Att planera familjeutflykter kan bli kostsamt, men det finns sätt att umgås med familjen utan att bryta pengarna. Läs med när vi går igenom några strategier som du kan använda för att spara pengar och njuta av kvalitetstid med dina nära och kära i alla åldrar.

Omfamna utomhus

Ett av de största sätten att spara på familjens aktivitetskostnader är att dra nytta av den naturliga miljön runt dig. Här är några idéer för att komma igång:

• Ta en vandring . Gå på en lokal vandring och utforska naturen tillsammans. De flesta parker och stigar har inga inträdesavgifter, så ni kan besöka så ofta ni vill och njuta av landskapet tillsammans. Se bara till att komma förberedd med rätt skor, tillbehör och guidekartor.
• Bli konkurrenskraftig . Arrangera ett minispel i "OS"-stil komplett med stafettlopp och hinderbanor gjorda av vardagliga föremål som finns runt om i huset. Du kan till och med lägga till mindre fysiska aktiviteter som trivia.
• Var aktiva tillsammans . Om du har tillgång till cyklar, ta en familjetur i gryningen eller skymningen och ha en picknick. Eller prova att spela en sport tillsammans:Många sporter kräver bara minimal utrustning (som en fotboll eller basket), och rätt utrustning för nya sporter du provar som discgolf kan finnas tillgänglig i en lokal park. Om du letar efter något som är lite mindre involverat, ta en familjepromenad och spela "Jag spionerar" medan du går.
• Hitta en lista över lokala festivaler och evenemang . Många festivaler är gratis och öppna för samhället. Kontrollera dina lokala listor eller prova appar som Goldstar. Oavsett om du packar din egen lunch eller budget för leverantörsmat, kan det bästa vara att titta på folk – och det är alltid gratis.

Bli kulturell

Att utsätta barn och tonåringar för konst, historia och kultur är ett bra sätt att hjälpa deras hjärnor att växa, men som tur är kan det också vara roligt. Här är några billiga eller kostnadsfria sätt att utforska mer konst och kultur som familj:

• Bli smart med presenter . När familjemedlemmar och vänner frågar vad du vill ha för speciella helgdagar och tillfällen, be om familjemedlemskap till lokala kulturinstitutioner som museer, gallerier, symfonin och teatrar. Om du inte har tur att få medlemskap, erbjuder många institutioner (inklusive museer, trädgårdar, vetenskapscentra, historiska platser, djurparker och akvarier) en gratis eller rabatterad kväll eller två varje månad, ofta kallade "gemenskapsnätter". Kontrollera för att bekräfta tillgänglighet och kostnad innan du anländer.
• Utforska programerbjudanden . Många utbildningsinstitutioner tillhandahåller gratisaktiviteter för barn i alla åldrar. Och med utbredda stängningar på grund av covid-19 började många platser – och är fortfarande – att erbjuda aktiviteter online. Ta till exempel några minuter för att besöka webbplatserna för dina lokala bibliotek och du kan bli överraskad av mängden gratisaktiviteter som finns där det enda du behöver göra är att dyka upp.
• Kontrollera dina förmåner . Kostnaden för tillträde till många institutioner kan vara ett hinder för många familjer på en budget, men det finns ett antal initiativ som är utformade för att göra kulturställen mer tillgängliga. Ett av de största initiativen heter Museer för alla. Genom Museums for All kan personer som får mathjälp (SNAP-förmåner) få gratis eller reducerat inträde till mer än 700 museer i hela USA genom att bara visa upp sitt SNAP EBT-kort. Du kan hitta ett deltagande museum nära dig på webbplatsen Museer för alla. Tänk också på mer specifika program som din familj är kvalificerad för. Håller du på med hemundervisning? Du kan vara berättigad till pedagograbatter. Är du eller din partner akutpersonal? Du kan vara berättigad till första-svarare-rabatter.
• Utforska kulturella rätter . Res runt i världen genom mat genom att låta din familj välja ett land och återskapa nationalrätten. Att återskapa en maträtt från ett annat land hemma är sannolikt billigare än att äta ute för en familj på fyra eller fler. Om det finns en oro över att sällan använda ingredienser går till spillo, prova detta:Uppmuntra äldre barn eller tonåringar att bara använda det som finns tillgängligt i kylen och skafferiet och sätta ihop en måltid som de själva väljer. Känner du dig konkurrenskraftig? Gör det till ett evenemang i "Chopped"-stil och arrangera en tävling med förvalda mystiska ingredienser. (Bonuspoäng för att plocka föremål som är nära deras utgångsdatum.)
• Välj ett tema och starta en familjebokklubb . Det kan tyckas konstigt, men ni behöver faktiskt inte alla läsa samma bok. Om du väljer ett tema, till exempel Martin Luther King, Jr., kan dina tonåringar läsa en grafisk roman om hans liv, föräldrar och farföräldrar kan läsa en biografi, äldre barn kan läsa korta kapitelböcker och mycket unga småbarn och spädbarn kan " läs" styrelseböcker om samma ämne. Kom sedan samman för att dela en måltid, ställa förberedda frågor och dela olika perspektiv på vad du lärt dig. Teman kan fungera för en person, plats eller sak, så låt din fantasi flöda.
• Kolla in lokala parkers program . Lokala myndigheter erbjuder vanligtvis en mängd olika program. Till exempel kan du ofta hitta danslektioner, kurser i främmande språk, hantverksundervisning och etniska matlagningskurser tillsammans med många andra.

