Federal Reserve antog en något mer hökaktig ton än väntat vid sitt senaste möte i Federal Open Market Committee, men det möttes av mer jubel än hån på onsdagen när de stora indexen stängde upp.

Som i stort sett förväntats meddelade centralbanken att den skulle påskynda sin uttag av obligationsköp, och förväntade sig att slutföra nedtrappningen i mars snarare än den tidigare angivna mållinjen i juni. Överraskningen var vad Fed signalerade om räntehöjningar som skulle komma.

"FOMC-projektionen av "punktdiagram" visar nu att mediandeltagaren förväntar sig tre räntehöjningar 2022, följt av ytterligare tre 2023 och ytterligare två 2024", säger Jason Pride, investeringschef för privat välstånd på investeringsförvaltningsföretaget Glenmede. "Den takten är relativt i linje med marknadens förväntningar via Fed Funds-terminer, om inte en aning mer aggressiv än vad som prissattes i pre-release." 

Uppenbarligen inser Fed hotet om stigande priser med en längre svans, och uppdaterar sina förväntningar på inflationen 2022, till en tillväxt på 2,6 % från tidigare 2,2 %. "Obalanser i utbud och efterfrågan relaterade till pandemin och återöppningen av ekonomin har fortsatt att bidra till förhöjda inflationsnivåer", sa FOMC i ett uttalande.

"Förra månaden gjorde Fed-ordförande Jerome Powell en vändning om inflationen", säger Paul Camhi, vicepresident och senior finansiell rådgivare på The Wealth Alliance. "Efter att ha kallat det övergående i många månader växlade han och sa att det inte var övergående. Han telegraferade helt klart en förändring i inflationsutsikterna."

Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.

Lawrence Gillum, räntestrateg för LPL Financial, noterar att investerare inte borde se tre räntehöjningar som huggna i sten.

"Med tre öppna platser vet vi fortfarande inte hur kommittén kommer att se ut nästa år, så dessa prognoser kan ändras om tre månader", säger han.

Icke desto mindre utlöste Feds meddelanden ett starkt rött-till-grönt svar från de stora indexen. Nasdaq Composite ledde med en förbättring på 2,2 % till 15 565, medan S&P 500 (+1,6 % till 4 709) och Dow Jones Industrial Average (+1,1 % till 35 927) slutade också långt in på positivt territorium.

Teknik (+2,6 %) och defensiva sektorer som sjukvård (+2,1 %) och verktyg (+1,6%) vann mest mark, medan mer cykliska områden som energi (-0,5 %) och material (+0,2%) tog upp baksidan.

Chris Zaccarelli, investeringschef för Independent Advisor Alliance, sa att sektorns svar "indikerar på viss oro över ekonomins framtida väg."

Andra nyheter på aktiemarknaden idag:

• Småbolagen Russell 2000 hoppade 1,7 % till 2 195.
• USA råoljeterminer svängde högre efter Fed-meddelandet också och ökade med 0,2 % för att avgöra på 70,87 USD per fat.
• Guldterminer gav tillbaka 0,4 % för att sluta på 1 764,50 USD per uns.
• Bitcoin ökade med aktierna och ökade med 3,0 % till 49 232,89 USD. (Bitcoin handlas 24 timmar om dygnet; priserna som rapporteras här är från 16.00)
• Roku (ROKU) var en anmärkningsvärd minskning i dag och sjönk 8,0 % efter att USA:s internationella handelskommission förlorade ett patentintrångsärende som väckts av fjärrkontrolltillverkaren Universal Electronics (UEIC, +8,3%). Enligt domen får Roku inte längre importera TV-apparater, digitalboxar, streamingenheter, fjärrkontroller och ljudbarer som gör intrång i UEIC:s patent. Beställningen kommer att bli slutgiltig den 9 januari, även om president Joe Biden kan granska den – och eventuellt häva den – före det datumet.
• Eli Lilly (LLY) hoppade 10,4 % efter att läkemedelstillverkaren höjde sin intäktsguidning för räkenskapsåret 2021. Enligt LLY förväntar man sig nu att försäljningen kommer att nå mellan 28 miljarder och 28,3 miljarder dollar jämfört med dess tidigare uppskattning på 27,2 miljarder till 27,6 miljarder dollar tack vare ytterligare intäkter från dess covid-19 antikroppsterapi. Företaget ser också intäkter för räkenskapsåret 2022 att landa mellan 27,8 miljarder och 28,3 miljarder dollar på en solid volymtillväxt inom flera av sina behandlingar, inklusive diabetesläkemedel Trulicity och Jardiance, bröstcancerbehandling Verzenio och magcancerterapi Cyramza.

Kan 2022 vara snällare mot kommunikationsaktier?

Sektorn för kommunikationstjänster har varit en eftersläpning i år, med namn som Verizon (VZ) och Disney (DIS) håller upp gruppen med undermåliga år.

Men vissa strateger ser ett tjurår framför sig för kommunikationsföretag:

"I vårt basfallsscenario förväntar vi oss att avtagande tillväxt och toppinflation kommer att stödja en måttlig överprestation för defensiva sektorer med kvalitetsegenskaper och längre varaktighet", säger Invescos strateger i deras investeringsutsikter för 2022. Det inkluderar t.ex. hälsovård och konsumentvaror, men också kommunikationstjänster, som Invesco ser positivt på inför det nya året.

Så vilka aktier verkar vara redo att ta en överdimensionerad andel av nästa års möjligheter? Vi fortsätter vår utsikt för 2022 med en utforskning av sektorn för kommunikationstjänster, inklusive 12 val som står över resten.