Inflationen suger. Det kan kännas som en dragkamp — med din plånbok som blir tunnare och tunnare för varje dag. Och du är förmodligen mitt i det just nu. Vår forskning visar att tre av fyra amerikaner har märkt stigande priser. Och 85 % säger att det känns som att deras pengar inte köper lika mycket.
Det är inflation.
Vad kan du göra åt det?
Goda nyheter. Du behöver inte luta dig tillbaka och acceptera nederlag. Du kan övervinna inflationen. Och allt beror på budgeten. Låt oss prata om vad det faktiskt betyder och hur du kan budgetera dig igenom dessa stigande kostnader.
Först och främst, om du inte har en budget – ställ in en pronto. En budget är en plan för dina pengar. Och just nu behöver du en solid plan. Det här är det första steget för att minska din ekonomiska stress och förbereda dina pengar för vad som än kommer – även (och särskilt) inflation.
För det andra måste den budgeten vara nollbaserad. Det betyder att din inkomst minus dina utgifter är lika med noll. Varför? Tja, den nollbaserade budgeteringsmetoden ger varje dollar ett jobb —att du tilldela det! Eftersom dollar som du inte lägger på arbetet spenderas av misstag. Och eftersom inflationen gör saker ännu stramare än normalt, har du inte utrymme för tanklösa utgifter.
Om inflationen gör att dina pengar är ur spel kan du snart inse att du har spenderat för mycket. Kanske har du förlitat dig på kreditkort för att flyta från månad till månad och hamnat i en skuldfälla med räntor som hopar sig runt omkring dig.
Hej, oroa dig inte. All denna justering som vi ska gå igenom hjälper dig att komma tillbaka till den balans som en nollbaserad budget ger i livet!
När du har en budget, gör dessa sex saker för att minska effekten av inflation:
Kostnaderna ökar, och du känner det. Men du kanske inte vet exakt var det drabbar dig hårdast. Det första steget i att bekämpa inflationen är att få ut den budgeten och se över dina utgifter. Japp – det är dags för lite detektivarbete. (Ingen Sherlock-keps eller förstoringsglas krävs.)
Vilka budgetposter har varit svårast att hålla under kontroll? Vad lägger du pengar på som du skulle kunna vara utan ett tag? Var har du spenderat för mycket?
Vi kan förmodligen gissa två svar för det sista:mat och bensin. Det för oss till nästa punkt. . .
När du vet att budgetposterna inflationen slår hårdast kan du börja hitta sätt att spara. Här är några snabba exempel:
Det här är bara några sätt du kan spara pengar och bekämpa inflationen på.
Dina utgifter ökar. Du kan hjälpa din budget genom att få din inkomst att öka också. Hur?
Nåväl, en bra sidostuff räcker långt. Och några jobb kan du göra från din alldeles egna soffa i dina alldeles egna flanell-PJs! Ja, det betyder ansträngning. Men inkomstökningen med detta extraarbete kan balansera ut kostnadsökningen.
Snabb upplysning (och detta är superviktigt):Se upp med livsstilskrypning. Se till att du inkluderar de där tuffa pengarna som inkomst i din budget så att de inte spenderas impulsivt eller av misstag.
Förresten, om du behöver ett budgetverktyg så råkar vi ha ett. Den heter EveryDollar, och den är gratis och underbar. Säger bara.
Ett annat sätt att stå upp mot inflationen är att minska dina utgifter. Kommer du ihåg när du såg över budgeten och frågade dig själv vad du skulle klara dig utan ett tag? Hej, det är inte kul, men att klippa bort budgetposterna helt och hållet kan vara precis vad du behöver just nu.
Klipp av kabeln eller begränsa dig till bara en TV-streamingtjänst. Köp inte kläder (såvida det inte är ett verkligt behov). Släpp premiummusikprenumerationen och uthärda annonserna. Sluta äta ute. Gör kaffe hemma.
Okej, vissa av dem kan kännas superbegränsande och fruktansvärt strikta. Men säg dessa ord till dig själv:Detta. är det inte. Evigt. Just nu måste du göra några ekonomiska förändringar så att du inte hamnar i skuld när du försöker behålla din nuvarande livsstil under en tid av inflation.
Välj så många av dessa utgifter att minska (för nu) som din budget behöver. Och säg dessa ord igen när du gör:Det här. är det inte. För alltid.
Kostnaderna ökar överallt, men du kan fortfarande hitta bättre priser om du tar dig tid att shoppa runt. Hur ser det ut? Tja, det innebär att titta på flera webbplatser innan du gör ett onlineköp.
För matvaror behöver du inte vara lojal mot var du alltid har handlat bara för att du alltid har handlat där. Hitta den billigaste mataffären (som fortfarande har det du behöver, naturligtvis!) genom att jämföra priser online och i verkligheten.
Kolla också in livsmedelsbutikerna med gasbelöningspoäng (inte ett kreditkort – utan ett lojalitetskort som ger dig bensin med rabatt). Butiker som erbjuder den förmånen kan i slutändan vara den största kostnadsbesparingen. Eller prova mataffären som ligger närmare hemmet så att du kan spara pengar på resor.
På tal om resor – gör dig själv en besparingstjänst och ladda ner GasBuddy. Den här appen hjälper dig att kontrollera bensinpriser när du är på språng så att du kan hitta det bästa erbjudandet.
Det kan ta längre tid att hitta de alternativ som kommer att spara dig mest pengar, men att shoppa runt så att du kan besegra inflationen är värt det.
