Den amerikanska ekonomin föll med 32,9 % i årstakt under andra kvartalet för att notera den kraftigaste nedgången i amerikansk historia.

På icke-årsbasis föll BNP med 9,5 %. Även om aktiviteten började återhämta sig något i mitten av maj, säger ekonomer att den senaste läsningen tyder på att landet fortfarande är i de tidiga stadierna av vad som lovar att bli en utdragen period av smärta.

"Många statliga stödprogram förutsätter en snabb, V-formad ekonomisk återhämtning", säger Kiplingers personalekonom David Payne. "Men oddsen är att återhämtningen under andra halvlek kommer att gå långsammare än förväntat från början, och kompensera för mindre än hälften av fallet i första halvlek."

För helåret förutspår Payne att BNP kommer att minska med 5,8 %. Konsumtion, företagsinvesteringar, lager och export, som alla minskade under andra kvartalet, förväntas fortsätta att tynga den ekonomiska aktiviteten.

Den enda posten att hitta på det positiva tecknet på huvudboken under andra kvartalet var federala statliga utgifter, som ökade med 17,4%. Sammantaget ligger den amerikanska ekonomin nu 10,6 % under sin nivå under fjärde kvartalet 2019, konstaterar Payne.

Marknaden är dock framåtblickande; det andra kvartalet är gamla nyheter. Vid det här laget är allt som spelar roll vart vi går härifrån, säger ekonomen.

"Frågan som driver marknaderna:Hur stark kommer återhämtningen i tredje kvartalet att bli?" säger Payne och varnar för att arbetslöshetsanmälningarna har ökat de senaste veckorna i takt med att covid-infektionerna har tilltagit.

Steve Rick, chefsekonom på CUNA Mutual Group, har liknande bekymmer om de dystra utsikterna för jobb.

"Arbetsmarknadens hälsa är en enorm faktor i ekonomins förmåga att återhämta sig", skriver Rick. "Jobbtillskott från återöppningar hittills har knappt gjort ett bucklor, och eftersom återuppgången i fall driver oss tillbaka till ett hållningsmönster, förväntar jag mig att den redan höga arbetslösheten också kommer att matas av friskare företag som kommer att behöva genomföra uppsägningar närmare till årets slut."

För att sätta den historiska nedgången i perspektiv, hade BNP aldrig minskat med mer än 10 % på årsbasis under något kvartal sedan regeringen började föra register 1947. 

När det gäller vad som kommer härnäst säger ekonomer att det är absolut nödvändigt att få spridningen av coronaviruset under kontroll för att ekonomin ska läka.

"Och om viruset fortsätter att eskalera sin spridning över USA kommer vi att stå inför en ännu längre, djupare nedgång", säger Rick.