Företagsvinster fortsatte att dominera marknadens rörelse på onsdagen mitt i en stillastående ekonomisk data och ihållande men ändå långsamma framsteg med demokraternas sociala utgiftsplan.

Ett par mega-cap-aktier slängde sin vikt idag. Microsoft (MSFT, +4,2 %) gick efter en spännande kvartalsrapport som såg intäkterna öka med 22 % jämfört med föregående år och nettovinsten ökade med 48 %, där båda siffrorna översteg analytikernas konsensusuppskattning.

"Det verkar som att programvaruutgifterna fortsätter att vara höga; detta kan vara ett mycket gott tecken för resten av tekniksektorn", säger Anthony Denier, VD för handelsplattformen Webull. "Molnresultaten [Microsofts Azure och andra molntjänster ökade intäkterna med mer än 50%] indikerar också ett bra kvartal för andra teknikaktier."

Google-förälder Alfabet (GOOGL, +5,0 %) raket också högre efter att ha tillkännagivit breda takter på topp- och underraden. GOOGL-aktien har stigit 66,9 % hittills från år till mer än tredubblar S&P 500 och få företagets marknadsvärde till knappt 2 biljoner dollar.

Dessa framträdanden bidrog till att behålla Nasdaq Composite i positivt territorium, om än knappt (med en bråkdel av en poäng, till 15 235) på en onsdag där de flesta sektorer var under vattnet.

Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.

Dow Jones Industrial Average (-0,7 % till 35 490) föll från sin rekordnivå genom tiderna, delvis tack vare Visa (V, -6,9%), vilket var genomsnittets sämsta aktie idag. Kreditkortskoncernens skattejusterade vinst för fjärde kvartalet på 1,62 dollar per aktie på 6,6 miljarder dollar i intäkter var högre än Wall Streets konsensusberäkningar, men en lägre än förväntat vägledning för nettoinkomsttillväxten för det innevarande kvartalet och 2022 fick investerare att bli oväntade.

Sektorliknande Mastercard (MA) – som tar sin egen vändning i resultatbekännelsen inför morgondagens öppning – var inte skonad från försäljningen, sjunkande 6,1 % och bidrog till S&P 500:s 0,5 % nedgång till 4 551.

Andra nyheter på aktiemarknaden idag:

• McDonald's (MCD) ökade med 3,0 % i kölvattnet av sin resultatrapport. Under det tredje kvartalet noterade MCD en justerad vinst på 2,76 USD per aktie på 6,2 miljarder USD i intäkter – mer än de 2,46 USD per aktie och 6,0 miljarder USD som förväntades av analytiker – tack vare en ökning av menypriserna med cirka 6 % jämfört med föregående år. Snabbmatskedjan sa också att den globala försäljningen i samma butik var 12,7 % högre än tredje kvartalet 2020, delvis tack vare en stabil efterfrågan i Storbritannien.
• Robinhood Markets (HOOD) var ytterligare en förlorare efter vinsten, och gav upp 10,4 % för att stänga på 35,44 USD per aktie – ungefär hälften av bolagets handelstopp över 70 USD och under investeringsplattformens börsintroduktion (IPO) på 38 USD per aktie. Att utlösa försäljningen var en stor intäktsmiss under HOODs tredje kvartal, där företaget rapporterade 365 miljoner dollar jämfört med de 431,5 miljoner dollar som analytiker förväntade sig. Dessutom sa Robinhood att månatliga aktiva användare sjönk till 18,9 miljoner från de 21,3 miljoner som företaget hade under andra kvartalet, medan den genomsnittliga intäkten per användare minskade med 36 % jämfört med föregående år till 65 USD. Ändå behöll Mizuho Securities analytiker Dan Dolev och Ryan Coyne sitt köpbetyg på HOOD-aktien. "Även om resultaten var svaga, fanns det några positiva saker också, inklusive framsteg med kryptoplånbok - 1 miljon registreringar på väntelistan - ingen tidig låsning och en mer normaliserad aktie-/kryptovalutaintäktsmix", skrev de i en forskningsanteckning.
• Småbolagen Russell 2000 slogs runt med 1,9 % till 2 252.
• USA råoljeterminer sjönk 2,4% för att sätta sig på 82,66 USD per fat efter att en rapport från Energy Information Administration visade att inhemska råoljelagren oväntat steg förra veckan. Ryktena om att Iran är redo att återuppliva förhandlingarna om kärnkraftsavtal vägde också tungt.
• Guldterminer ökade med 0,3 % för att sluta på 1 798,80 USD per uns.
• CBOE Volatility Index (VIX) förbättrades med 6,8 ​​% till 17.06.
• Bitcoin fortsatte sin nedgång från de senaste topparna, från 4,8% till 59 135,70 $. (Bitcoin handlas 24 timmar om dygnet; priserna som rapporteras här är från 16.00 varje handelsdag.)

Bomtider framåt? Historiskt sett, ja.

Och därmed avslutas årets bästa aktiehandelsdag.

Nej nej – dagens prestation var inte mycket att titta på. Men historiskt sett blir det inte bättre än den 27 oktober. Sedan 1950 skulle en investerare som köper S&P 500 och håller i fem dagar ha fått den bästa avkastningen om de hade börjat på detta datum, med en genomsnittlig avkastning på 1,59 % , säger Ryan Detrick, chefsstrateg för LPL Financial.

Men känn dig inte dålig över att missa något – vi går också in i en av de bästa veckorna (och månaderna!) för aktiemarknaden, som vi utforskar mer ingående här.

Intressant nog kan ett av de bästa sätten att fira denna bördiga marknadssträcka vara att utforska några uttorkade namn.

BofA Securities levererade nyligen ett meddelande som förklarar hur skördesäsongen för skatteförluster – när såväl portföljförvaltare som privata investerare dumpar förlorade positioner för att rädda en skattelättnad – kan vara ett bra tillfälle att plocka upp fundamentalt sunda namn på det billiga.

Forskningsutrustningen beskrev också ett dussintal bagare som kunde vara mogna för plockning. Vi har tittat närmare på vart och ett av dessa BofA-val och tagit del av de hausseartade fallen för att hålla dessa namn långt efter att skördesäsongen för skatteförluster är över.