Enligt Merriam-Websters ordbok är en lågkonjunktur en period av minskad ekonomisk aktivitet. Den minskade ekonomiska aktiviteten, känd som mindre utgifter, påverkar konsumenter och företag.
När den ekonomiska aktiviteten avtar börjar företagen lida. När företag lider, skär de ned kostnaderna i ett försök att förbli lönsamma. Ett sätt att minska kostnaderna under en lågkonjunktur är att minska personalstyrkan. Tyvärr, när företag säger upp anställda, begränsas konsumenternas möjlighet att spendera pengar.
De anställda som har turen att behålla sina jobb tenderar att spendera mindre pengar eftersom de fruktar för sina jobb. Detta förvärrar en lågkonjunktur ytterligare.
De stigande kostnaderna för bränsle, mat och basvaror orsakar ytterligare problem för konsumenterna. När konsumenter spenderar ökade delar av sin månadsbudget på förnödenheter som mat, bränsle och gas, lämnar det mindre pengar för dem att hälla in i ekonomin för att kompensera en ekonomisk nedgång.
Under en lågkonjunktur har många konsumenter stora skulder med lite eller inga besparingar. Som ett resultat försöker de hålla kvar de pengar de har. Vissa konsumenter skär kraftigt ned på kreditkortsutgifter; andra har inte råd att betala sina månatliga kreditkortsräkningar. De minskade utgifterna och försumligheten med kreditkortsavtal påverkar inte bara konsumenten, det ökar den ekonomiska bördan som banker står inför under en tid av lågkonjunktur.
En nedgång på bostadsmarknaden, tillsammans med okontrollerade bankutlåningsmetoder, kan bidra till en ökning av utmätningar av bostäder. Konsumenter kan finna sig själva att äga bostäder som var värda mindre än det utestående bolånet. När de inte kan sälja bostaden och betala av det utestående bolånet tillåter vissa konsumenter banken att utmäta bostaden, vilket lämnar bankerna med ett stort lager av utmätta bostäder som är värda mindre än beloppet för det utestående bolånet.
Bostadsmarknaden gynnar ofta köpare under en nedgång, ändå har konsumenterna svårt att få finansiering. Under en lågkonjunktur måste bostadsköpare komma med större handpenningar förutom att ha en fantastisk kredithistorik.
Även om det är förståeligt att konsumenter måste hålla fast vid de pengar de har under en lågkonjunktur, ju längre konsumtionen minskar, desto längre och djupare varar en lågkonjunktur.
