CalFresh, namnet på matfrimärksprogrammet i Kalifornien, ger ett månatligt matbidrag till berättigade hushåll. Familjer kan använda förmånerna för att köpa den mat de behöver för att hålla sig välnärda. Behörighetskraven inkluderar inkomstgränser för att säkerställa att förmånerna endast går till familjer som annars inte skulle ha råd med inköpen.
Den första inkomstbestämningen av berättigande till matkuponger i Kalifornien är den totala hushållsinkomsten. Denna summa får inte vara högre än 130 procent av den federala fattigdomsnivån om inte hushållet inkluderar en person som kvalificerar sig som äldre eller handikappad, i vilket fall gränsen är 165 procent av federal fattigdom. För 2011, till exempel, är den federala fattigdomsnivån för en familj på fyra 22 350 $. När det gäller CalFresh-berättigande, får familjens inkomst inte överstiga 130 procent av det antalet, eller $29 055. Om familjen inkluderar en funktionshindrad eller äldre person skulle gränsen vara 36 877 USD.
Om en familjs bruttoinkomst ligger inom behörighetsgränsen gör sedan staten olika avdrag för att avgöra om hushållet kvalificerar sig för matkuponger utifrån nettoinkomsten. Nettoinkomsten får inte överstiga den federala fattigdomsnivån för familjens hushållsstorlek. Avdragen inkluderar 20 procent av arbetsinkomsten, ett fast avdrag på mellan 134 och 191 USD baserat på hushållets storlek, och eventuellt boendekostnader, vissa utgifter för allmännyttiga tjänster eller telefonräkningar, barnomsorg och en del av utgifterna för sjukvård.
En familjs bruttoinkomst inkluderar förvärvsinkomst och oförtjänt inkomst, såsom socialförsäkring. Endast ett fåtal källor är undantagna från inkomstbedömningen, inklusive icke-monetära förmåner som måltider eller kläder från en välgörenhetsorganisation, hjälp med hjälpmedel eller andra hushållsutgifter, uppskjutna studielån och stipendier och bidrag. Undantagna monetära förmåner inkluderar välgörenhetsgåvor som inte överstiger 300 USD per kalenderkvartal och oregelbundna inkomster som inte är mer än 30 USD per kvartal och som är för sällsynta för att rimligen kunna förutse.
Inkomster som är relativt nära nettoinkomstgränsen kommer att minska en familjs månatliga matkuponger. Kalifornien anger en familjs maximala månatliga tilldelning av matkuponger baserat på hushållsstorlek med hjälp av riktlinjer från U.S. Department of Agriculture's Food and Nutrition Service. En familjs faktiska ersättningsbelopp är dess maximala tilldelning minus 30 procent av månadens nettoinkomst. Den vägledande principen är att låginkomsthushåll ska spendera ungefär 30 procent av sina egna ekonomiska resurser på mat.
