Det kanske inte är det mest romantiska ämnet, men hur ni hanterar era pengar tillsammans är hjärtat i en solid relation.

Och det är vanligt att man bråkar med sin partner om pengar. Av de tillfrågade gifta eller samboende paren sa 70 % att de hade hamnat i oenighet med sin partner om ekonomi under det senaste året, enligt en undersökning från Association of International Certified Public Accountants (AICPA). Dessa tvister kretsade mestadels kring behov kontra önskemål (36 %), utgiftsprioriteringar (28 %) och att göra inköp utan att först diskutera dem (22 %).

Denna Alla hjärtans dag kanske du vill reflektera över hur du och din partner bättre kan hantera dina pengar. Du kanske vill vänta tills efter att du får dessert för att ta upp det, men här är fem sätt du kan förbättra ditt ekonomiska liv tillsammans:

1. Kommunicera

För alla par som vill arbeta tillsammans med sin ekonomi är utgångspunkten god kommunikation. Att prata om pengar, och hur människor hanterar dem, är avgörande för att utveckla bättre ekonomiska vanor med din partner, speciellt om ni hoppas kunna bygga ett liv med varandra. Och ändå gillar folk inte alltid att prata om pengar. Lite mer än hälften av gifta eller sammanboende par hävdar att de känner sig ”väldigt bekväma” med att prata med sin partner om ekonomi.

För att starta konversationen kan du överväga att ställa dessa frågor till din partner, om du inte redan vet svaret:

• Hur mycket pengar tjänar du?
• Hur mycket skuld har du? Och vilken typ (studielån, kreditkort, etc.)?
• Är du bekväm med att ha kreditkortsskulder? Brukar du ha ett saldo eller betala av hela din räkning?
• Vilken är din idealiska strategi för att hantera pengar som ett par?

När du väl har den första konversationen kanske du tycker att det är lättare att gräva i mer detaljer.

2. Bestäm om du vill slå samman ekonomi

När du börjar bygga ett liv med din partner, eller komma närmare den möjligheten, kommer du att vilja överväga om du vill slå ihop dina pengar eller inte och hur du vill göra det. Att kombinera sin ekonomi blir ofta en central fråga när man väl förlovat sig eller gift sig. Du måste bestämma dig för några olika saker:om du vill kombinera bankkonton eller inte, om du vill skaffa gemensamma kreditkort eller inte och om du ska lämna in dina skatter separat eller gemensamt.

Alla dessa beslut kommer med för- och nackdelar. "Det finns fördelar och nackdelar med att lämna in gemensamt eller separat", säger Julian Schubach, Wealth Manager på ODI Financial, baserad i Rockaway, New Jersey. Hon rekommenderar att du arbetar med en auktoriserad revisor (CPA) för att prata igenom bästa praxis för att ansöka som ett par. Kom ihåg att om du lämnar in dina skatter gemensamt kan det påverka din skatteklass, så du bör se till att du gör din forskning innan du anmäler.

3. Samarbeta kring en budget

Oavsett om du är singel eller i ett förhållande är det viktigt att göra en budget och göra ditt bästa för att hålla den. Om du är sambo eller gift vill du förmodligen sätta dig ner med din partner för att hasa fram din budget tillsammans. Det finns några olika budgetmallar du kan följa, inklusive budgeten 50-30-20, kuvertmetoden och nollsummebudgeten.

När du skapar din budget vill du diskutera hur mycket du är bekväm med att spendera varje månad, vad dina prioriteringar är när det gäller att spara och hur du vill betala av skulden om du har det. Du kanske också vill dela upp dina ansvarsområden, som att hålla reda på utgifter och betala av räkningar. "Jag hanterar ett kalkylblad med alla våra in- och utbetalningar och budgeterar varje månad", säger livsstils- och pengarbloggaren Victoria Sully, baserad i Cornwall, England. "Det här är ett delat dokument med min man och jag uppdaterar det regelbundet och håller honom alltid uppdaterad för att försöka fatta beslut tillsammans."

4. Snacka om skuld

Att prata om skulder och betala av dem är en stor del av de flesta människors ekonomiska liv. Den genomsnittliga hushållsskulden i USA, inklusive kreditkort, bolån, bostadslån, billån och studielån, var $155 622 i september 2021. Eftersom du och din partner budgeterar tillsammans, bör ni bestämma hur ni båda känner för skuld, hur mycket skuld du har och vad din plan är för att betala av dem, separat eller tillsammans.

Att kommunicera om skulder är avgörande, särskilt när du kombinerar dina ekonomiska liv. Du vill inte dölja ett problem med kreditkortsutgifter för din partner, och du vill inte att de ska hålla en betydande mängd studieskulder från dig. En studie visar att par som öppet diskuterar skulder kan ha större relationstillfredsställelse och engagemang för att hålla ihop.

5. Bestäm mål

En annan sak som sannolikt kommer upp medan du budgeterar är vad dina mål för framtiden är. Du vill förmodligen se till att du och din partner är samordnade när det gäller att skaffa barn, köpa fastighet, resa och var du vill bo och arbeta, eller om du kan arbeta på distans. Alla dessa mål kräver planering och besparing. Tillsammans kan ni kompromissa med en lista över dina mål och skissa upp en sparplan för att uppnå dessa mål.

Ta den här tiden att också tänka på när du vill gå i pension och hur mycket pengar du vill ha sparat när du går i pension. Tänk på att när du lämnar in dina skatter gemensamt ändras också beloppen du kan bidra med till dina pensionskonton. För 2022 kan du var och en bidra med upp till $20 500 till en anställdssponsrad 401(k). Personer som är 50 år och äldre kan ge ytterligare bidrag på $6 500.

Äktenskap kan förändra hur mycket pengar du kan bidra med årligen till ett Roths individuella pensionskonto (IRA). Bidragen börjar avvecklas när du tjänar mer än $129 000 som ensamstående skattskyldig eller när du tjänar mer än $204,000 som ett gift par. När du tjänar $144 000 eller mer som en enskild skattebetalare kan du inte längre bidra till en Roth. Detsamma gäller för gifta par som inte längre kan bidra om deras gemensamma inkomst är 214 000 USD eller mer.

Inom ditt Stash-konto kan du ställa in olika mål som att köpa ett hus, skaffa barn och gå i pension, och du kan lägga till pengar till dessa mål. Du kan också börja investera med ett mäklarkonto och spara till pension med en IRA.