Matt och Elaine Weyandt, frustrerade över arbetet och det kaotiska tillståndet i världen, slutade sina jobb 2012 och hyrde ett litet hus i Costa Ricas djungel med ett litet barn och en nyfödd i släptåg.

De levde på en knapp budget men unnade sig varje lördag en nygjord chokladkaka från den lokala bondens marknad. En natt insåg de att de kunde lära sig att göra den chokladen och sälja den hemma i Atlanta.

De kunde "bygga sin egen värld genom att bygga vårt eget arbete", sa Elaine. "Det var ett sätt att skapa vår vision om den värld vi vill lämna våra barn."

Matt sa "vi återvände i princip trasiga, (men hade) 50 pund kakaobönor som vi bar tillbaka i en kappsäck för att börja göra choklad i lägenheten för att sälja på bondens marknad."

De lyckades öppna Xocolatl, deras första mikrochokladfabrik och skyltfönster, 2014, utan entreprenörserfarenhet. Deras andra butik öppnar denna månad.

Bland de bästa råden de fick var att utveckla en relation med sin lokala bank, sa Matt. Starten var lika "enkel som att gå in", och regelbunden vägledning hjälpte Xocolatl att förbättra sin balansräkning och få ett lån för att köpa nödvändig utrustning för att växa.

Att ge uppstartsvägledning och medel till småföretag är målet för den första fasen av JPMorgan Chases American Dream Initiative (ADI). Små företag driver den amerikanska ekonomin, men den främsta anledningen till att många misslyckas är negativt kassaflöde eller för lite inkommande pengar för att täcka utgifter, enligt den amerikanska handelskammaren.

"Små företag är nyckeln till delat välstånd", säger Ben Walter, vd för Chase for Business. "De är en enorm del av ekonomin och är en motor för jobbtillväxt."

Hur planerar JPMorgan att underblåsa den amerikanska drömmen?

Inledningsvis planerar JPMorgan att stärka den amerikanska drömmen genom att ge bränsle till småföretag, vilket kan bidra till att skapa en kedjereaktion som kan förbättra livet för vardagliga amerikaner.

"Den amerikanska drömmen lever, men den glider utom räckhåll för för många människor - och för framtida generationer", säger Jamie Dimon, ordförande och vd för JPMorgan Chase. "Detta bromsar den ekonomiska tillväxten, skadar samhällen och hindrar många människor från att ta sig framåt."

En undersökning av Times-YouGov med 1 821 vuxna visade att endast 38 % trodde att den amerikanska drömmen fanns för alla, och 59 % ansåg att den var mindre uppnåelig "för amerikaner överlag" än när de växte upp. Nästan hälften av de tillfrågade trodde att barn i dag skulle ha det sämre när de växte upp än deras föräldrar nu. Endast 17 % sa att nästa generation skulle få det bättre.

Banken planerar att stödja tre miljoner nya småföretagskunder, utöver sju miljoner idag. Den planerar att låna ut dem upp till 80 miljarder dollar under de kommande 10 åren, genom lån och stöd till samhällsorienterade banker och investeringsfonder. I slutet av 2025 lånade JP Morgan ut 33 miljarder dollar till småföretag och andra kunder.

JPMorgan Chase sa att de kommer att anställa ytterligare 1 000 småföretagare till sitt befintliga nätverk av 5 000 på filialer över hela landet för att koppla småföretagare till dessa finansiella resurser.

Att träffa en bankman betyder inte att du automatiskt går ut med ett lån, men banken kan granska ditt företags ekonomi och ge dig råd om nödvändiga steg för att kvalificera dig för olika lån.

Senare faser av JPMrgan Chase-initiativet kommer att kretsa kring husägande, tillgång till hälsovård och andra ekonomiska prioriteringar för amerikaner.

Hur passar entreprenörskap in i den amerikanska drömmen?

I allt högre grad ser amerikaner entreprenörskap som ett sätt att kontrollera sin framtid.

Nästan två tredjedelar av de vuxna tillfrågade i Wells Fargos 2026 Money Study sa att att äga ett företag är en del av den amerikanska drömmen. Känslan var mest uttalad bland yngre generationer, med tre av fyra Gen Z-vuxna och mer än hälften (58 %) av Millennials som ville äga ett företag en dag.

