För föräldrar till gymnasiepensionärer är senvintern till våren intensiv. Medan vi andra njuter av mer solsken och nya blommor, blandar du frenetiskt prioriteringarna för de kommande månaderna. Det finns bal, examen, sista minuten collegebeslut och det fruktade pappersarbetet för ekonomiskt stöd från college.

Din son eller dotter är på väg att göra den magiska förvandlingen från tonåring till ung vuxen. Som den som anklagas för att skicka iväg dem till världen är det inte konstigt att du är stressad!

Vi hjälper gärna till. Nej, vi kan inte bromsa tiden. Vad vi kan göra är att förenkla en del av processen.

Villkor för College Financial Aid

Nedan har vi delat upp vad du behöver veta om ekonomiskt stöd till högskolor genom att definiera nyckeltermer och lista deadlines, med början med FAFSA. Det är en ganska detaljerad lista, så låt oss komma igång!

FAFSA

FAFSA (gratis ansökan om federalt studiestöd) är ett formulär som måste fyllas i innan en student får någon finansiering för college. Tänk på att om ditt FAFSA-papper inte behandlas när höstterminen börjar, kan du behöva betala undervisningskostnader ur din egen ficka och sedan få ersättning när din finansiering kommer. Stater och högskolor har sina egna deadlines, av vilka många nyligen har passerat eller är precis runt hörnet. Om du vill ta emot statligt eller högskolespecifikt stöd utöver federal finansiering, måste du ansöka tidigt!

EFC

När FAFSA är klar bör du se något som kallas EFC (Expected Family Contribution) . Andas lugnt. Den siffran är inte summan av finansieringen din tonåring kommer att få eller det belopp du måste betala. Poängen hjälper helt enkelt högskolor att avgöra hur mycket stöd en student är berättigad att få.

Som en allmän regel, ju lägre EFC-poäng, desto mer finansiering kan din tonåring få. Naturligtvis är ingenting hugget i sten just nu – du får reda på detaljerna när ett prisbrev kommer.

Federala bidrag

Bidrag är gratis pengar, vilket betyder att de inte behöver betalas tillbaka. Ganska häftigt, eller hur? De vanligaste federala bidragen inkluderar Pell Grant och SEOG Grant.

Pell Grant delas ut baserat på ekonomiskt behov, kostnad för närvaro och om en elev planerar att gå i skolan på heltid eller inte. Studenter som kvalificerar sig för ett Pell-stipendium kommer att få det oavsett var de går i skolan eller när de slutför sina papper. SEOG-anslaget delas ut enligt först till kvarn-principen till studenter som redan får Pell-stipendiet och är i extremt ekonomiskt behov. Till skillnad från Pell Grant tar dessa medel slut. Det är därför det är viktigt att slutföra FAFSA så snart som möjligt.

Arbetsstudie

Arbetsstudie möjligheter tilldelas utifrån behov och ger federal finansiering i utbyte mot arbete. De flesta kontor på campus har öppet, så det borde vara lätt för studenter att hitta ett jobb i ett område som intresserar dem. Studenter får en lönecheck för att hjälpa till med undervisningen och har ibland tid att studera på jobbet.

Federala lån

Lån är inte gratis pengar. Att ta ett studielån innebär att bli skuldsatt, och återbetalningen börjar vanligtvis bara sex månader efter att en student tagit examen eller slutat studera på college. Det stämmer – vissa studenter betalar för en examen utan att de faktiskt har en.

Det finns två huvudtyper av lån som en student kommer att erbjudas:subventionerade och osubventionerade. På subventionerade lån , staten betalar räntan medan en elev går i skolan. På osubventionerade lån , löper räntan på och ingår i kostnaden när återbetalningen påbörjas.

Varför behöver du veta detta om du ändå ska tacka nej till lånen? Tja, det är lätt att bli övertygad om att det är en bra idé att behålla subventionerade lån eftersom de inte medför ränta. Tyvärr är räntan bara en del av problemet när det gäller skulder. Smarta föräldrar inser att all skuld är osäkra fordringar, även när det kommer med ett "Ingen ränta på fyra år!" klistermärke.

Utmärkelsebrev

När du har blivit antagen till en högskola får du ett utmärkelsebrev ange vilken typ av ekonomiskt stöd du kan få. Kom ihåg att detta inkluderar bidrag, arbetsstudier och studielån. Brevet bör förklara hur man accepterar och tackar nej till pengar från din skola. Följ stegen och bli inte pressad att ta på dig skulder.

Om du redan har accepterat lån, få inte panik! Du har 120 dagar på dig från början av höstterminen på dig att säga upp ditt federala lån utan att debiteras ränta eller avgifter. Naturligtvis är det bäst att säga upp lånet nu, innan du faktiskt har en check i handen.

Förenkla College Financial Aid-processen

Som förälder till en gymnasieelev behöver du en tydlig förståelse för termerna ovan. Det är trots allt det knepigaste med processen för ekonomiskt stöd för college. Orden som används, pappersarbetet som krävs och hur studielånsskulder säljs som "bra", allt gör det till en överväldigande upplevelse.

Vi hoppas att det är lite tydligare nu – och lite mindre stressigt. Denna process tar tid, men utdelningen är så värd det. Ditt barn kommer att ta examen utan vikten av studielåneskulder. Och det är något som majoriteten av dagens akademiker inte kan säga.

Vill du lära dig mer om hur man går till skolan utan lån? Skuldfri examen är boken som alla studenter – och deras föräldrar – behöver för att förbereda sig för nästa steg. Skaffa ett exemplar idag eller börja läsa gratis för att få massor av tips om hur du ska gå skuldfritt på college!

Eller kontakta en professionell investerare som kan hjälpa dig att ta reda på en collegesparplan som inte leder till skulder.