationens Intel Core-processorer, DDR4 RAM, M.2 PCIe NVMe solid state-lagring, Killer Wi-Fi 6, två USB-C (Thunderbolt 3)-portar, en micro SD-kortplats, stereohögtalare, en mikrofon med dubbla arrayer, en fingeravtrycksläsare, ett kant-till-kant bakgrundsbelyst tangentbord och batterilivslängd på upp till 18 timmar+ på en laddning.
Apples MacBook Air är en annan bärbar dator som gör upprepade framträdanden på valfri lista över bästa bärbara datorer för studenter.
MacBook Air populariserade – om inte uppfunnits – den ultralätta bärbara formfaktorn med aluminiumkil. Varje år justerar Apple designen. För flera år sedan gick det inte så bra när företaget bestämde sig för att utrusta MacBook Air med det ökända, misslyckande "fjärils"-tangentbordet. Men 2020-versionen återgick till det beprövade och sanna saxswitch-bakgrundsbelysta tangentbordet och lade till 10:e generationens Intel-processorer.
2020 MacBook Air är ett utmärkt alternativ för studenter som föredrar Apple. Den är konstruerad av 100 % återvunnet aluminium (i tre färger att välja på) och börjar på 999 $. Den bärbara datorns startnivå har en 13,3-tums Retina True Tone-skärm, en Intel Core i3-processor med dubbla kärnor, 8 GB RAM, 256 GB SSD-lagring, två USB-C-portar, 802.11ac Wi-Fi, Touch ID-stöd, stereo högtalare och en 720p FaceTime HD-kamera.
MacBook Air väger 2,8 pund och mäter 0,63 tum på den tjockaste punkten.
För studenter inom områden (till exempel grafisk design) som kräver mer processorkraft, är Apples 13-tums MacBook Pro fortfarande det bästa valet, som kombinerar kraft med portabilitet. Den här bärbara datorn har 10:e generationens Intel Core-processorer, en 13-tums Retina-skärm med True Tone, Touch Bar med Touch ID, en 720p FaceTime HD-kamera, stereohögtalare med Dolby Atmos-stöd och 10 timmars batteritid. Den bärbara datorn helt i aluminium väger 3,1 pund.
Liksom MacBook Air, dumpar 2020-versionen av 13-tums MacBook Pro det hatade fjärilstangentbordet.
Undvik de billigaste alternativen för den här bärbara datorn, eftersom de bara har två USB-C-portar och använder Intel Iris Plus Graphics 645. De versioner som börjar på $1699 (vi antar att du får studentrabatten) har fyra USB-C-portar, kraftfullare Intel Core i5-processorer, mer lagringsutrymme och de är utrustade med mer kapabla Intel Iris Plus-grafik.
Om du behöver en fristående GPU för avancerad grafikbearbetning och vill hålla fast vid en bärbar Apple-dator, måste du gå upp till den dyrare 16-tums MacBook Pro.
Studenter som letar efter en ultraportabel och extremt mångsidig enhet kanske vill överväga Microsofts Surface Go 2.
Det här är en 10,5-tums surfplatta som kör Windows 10. Den är inte lika stor som den dyrare Surface Pro, vilket gör den lättare att hålla och bära. Med ett startpris på $399,99 är den också betydligt billigare än Microsofts prosumer-surfplatta. Men Surface Go 2 delar många designfunktioner, inklusive ett magnesiumfodral, PixelSense pekskärm, inbyggt Kickstand, stöd för stylus och ett valfritt typskydd.
Strömförsörjningen kommer från 8:e generationens Intel-processorer, det finns att välja mellan 4G eller 8GB RAM och upp till 128GB solid state-lagring. Andra funktioner inkluderar en 1080p Skype HD-kamera med dubbla mikrofoner, Wi-Fi 6, stereohögtalare med Dolby Audio, en USB-C-port och en Micro SD-kortläsare.
Batteritiden är beräknad till upp till 10 timmar, och Surface Go 2 väger bara 1,2 pund. Men för att göra detta till en riktig bärbar dator måste du lägga till det valfria Type Cover, som lägger till 129,99 USD till priset och ytterligare 8,6 uns vikt.
Många elever är spelare, så det skulle bara vara vettigt att kombinera två köp till ett:en speldator som också kan användas i skolan.
Tyvärr är det lättare sagt än gjort. Gaming bärbara datorer kan bli väldigt dyra. Dessutom gör deras kraftfulla komponenter dem större och mycket mer strömkrävande än andra bärbara datorer. Det är inte ovanligt att en bärbar speldator bara har tre eller fyra timmars batteritid.
Den nya ASUS ROG Zephyrus G14 erbjuder verkligen det bästa av två världar. Detta är en kraftfull dator för spel. Den är utrustad med nya AMD Ryzen 7 eller Ryzen 9-processorer, Nvidia GeForce RTX 2060-grafik och valet av Full HD- eller WQHD-grafik på en 14-tumsskärm med upp till 120Hz uppdateringsfrekvens. Den är laddad med portar, trådlöst Wi-Fi 6 och fyra högtalare med Dolby Atmos-ljudstöd. Tangentbordet är RGB-bakgrundsbelyst, med N-tangenternas rollover. Den kommer att tugga sig igenom AAA-spel och stöder till och med strålspårning i realtid för mer realistiska renderingar.
Trots eldkraften under huven väger ROG Zephyrus G14 bara 3,5 pund och erbjuder en batteritid på upp till 11 timmar - ärligt talat, det är fantastiskt för en bärbar speldator. Med prissättning från 1 449,99 USD är premien för sådan prestanda blygsam.
Det enda den här bärbara datorn saknar är en webbkamera. Om du tänker använda den, gå med i onlinekurser som kräver tvåvägs videochatt, måste du välja en extern webbkamera.
Back-to-School 2018:12 bästa bärbara datorer för studenter
De 5 bästa aktiefonderna för pensionssparare 2020
Proffsval:De 13 bästa utdelningsaktierna för 2020
Den bästa banken för dig, 2019
11 bästa bärbara datorer för studenter, 2019
Välj den bästa mäklaren för dig
14 bästa sakerna att köpa på Aldi för semestern
De 22 bästa aktierna att köpa för 2022