Ditt hus är sannolikt det största köpet du kommer att göra i ditt liv, och du kan spendera år på att betala för det. Att få ett bolån för att köpa ett hus kan vara ett klokt ekonomiskt beslut eftersom du bygger eget kapital och får fina skatteavdrag. Men att köpa ett hem som är för dyrt kan göra dig fastspänd och oförmögen att förbereda dig för andra ekonomiska mål, som pensionssparande, barns högskoleutbildning eller semester.

Att bestämma hur mycket du kan spendera är det första steget till ansvarsfulla bostadsköp. Tänk på dessa tre frågor för att hjälpa dig komma fram till ditt magiska nummer.

1. Hur mycket har du sparat till en handpenning?

De flesta hypotekslångivare kräver att du betalar en procentandel av köpeskillingen som handpenning; den andelen kan variera från 5 till 20 procent. I många fall, om du lägger ner mindre än 20 procent, kommer du sannolikt att behöva betala för en privat bolåneförsäkring, som vanligtvis kostar 0,15 till 0,25 procent av lånebeloppet och återbetalas genom din månatliga bolånebetalning.

Om du planerar att sälja en bostad och köpa en annan, kanske du kan använda eventuellt eget kapital i ditt nuvarande hem mot en handpenning på det nya huset. Om du är en förstagångsbostadsköpare kommer det att löna sig att ta tid att aggressivt spara en handpenning – en större handpenning gör att du kan köpa mer hus eller göra mindre månatliga betalningar.

2. Vilken månadsbetalning har du råd med?

De flesta långivare rekommenderar att låntagare inte spenderar mer än 28 procent av sin månadsinkomst på en bolånebetalning. Till exempel, om du tjänar 8 000 USD i månaden och är skyldig 500 USD i månatliga skuldbetalningar, kan du få ett 30-årigt bolån på upp till 380 000 USD med 5 procents ränta. Dina månatliga betalningar, som motsvarar 28 procent av din inkomst, skulle vara 2 040 USD. Om du vill ha hjälp med att bestämma rätt siffra för dig, använd en onlinekalkylator för överkomlighet för bolån som den här från Marketwatch.

Tänk på att bara för att en långivare är villig att låna dig ett visst belopp betyder det inte att du ska låna till gränsen. Du kanske inte vill spendera nästan en tredjedel av din månadsinkomst på ditt bolån. Skriv en budget och tänk på att du behöver pengar för reparationer, underhåll och uppdateringar av hemmet, såväl som allt annat du vill spendera dina pengar på - semester, sparande, presenter, mat, bensin, etc.

Hitta den perfekta fastighetsmäklaren

HomeLight analyserar miljontals bostadsförsäljningar för att hitta köparens agenter som visar dig det perfekta hemmet till rätt pris.

3. Vad är din kredithistorik?

Din kreditvärdering avgör om du är kvalificerad för ett bolån och vilka villkor du får om du gör det. Olika långivare har olika krav på kreditpoäng, men de flesta förväntar sig att låntagare ska ha kreditpoäng på 500-talet. Till exempel kräver Federal Housing Administration att de sökande ska ha en kreditpoäng på 580 eller bättre för att få maximal finansiering vid typiska köp av nya hem, och erbjuder vissa produkter med lägre finansiering för dem med kreditpoäng mellan 500 och 579.

Om din kreditpoäng är för låg för att kvalificera dig för de bolåneräntor du vill ha, ha tålamod. Att konsekvent arbeta för att förbättra din poäng genom att leta efter och lösa fel och metodiskt betala av skulder kan förbättra din poäng över tiden.

När du har bestämt hur mycket du kan spendera på ett nytt hem samtidigt som du uppfyller andra ekonomiska mål och förpliktelser och undviker stressen med alltför stora skulder, är du redo att börja handla.

Kom bara ihåg att hålla dig inom din budget:Undvik frestelsen att titta på hus som kostar mer än du har förbundit dig att spendera och du kommer att bli mer nöjd med ditt hem – och hela ditt ekonomiska liv – i det långa loppet.

Redaktörens anmärkning:Vi upprätthåller en strikt redaktionell policy och en bedömningsfri zon för vårt samhälle, och vi strävar också efter att vara transparenta i allt vi gör. Det här inlägget innehåller referenser och länkar till produkter från våra partners. Läs mer om hur vi tjänar pengar.