Oavsett om det handlar om bil-, sjuk- eller ansvarsförsäkring, väger både försäkringsgivaren och försäkringstagaren risken. Medan försäkringstagaren är ute efter att begränsa risken för sin ekonomi, egendom eller nära och kära, satsar försäkringsbolaget mot risken. Faktum är att det finns flera typer av risker som olika typer av försäkringsbolag hanterar.
När risken är antingen all eller ingen, kallas det en ren eller statisk risk. Rena risker är raka satsningar, och de flesta försäkringsbolag handlar med den här typen av satsningar. Detta beror på att det bara finns två möjliga utfall för risken med att försäkra personen eller egendomen:antingen lönar sig risken eller inte. Denna design är uppenbarligen på jobbet i försäkringar, såsom liv- eller översvämningsförsäkring. Dessa försäkringar betalar sig endast i händelse av total förlust av det försäkrade föremålet. Fördelen med rena riskförsäkringar för försäkringstagaren är en potentiellt stor utdelning i händelse av en katastrof; fördelen för försäkringsbolaget är sannolikheten att försäkringen kommer att förbli aktiv och premier kommer att fortsätta att betalas.
När en individ är personligen påverkad av risken kallas detta personlig risk. Personrisk är grunden bakom ett brett utbud av försäkringstyper, inklusive arbetslöshets-, hälso-, husägar- och hyresförsäkringar. Det är också här som försäkringstagarna finner mest otydlighet i sina försäkringar. Förluster i en personlig riskpolicy behöver inte vara totala; och eftersom chanserna för åtminstone en partiell utbetalning av försäkringen är goda, försöker många försäkringsbolag att specificera under vilka omständigheter en förlust täcks av försäkringen. Till exempel kan en sjukförsäkring täcka cancerbehandling men bara om den behandlingen faller inom vissa riktlinjer.
Fundamental risk är en som involverar hela samhället. Dessa typer av risker inkluderar hög inflation, börskrascher, höga fall av arbetslöshet och omfattande naturkatastrofer. Försäkringsbolag befinner sig ibland i dessa typer av grundläggande risker (t.ex. var husägarens försäkringsbolag insnärjda i skulder till husägare från orkanen Katrina i flera år), men de flesta grundläggande riskerna måste försäkras av statliga myndigheter. Börskrascher och bankuppgångar är ett bra exempel på grundläggande risker som hanteras av statliga myndigheter, som Federal Reserve Bank.
