Den 17 juli 2019 godkände den amerikanska senaten det sedan länge försenade protokollet från 2009 till det schweizisk-amerikanska dubbelskatteavtalet, vars kärnelement rör administrativt bistånd.

Formellt kommer protokollet att träda i kraft när ratifikationsinstrumenten har utbytts, vilket sannolikt kommer att ske under de kommande månaderna.

Nyckelbestämmelser i 2009 års protokoll

Framför allt medför protokollet följande ändringar:

• Det kommer att tillåta USA att göra gruppförfrågningar enligt FATCA angående icke-samtyckande amerikanska konton och icke-samtyckande NPFFI:er. Även om det återstår att se när IRS kommer att börja skicka in dessa gruppförfrågningar, bör berörda schweiziska finansinstitut förbereda relevant information nu. När den schweiziska federala skattemyndigheten tar emot gruppförfrågningarna och vidarebefordrar dem till finansinstituten har finansinstituten bara 10 dagar på sig att svara och leverera uppgifterna.
• Vidare raderar protokollet i allmänhet skillnaden mellan skatteundandragande och skattebedrägeri i samband med administrativt bistånd och kommer även att gälla för andra typer av informationsförfrågningar, t.ex. de som gjorts av USA i samband med data som lämnades till US DOJ inom ramen för det schweiziska bankprogrammet.
• För pelare 3a-lösningar kommer det att ge en befrielse från källskatt i förhållande till utdelningar från amerikanska aktier (medan de för närvarande har en källskatt på 15 %).
• Den implementerar tvistlösning genom obligatoriskt bindande skiljeförfarande, om de behöriga myndigheterna inte kan sluta i förfarandet för ömsesidig överenskommelse.

Outlook

Godkännandet av protokollet banar äntligen vägen för förhandlingar om framtida revisioner av fördraget, framför allt en potentiell befrielse från källskatt för kvalificerad utdelning till företagsaktieägare, vilket skulle göra Schweiz till en ännu mer attraktiv plats för amerikanska multinationella företag.

Av:Robin King, Senior Manager och Marnix Kippersluis, Senior Consultant, Financial Services Tax.