När orkanen Florence slår ner i östra USA är miljontals husägare sannolikt fyllda av rädsla och oro.

Jag kan sympatisera – jag minns tydligt när orkanen Wilma drabbade södra Florida 2005 och lämnade mig och tusentals andra utan ström eller drickbart vatten i två hela veckor.

Även om ingen kan tämja Moder Natur, finns det många försiktighetsåtgärder du kan vidta för att skydda ditt hem, familj och elektronik från stora stormar. Här är 11 steg du kan ta innan nästa naturkatastrof inträffar:

1. Få ut det mesta av det tomma utrymmet

Använd tomt frysutrymme för att frysa vatten i plastbehållare. På så sätt är du redo om strömmen går av. Utan ström blir din kyl och frys som picknickkylare. Isbehållarna kommer att hålla dem kalla längre.

2. Säkerhetskopiera och fylla på

Säkerhetskopiera din dators filer regelbundet. Det finns massor av gratistjänster för att göra det, allt från Dropbox till Google Drive och Microsoft OneDrive.

Fyll på batterier för din elektronik och få en batteridriven version av allt: radio, ficklampa, klocka och fläkt.

Kom ihåg att när det inte finns någon elektricitet finns det ingen gas. Vid det första tecknet på överhängande fara, fyll på bilen och - om du har en generator - bensinburkar.

3. Skydda mot överspänningar och bränder

Kom ihåg skillnaden mellan ett grenuttag och ett överspänningsskydd:Ett grenuttag kan har överspänningsskydd. Ett överspänningsskydd ser ofta ut som ett grenuttag, men erbjuder alltid överspänningsskydd.

Om förpackningen inte nämner överspänningsskydd/dämpning, anta inte att enheten kommer att skydda mot överspänningar.

4. Bli inte utelåst

Har du en elektrisk garageportöppnare? Bättre att ta reda på var den manuella frigöringsspaken är och lära dig att använda den. Du kan behöva ett extra par händer för att lyfta dörren.

5. Skaffa en trådbunden telefon för fasta telefoner

En trådlös telefon eller telefonsvarare fungerar inte om strömmen är av. Din mobiltelefon kan vara svår att ladda eller ha nedsatt service i och efter en stor storm. Så, planera för alternativ, traditionell kommunikation, till exempel en trådbunden telefon.

6. Gör en plan

Skapa papperskopior av listor med viktig information – som telefonnummer – och en etablerad mötesplats ifall du tappar kommunikationen. Du kan också lägga in en sådan lista i din telefon.

Bekanta dig med din elektriska huvudpanel och gör ett diagram över brytarpositioner och vad de matar. Du kan behöva återställa strömbrytarna efter ett avbrott.

7. Skapa ett kit

Ta en ryggsäck eller stor plasthink och fyll den med:

• Tre dagars mat och vatten
• Ficklampa
• Batteridriven radio
• Första hjälpen-kit
• Pengar
• Läkemedel
• USB-enhet med viktiga filer

Förvara den på en säker plats – någonstans du kan ta dig till i en nödsituation.

8. Använd dessa två knep för att kontrollera din strömstatus

Lämna en lampa tänd någonstans. På så sätt kommer du att kunna se när strömmen kommer tillbaka.

Om du ska evakuera vet du inte säkert hur länge strömmen försvann - och om maten i kylen och frysen fortfarande är säker. Kanske var strömmen borta i fem timmar, eller kanske var den borta i fem dagar.

Här är ett trick som någon sa till mig för några år sedan:Lämna en slant ovanpå en isbit i frysen. Om du kommer tillbaka och öronen fryser på nytt längst ner på brickan - eller sitter i vatten - vet du att det var ett längre avbrott som gjorde att isen smälte helt.

Det betyder att det är dags att gå och handla mat.

9. Bli inte chockad

Undvik nedfallna ledningar, översvämmade områden och skräp. Anta att allt som rör en nedsänkt tråd kommer att steka dig.

10. Gör en inventering

Ha alltid en heminventering - försäkringsbolaget kommer inte att betala för saker du inte kommer ihåg att göra anspråk på. Och det finns inget sätt att du kommer ihåg allt.

Skriv ner allt, eller använd helt enkelt din mobiltelefon eller annan kamera och filma allt medan du dikterar när du köpte den och hur mycket den kostade.

11. Skydda ditt pappersarbete

Ta svåra att ersätta papper och lägg dem i en vattentät behållare. Förvara den där du kan ta tag i den och springa.

Första prioritet är saker med upphöjda sigill och originalsignaturer:biltitlar, ditt pass, ditt hembrev – du fattar. Förvara dem på en säker plats där du snabbt kan ta dem och gå.

Har du fler tips för att förbereda dig för naturkatastrofer? Dela dem i kommentarerna nedan eller på vår Facebook-sida.