Vi vet – ingen vill prata om att upprätta ett testamente. Det gör oss obekväma, lite vidskepliga och kanske till och med lite illamående. Så vi undviker ämnet till vänster och höger och skjuter upp ett testamente ännu igen.

Men här sitter du och läser om testamenten (även om det ger dig en kuslig känsla i magen). Du har redan kommit så här långt och vi är stolta över dig. Så ta ett djupt andetag – vi ska snart svara på allt du ville veta (men var rädd för att fråga) om testamenten.

1. Vad är ett testamente?

Enkelt uttryckt är ett testamente ett juridiskt bindande dokument som förklarar exakt hur du vill att din egendom och andra tillhörigheter ska hanteras efter din död. Vi vet - det är inte bekvämt att prata om den här typen av saker. Men hur läskigt du än kan känna är att upprätta ett testamente en av de viktigaste sakerna du kan göra för dig själv och din familj.

2. Vad är skillnaden mellan ett levande förtroende och ett testamente?

Ett levande förtroende och en vilja kan verka lika i sättet de fungerar, men de är olika. Ett testamente berättar för alla hur du vill att de saker du äger ska hanteras efter att du dör . En levande trust håller dina tillgångar medan du fortfarande lever .

Ett levande förtroende blir aldrig en offentlig handling som ett testamente gör efter att du dör. Så om du vill hålla allt privat skyddar ett levande förtroende den informationen, även efter att du är borta. Det kan också hjälpa dig att hoppa över kostnader för bouppteckning (det är den juridiska domstolsprocessen som hanterar att lämna ut allt i testamentet). All egendom som ges genom ett testamente måste gå igenom bouppteckning, men inte om den ges genom en trust! Kom dock ihåg att en levande stiftelse inte kan namnge en vårdnadshavare för dina barn (med andra ord, någon som kommer att ta hand om dem om du dör) – bara ett testamente kan göra det.

3. Varför behöver jag ett testamente?

Du kanske tror att du inte behöver ett testamente för att du inte är miljonär, du inte sitter på en stor bit mark eller att du inte har familjemedlemmar som är gamar och vill ta sig in i din egendom . Men gissa vad? Du behöver ett testamente, oavsett vem du är.

Om du har barn som är under 18 år, då är du verkligen behöver ett testamente. Ditt testamente är där du har all information om vilka deras vårdnadshavare kommer att vara. Om du inte gör ett testamente - vem tar hand om dina barn om något händer dig och din make? Lämna inte ett sådant beslut i händerna på någon annan än dig (särskilt inte staten!).

Och hur är det med den där unika klockan som din farfarsfar gav dig? Man vill se till att något sådant stannar i familjen. Att ha ett testamente på plats låter dig säga exakt vem som får vad. Om du inte tar hand om det nu kommer någon annan att få bestämma var dina barn, husdjur och familjens arvegods hamnar.

4. Vad händer om jag inte har fått barn ännu?

Så du tror att eftersom du inte har barn ännu, är det inte viktigt att upprätta ett testamente? Falsk. Vi sa det precis, men det är värt att upprepa:Alla behöver en vilja! Även om det bara är du och din hund som bor i en lägenhet med ett sovrum. Vem skulle ta Rover om något hände dig? Och om du har barn senare på vägen eller en systerdotter du älskar, kan du uppdatera din vilja att inkludera dem.

Vet du inte var du ska börja med ett testamente?

Ladda ner vårt testamenteblad för att komma igång.

5. Måste jag upprätta ett nytt testamente om jag flyttar mellan stater?

Nej. De flesta stater över hela Amerika kommer att hedra ett testamente som undertecknades i en annan stat. Men om du planerar att flytta är det smart att dubbelkolla lagarna i ditt nya tillstånd och uppdatera ditt testamente om det behövs.

6. Måste jag få ett testamente attesterat?

Du behöver alltid två vittnen för att göra ett testamente giltigt, men du behöver inte alltid det attesteras (kontrollera lagarna i din stat). Att få ett dokument attesterat betyder bara att en offentlig tjänsteman (kallad notarius publicus) kommer att se till att personen som undertecknar dokumentet är den de säger att de är.