Jason Wong, 28, som immigrerade med sin mamma från Hongkong när han var 8 år gammal, är en av de yngre amerikaner som ser entreprenörskap som en väg till finansiell stabilitet.

Wong arbetade i släktingars restaurangkök från det att han kom till USA – skalade räkor, tog emot beställningar och gjorde allt däremellan – tills han fyllde 16. Det var då klasskamrater introducerade honom för internetmarknadsföring för att tjäna pengar. En av hans första spelningar var med den snabba e-handlaren Shein, som ännu inte hade blivit den detaljhandelsjätte den är nu.

"När jag gjorde det insåg jag att jag kan göra min egen produkt och sälja mitt eget varumärke," sa Wong. "Varför göra det för andra?"

Han startade den första av många företag och slutade så småningom community college. Hans ansträngningar har inkluderat meme-wear, ögonfransar för asiatiska amerikaner och hans senaste satsning - förpackningsföretaget Paking Duck.

Precis som Wong hittade Hayley Callaway hennes kall tidigt. Ända sedan hon fick sin första Wilton dekorationsbok i 7:e klass, drömde hon om att äga ett bageri.

"Jag har alltid älskat konst, och min mamma lärde hem (ekonomi) och lät mig göra det i köket", sa hon. "Jag gjorde allt i den." Hon bakade och sålde sina desserter under tonåren.

Hon var ungefär en termin borta från college-examen när hon bestämde sig för att lämna och öppna sina första Hayely Cakes and Cookies i Austin, Texas. Sedan dess har Callaway, 35, öppnat ytterligare tre bagerier.

Äldre amerikaner startar också företag

Yngre amerikaner kan vara mest ivriga att äga sitt eget företag, men lusten för entreprenörskap kan slå till i alla åldrar. Randy Kuckuck var pensionerad och njöt av golf när han hade en idé om en ny produkt.

Irriterad över löv på greenen uppfann han och en vän ZoomBroom, en lätt sladdlös sopmaskin för hem, garage, golfbagar och utomhuslivsstilar.

"Det tog nästan sex år att komma ut på marknaden," sa han. "Den amerikanska drömmen att vara din egen chef är inte lätt eftersom du oroar dig för räkningar och att göra löner. Jag är 72 (år gammal) nu. Jag är redo att gå i pension igen någon gång."

Framgång sprids

Framgångsrika småföretag är livsnerven i ekonomin. De representerar 44 % av USA:s bruttonationalprodukt, ett mått på ekonomisk aktivitet, enligt den oberoende Office of Advocacy inom U.S. Small Business Administration.

De har också skapat ungefär två tredjedelar av nya jobb i den privata sektorn sedan 1995, stod det.

Dessutom får entreprenörer dela sina värderingar genom sina företag och investera i sina lokala samhällen.

Eftersom den producerar prisbelönt choklad gör Xocolatl allt med hållbarhet i åtanke, sa Matt. Företaget säkerställer att det rättvist kompenserar lokala kakaobönder som tillhandahåller sina bönor och det är certifierat som klimatneutralt. Det erbjuder också gratis rundturer och programmering till Atlanta offentliga skolor och har stöttat hundratals små lokala ideella organisationer genom åren.

Samtidigt säger Wong att hans arv är att vara den han är. "Jag var inte framgångsrik enligt asiatiska föräldrars standarder eftersom jag inte är inom ekonomi eller läkare eller advokat," sa han. "Jag kände det." Så han hoppas kunna vara ett exempel för andra asiatiska amerikaner att den traditionella väg som deras föräldrar kanske vill ha för sina barn inte är det enda alternativet, sa han.

Medora Lee är reporter om pengar, marknader och privatekonomi på USA TODAY. Du kan nå henne på mjlee@usatoday.com och prenumerera på vårt kostnadsfria Daily Money-nyhetsbrev för personlig ekonomitips och affärsnyheter varje måndag till fredag.

SMS Facebook Twitter E-post

Dela din feedback för att förbättra vår webbplats!