Community supported agriculture, eller CSA för kort, är ett sätt att köpa matvaror från lokala bönder. Med huspriserna som stigit med 10,8 % under de senaste 12 månaderna enligt den amerikanska regeringens konsumentprisindex för april 2022, är alla sätt att spara pengar på matvaror välkomna för konsumenterna. Men kan du verkligen rädda dig genom att betala till en CSA?

En CSA kan hjälpa dig att spara på matvaror på grund av ett inlåst pris för säsongen som du betalar i förskott, färskare frukt och grönsaker som inte blir dåliga lika snabbt och en brist på problem med leveranskedjan som kan driva upp priserna oväntat.

Vad är en CSA?

CSAs – även känd som gårdsaktier – är ett sätt att köpa frukt, grönsaker, kött, ägg, mejeriprodukter, honung och mer direkt från lokala bönder. Beroende på det lokala klimatet kan CSA-köpavtal pågå i några månader, hela växtsäsongen eller hela året.

CSA:er kan fungera under olika försäljningsmodeller, men många är beroende av förskottsbetalning i början av säsongen. Dessa pengar finansierar böndernas arbete. Köpare får sedan regelbundna utdelningar av frukt och grönsaker, ofta veckovis under hela säsongen.

Vilka är för- och nackdelarna med en CSA?

Färska frukter och grönsaker hela sommaren låter bra, men som många alternativ för matförsörjning finns det för- och nackdelar med CSA. Köpare bör överväga:

Proffs

• Priset är låst för säsongen, vilket kan isolera köpare från inflationsrelaterade ökningar.
• Färska frukter och grönsaker kan hålla längre än produkter som köpts i butik, som måste skickas från där de odlades.
• Eftersom mat kommer från lokala gårdar är det mindre risk för störningar i leveranskedjan eller plötslig inflation.
• Du kan få fler produkter än förväntat, särskilt under år med hög avkastning

Nackdelar:

• Du måste betala för flera månaders mat i förväg.
• Du kanske inte får så mycket kontroll över vilka produkter du får, vilket kan leda till matsvinn om du försöker laga något du inte är bekant med.
• Om det uppstår ett misslyckande vid en viss CSA kan du gå miste om vad du betalat.

Hur mycket kostar en CSA jämfört med dagligvaror?

I allmänhet kan priserna variera från $300 till $1 000 per år för ett CSA-medlemskap, även om det inte finns någon standardiserad prissättning för CSA-produkter. Priserna är bundna till växtsäsongens längd, de typer av produkter som tillhandahålls och kostnaden för jordbruksmark och arbetskraft. Veckoandelar ger vanligtvis cirka 10 pund av produkter - även om du kan få betydligt mer eller mindre beroende på om det är tidigt eller sent på säsongen.

CSAs erbjuds ofta i olika aktiestorlekar, vilket innebär att två personer som köper sig in i samma CSA kan betala olika belopp. Vissa inkluderar också dyrare varor, som färsk mjölk eller gräsmatat nötkött, vilket kan påverka kostnaderna. Som sagt, beroende på längden på en given CSA-säsong och ditt engagemang för att använda alla artiklar du får, kan du spara på matkostnader genom att köpa från en CSA.

Vissa CSA:er tillåter också ett "work-for-share"-alternativ där shoppare kan frivilligt arbeta på jordbruket för att tjäna sin veckomat. Andra CSA:er kan erbjuda stipendier eller acceptera matstödsbetalningar som EBT.

Andra sätt att spara på matvaror

Även om du inte har tillgång till en CSA eller inte är beredd att köpa mat för en hel säsong på en gång, finns det sätt att minska dina matkostnader. Att prova ett eller två av tipsen, eller till och med kombinera några, kan hjälpa dig att hantera matuppblåsning.

• Använd kuponger. Kuponger som kommer i veckovisa cirkulär har ofta erbjudanden för en procentuell rabatt på varor eller "köp en, få en" specialerbjudanden. Dessutom har kuponger blivit mycket enklare. Digitala kupongappar som Ibotta eller Rakuten kan hjälpa konsumenter att spara en del förändringar på matvaror.
• Budgetera noggrant. Att sätta en budget för dina matutgifter kan vara det enklaste sättet att regera i utgifterna. Bli kreativ genom att köpa olika, mer kostnadseffektiva föremål som en stor burk havregrynsgröt för flera veckors frukost istället för dyra bagelsfärska bagels.
• Byt butik. Om du har flera livsmedelsbutiker i närheten, överväg att byta din veckobutik till en mindre dyr butik. Vissa kedjor kan sänka priserna genom att minska sina omkostnader och bara öppna en del av dagen.
• Välj butiksmärken. Butiksvarumärken är nästan alltid billigare än märkesvaror.
• Shoppa i lösvikt. För matvaror som du använder mycket snabbt kan det vara fördelaktigt att handla i lösvikt. Spannmål, ris, fryst kött och mer kan finnas tillgängligt på medlemslager eller matkooperativ för mycket mindre än att köpa i små storlekar på den lokala marknaden.
• Ät mer växtbaserad mat. Med köttkostnader på uppgång kan byte till mer växtbaserade måltider hjälpa till att bekämpa inflationen i livsmedelsbutiken.
• Pröva trädgårdsskötsel som ett komplement. Skapa din egen CSA genom att fånga några frön eller startplantor för lättodlade livsmedel som tomater, ärtor, sallad och potatis.
• Använd ett kreditkort med cashback för matvaror. Vissa kreditkort med speciella kategorier för dagligvaror kan hjälpa dig att tjäna så mycket som 6 % tillbaka när du sveper i snabbköpet.

Inflationen kan kännas som att den äter upp din matbudget, men att bidra till en CSA kan spara pengar och ge dig tillfredsställelsen att veta att du stöder lokala bönder. Det i kombination med några byten och strategisk shopping kan hjälpa dig att få ner matpriserna till något mer välsmakande.