Var kreativ hemma

Ibland behöver du inte lämna huset alls för att ha kul:

• Testa en färg och drick natt . Målar- och sippnätter är inte bara för vuxna. Gör det barnvänligt genom att bryta ut färgen (eller andra konsttillbehör) och ta dina favoritdrinkar för familjen:Prova en varm kakaobar när det är kallt ute och en lemonad- eller iste-bar när det är varmare.
• Ha en filmkväll . Det är beprövat och sant, men det fungerar fortfarande. Välj en film som alla kan komma överens om och gör det till ett event med popcorn, hemgjorda bingobrickor och mysiga filtar.
• Tackla ett hemprojekt . Om du har tänkt ta dig runt till ett hemprojekt eller två, finns det ingen anledning att vänta. Låt dina (äldre) barn och tonåringar engagera sig i att måla eller slå ut en vägg, installera hyllor eller städa. Det är ett bra sätt att spara pengar och lära sig nya färdigheter.
• Ta ut spelen. Från pussel till kortspel, spelkvällar är ett bra sätt att knyta an till familjemedlemmar i alla åldrar. Har du en tonåring som är mer intresserad av teknik än brädspel? Damma av dina spelkunskaper och ha en rolig kväll med tv-spel – du kan till och med passa på att introducera några spel från din ungdom.

Andra sätt att spara

Det finns massor av andra sätt att spara på familjeaktiviteter också. Här är några fler:

• Jakta efter erbjudanden. Kolla in webbplatser som Groupon eller Certifikid för kraftiga rabatter på aktiviteter som shower, klasser, läger och uteservering.
• Tänk om hur du reser. Överväg att köra till en ny destination istället för att flyga. Det kan verka skrämmande, men det kan spara dig så mycket pengar att du inte har något emot det. Använd en gaskalkylator och jämför kostnaden mot att köpa flygbiljetter. Glöm inte att packa dina egna snacks vart du än går.
• Ge tillbaka . Volontärarbete för en god sak kan vara ett bra sätt att få hela familjen delaktiga i något positivt samtidigt som det skapar bestående minnen.
• Ta tillbaka. Begränsa dyra klasser eller aktiviteter till en per säsong. Detta kan inte bara frigöra din familjs schema, men din plånbok kommer att tacka dig.
• Ansök om stipendier . Var inte blyg för att be om stipendier för aktiviteter. Dans-, teater- och musikprogram har ofta medel avsatta för att säkerställa att familjer med låginkomstbakgrund kan få tillgång till utbudet.

Slutet

Det finns sätt att hjälpa din familj att känna sig mer sammankopplad utan att bryta banken. Med lite planering och mycket kreativitet kan du hitta roliga aktiviteter för din familj och skapa minnen som varar i många år framöver.