Du har frigjort pengar från att skära ner eller tjäna mer, så du måste justera dina budgetposter. Dags för lite addition och subtraktion. (Obs! Du kan justera summan efter du gör de andra stegen eller medan du gör dem, vilket du än föredrar.)
År 2021 kostade matvaror ett månatligt genomsnitt på cirka 260 USD (för singlar) till drygt 1 000 USD (för familjer på fyra) på den måttliga utgiftssidan. 1 Men med inflationen på den högsta nivån på decennier behöver du förmodligen lägga till mer till den budgetposten för dagligvaror idag.
Gas? Ja, vi gillar inte ens att prata om det. Priset per gallon har fördubblats på vissa ställen. Vilket innebär att du kanske måste dubbla hur mycket du planerar att spendera.
Ja, det gör ont – men det kommer att ordna sig. Du kommer att bli okej! Det är därför du tar dessa steg. För du tar inte detta liggandes. Och du sätter dig inte i skuld. Du är avsiktlig med dina pengar och justerar budgeten så att den är redo att slåss.
Du har det här.
Låt oss säga att vi har ett par som heter Rachel och Jeff som gör justeringar för att balansera sin budget. De såg över sina tidigare utgifter och såg att deras mat- och gasutgifter har ökat de senaste månaderna.
De märkte det inte tidigare eftersom de förlitade sig på kreditkort (och samlade på sig skulder och räntor). Men nu ser de att något måste ge så att de inte fortsätter att hamna på efterkälken. Tillsammans bestämmer de sig för att klippa lite extra. Kolla in deras förändringar (och deras tänkande) nedan.
Jeff och Rachel frigjorde $400 för att kasta på de två budgetposter som drabbades hårdast av inflationen. Ja, de lever utan vissa saker ett tag, men det är värt det för dem att veta att de kan betala kontant för allt i sin budget och komma ur den skuld de ignorerade (och ökade på).
Hittills har vi pratat om att justera din budget bara för att inflationen gick över styr.
Men för att få ut så mycket som möjligt av din budget måste du checka in och göra ändringar under hela månaden. Och med förändringar menar vi att du måste ta för vana att hålla ögonen på dina pengar – det är så du håller kontrollen av dina pengar.
Så här justerar du din budget under månaden.
Om du tjänar pengar, spåra det i din budget. Lägg till det i dina inkomstbudgetrader. Om du spenderar pengar, spåra dem i din budget. Subtrahera varje utgift från budgetposten den hör till.
Gör detta hela månaden. Hitta en rytm för att spåra dina transaktioner så att det är klart innan dessa kvitton tvättas i bakfickan eller täcks av smoothieläckor i din bils mugghållare.
Proffstips: Uppgradera din budget för att få premiumfunktionerna i EveryDollar, och du kan koppla din bank till din budget. Det betyder att dina transaktioner strömmar direkt in, så du bara drar och släpper dem där de går. Snabbare, enklare, mer exakt? Ja, ja, ja.
När du spårar kan du behöva ändra vissa budgetradssummor. Hörde vi dig flämta nyss? Kanske har du fått höra att du helt enkelt inte kan ändra något i budgeten när du väl har gjort den. Tja, det är falskt.
Ja, du måste hålla dig till din budget (vilket innebär att du inte spenderar för mycket eller ignorerar planen du har skapat). Men livet är inte perfekt förutsägbart, och det är inte din budget heller.
Ibland är det en bra förändring du måste göra, som när din vattenräkning kommer in lägre än din planerade mängd. Att sänka den budgetposten känns ännu bättre än att få en gratis sida av pommes frites till din hamburgare.
Andra gånger måste du öka ett belopp. (Det är inte kul. alls.) Men du flyttar bara pengarna du behöver från en annan budgetpost och allt balanseras ut.
(P.S. Om du måste ta pengar någonstans ifrån, börja med de där extrafunktionerna, som att äta ute eller vaxa dina ögonbryn. Du kan alltid lära dig att göra själv dina ögonbryn online. Visst?)
När du behöver ändra en total budgetpost, ta ett djupt andetag och kom ihåg att budgetar är gjorda för detta. Så länge du inte spenderar mer än du tjänar – och du täcker dina behov – kommer du att klara dig.
På tal om extrafunktioner – om saker och ting är snävare i din budget på grund av inflation (eller av någon anledning, eftersom utgifterna kan ändras en del från månad till månad), vänta med att betala för extrakostnaderna till senare i månaden.
När du är säker på att maten kommer på bordet, bensin finns i tanken, elräkningen kommer att betalas och hyran är täckt – då kan du slå upp din pannaflicka eller skaffa de där biljetterna till den där emobandets återföreningsfestival .
Återigen, du kanske måste helt klippa lite extra (för nu). Andra kan bara vänta tills det väsentliga är omhändertaget.
Okej, nu vet du att din budget är precis vad du behöver för att bekämpa inflationen – och du vet hur du gör det. Så låt oss göra det!
Om du är gammaldags och vill börja med vårt snabbstartsbudgetformulär, gör det. Ibland är det ett bra ställe att börja att ha siffrorna framför dig, på ett faktiskt pappersark. Ladda sedan ned EveryDollar så att du kan göra budgeteringsprocessen från månad till månad mycket enklare.
Du och din budget kommer att klara det här. Och kom ihåg – inflationen är tuff. Men du är tuffare.