Vissa stater vill ha ett dokument (kallat ett självbevisande intyg) från vittnen som säger att de såg dig underteckna testamentet eller såg någon underteckna det åt dig på din begäran. Detta dokument bevisar också att du var vid ditt fulla sinne och undertecknade allt frivilligt. Att ha detta på plats sparar mycket tid vid bouppteckning (kom ihåg att detta bara är den juridiska domstolsprocessen som tar hand om att lämna ut allt i testamentet).

En liten notering om dina vittnen, men se till att du inte lämnar något till dem i ditt testamente (eftersom de inte kommer att få vad det än är!). Ett vittne kan inte ta emot något från testamentet de bevittnar. Så hoppa över att be din dotter (som får ditt hus i testamentet) att vara ditt vittne och fråga istället en pålitlig kollega eller familjevän.

7. Kan jag ändra eller avbryta mitt testamente?

Absolut! Den här saken är inte huggen i sten. Ingenting är permanent förrän du har gått bort. Du kan lägga till eller ta bort saker när som helst. När du gör det kommer du att underteckna ett nytt testamente som säger att det gamla inte längre är giltigt. När du har undertecknat det nya testamentet, se till att du blir av med ditt gamla testamente på ett säkert sätt (strimla suget). Och om du gav kopior till någon annan, var säker på att du är den som strimlar dem också. På så sätt blir det ingen förvirring om vilken som är den rätta viljan.

Och om du vill "avbryta" ditt testamente så kan du. Allt som betyder är att du förstör din gamla testamente (du vet, strimlar den) och skapar en ny.

8. När ska jag uppdatera mitt testamente?

Du måste uppdatera ditt testamente när dina önskemål ändras eller efter någon form av livshändelse (som att gifta sig, ta hem en helt ny bebis, etc.). Och du kan behöva uppdatera ditt testamente efter någon form av obehaglig livsförändring också (som i fallet med en familjemedlems död eller en skilsmässa). När livet förändras måste din vilja också förändras.

9. Vem ska jag ge kopior till efter att jag upprättat ett testamente?

Efter att du har skrivit under ett testamente, behåll en kopia för dig själv (duh) och ge en kopia av den till den person du utsett som ditt personliga ombud (det är någon du litar på som kommer att se till att dina önskemål genomförs efter att du dör). Om du bestämmer dig för att inte ge dem en fysisk kopia av testamentet, låt dem åtminstone veta var du förvarar ditt testamente så att de kan komma till det om de behöver.

Om du någon gång uppdaterar ditt testamente, se till att bli av med kopiorna som andra har – och gör detta själv! Om du litar på dem med din vilja litar du förmodligen mycket på dem. Ändå är det en bra idé att gå vidare och strimla det gamla dokumentet själv.

10. Vad händer med mina saker om jag inte har ett testamente?

Oavsett om du vet det eller inte, har du redan ett testamente på plats. . . ungefär. Även om du aldrig har undertecknat ett testamente finns det lagar i din delstat som hanterar hur du sorterar igenom din egendom om du inte har ett testamente.

Den här typen av saker kallas en "intestatisk lag". Och det är i grunden ett fint sätt att säga att staten kommer att reda ut saker åt dig om du inte har en vilja. Men då är din familj i en enda röra. De kommer att gå till skifterätten ett tag – och det är en riktig huvudvärk! När du dör utan testamente kommer skiftesrätten att avgöra saker som vilken av dina familjemedlemmar som ska få din egendom, tillhörigheter och även dina barn som är under 18 år (usch!). Låt inte det hända.

Att skapa ett testamente är en av de viktigaste och mest kärleksfulla sakerna du kan göra för din familj. Tro det eller ej, det är enkelt att skapa ett eget testamente online med Ramsey-leverantören Mama Bear Legal Forms på mindre än 20 minuter! Allt du behöver göra är att koppla in din viktiga information, så görs resten åt dig. Och det bästa av allt är att den här processen inte kommer att förvirra dig med en massa nonsens juridisk jargong. Ta det här steget idag!