Detta är det första inlägget i en serie i två delar som täcker buzzwords för studentskulder på november 2016-kampanjen. Kom tillbaka nästa vecka för de kommande fyra buzzwords!

Politiker försöker alla möjliga taktiker för att humanisera sig själva – minns du att president Obama långsamt störde nyheterna om "The Tonight Show" med Jimmy Fallon? Men den demokratiske hoppfullen Martin O'Malley från 2016 provkörde nyligen en ny:han pratade öppet om sin familjs utbildningsskuld på 340 000 dollar.

Bekännelsen var avsedd att illustrera O'Malleys engagemang för att lösa landets studielånskris, som officiellt har blivit det mest akuta ekonomiska problemet för vuxna under 50 år. Siffrorna målar upp en nykter bild:mängden studielån har ökat med 84 procent sedan lågkonjunkturen; tillsammans är amerikanska studenter skyldiga mer än 1,2 biljoner dollar.

Andra kandidater, som demokraten Hillary Clinton, har börjat debutera egna omfattande planer för att bekämpa problemet och minska den ekonomiska bördan. Clintons föreslagna lösning, som tillkännagavs i början av augusti, inkluderar en blandning på 350 miljarder dollar av bidrag och initiativ för att sänka studieskulder för att få ner kostnaderna för offentlig undervisning.

Men hur kan väljarna utvärdera kandidaternas strategier mitt i de oundvikliga anekdoterna och ljuden? Vi identifierade sju buzzwords för studielån och analyserade vad varje föreslagen lösning kan betyda för dig. Här är de tre första – kom tillbaka nästa vecka för de fyra sista.

Tänk på det som en stubbavkodare för studielån och håll den nära när loppet till november 2016 blir varmt.

1. Skuldfri högskola

Vem använder det: Demokraterna Hillary Clinton och Martin O’Malley

Vad det betyder: Regeringen bör göra det möjligt för studenter att ta examen vid offentliga universitet utan att bli skuldsatta.

Varifrån kommer det: Sen. Elizabeth Warren (D-Mass.) populariserade termen i juni samtidigt som hon argumenterade för att Fed borde täcka den totala kostnaden för att gå på college vid statliga skolor.

Se upp för: Förvirring på kampanjspåret. Vissa kandidater kommer att använda "skuldfri" för att betyda att sänka undervisningen eller begränsa studielån; andra kanske föreslår något mer progressivt, som stipendier som tillåter låginkomststudenter att betala för college helt och hållet genom att arbeta 10 timmar per vecka. De flesta innebär att subventionera kostnaderna för statliga universitet i mycket högre grad.

Vad vi vet hittills: O'Malleys plan kräver en rad steg inom de kommande fem åren:undervisningen fryses, mer finansiering för skolor och att tillåta studenter med privata lån att refinansiera till federala lån med lägre räntor och inkomstbaserad återbetalning (se #3). Clintons plan föreslår en budget på 350 miljarder dollar under de kommande 10 åren med flera principer, som stipendier för fyraåriga offentliga högskolor som ger undervisning utan lån och konsekvenser för skolor vars elever inte betalar sina lån. Även om hon är lätt på detaljer, föreslår hennes plan också refinansiering av studielån, registrering av inkomstbaserad återbetalning (se #3) och lägre räntor så att regeringen aldrig tjänar på lån.

Bakgrundsläsning: Clintons New College Compact-plan; O'Malley's Debt-Free College Whitepaper; Elizabeth Warrens nya plan för skuldfri college, förklarad

2. Fria marknadskrafter

Vem använder det: Republikanerna Chris Christie, Carly Fiorina, Lindsey Graham, Bobby Jindal och Marco Rubio

Vad det betyder: Din utbildning ska behandlas som en handelsvara, med högskolor, universitet och låneleverantörer som konkurrerar om dig som kund. Studiekostnader och lånealternativ bör i teorin då spegla utbud och efterfrågan.

Varifrån kommer det: Att använda fria marknader för att sänka priserna är ett GOP-kännetecken. Republikanerna tror att marknadskrafterna kommer att främja mer konkurrens och därför lägre priser.

Se upp för: Fler republikaner att hoppa ombord. "Marknadskrafter" var ett av partiets favoritord för sjukvårdsreformer under presidentvalet 2012.

Vad vi vet hittills: En del av Rubios högre ed plan är att öppna branschen för mer innovativa, lågkostnadsleverantörer genom en ny ackrediteringsprocess. Christie, som har två barn på college, säger att skolavgifter ska se ut som din middagscheck:studenter ska veta vad de betalar för och de ska inte behöva stå för något de inte beställt. Även om Fiorina inte har tagit upp undervisningssatserna, talade hon emot federaliseringen av studielån för att sänka kostnaderna. Hon vill att regeringen ska ta sig ur, och att den privata sektorn ska slåss ut för din skuld. Jindal och Graham är på en liknande sida och hävdar att mer konkurrens mellan leverantörer av studielån skulle ge andra och bättre återbetalningsalternativ.

Bakgrundsläsning: Chris Christie lägger ut utbildningsplan; Marco Rubio uppmanar till att bryta upp USA:s "kartell" för högre utbildning

3. Inkomstbaserad återbetalning

Vem använder det: Demokraterna Clinton och O’Malley och republikanerna Rubio och Rand Paul (typ av).

Vad det betyder: Fastställande av återbetalningsbelopp för lån baserat på en glidande skala.
Varifrån kommer det:Federala inkomstbaserade återbetalningsprogram tillåter redan akademiker att binda beloppet av sina månatliga studielånsbetalningar till sin inkomstnivå. Men trots försök att publicera dem är planerna notoriskt underutnyttjade.

Se upp för: Handling. I juni utökade president Obama det befintliga inkomstbaserade återbetalningsprogrammet till ytterligare 5 miljoner studenter.

Vad vi vet hittills: Både Rubio och O'Malley skulle göra inkomstbaserade återbetalningar automatiska, snarare än att välja att delta. Rubios plan inkluderar också en "Student Right to Know Before You Go", som informerar studenter om deras beräknade inkomst efter examen innan de tar lån. O'Malley stöder att knyta undervisningen till statens medianinkomst - 10 procent av medianinkomsten för fyraåriga offentliga institutioner och 5 procent för tvååriga offentliga institutioner. Clintons senaste plan lovar att göra det lättare för människor att registrera sig för inkomstbaserad återbetalning. Även om Paul inte specifikt har kommenterat inkomstbaserad återbetalning, har han en annan inkomstrelaterad plan för högskoleöverkomlighet:som han nyligen sa till The Skimm, skulle han göra collegekostnader avdragsgilla.

Bakgrundsläsning: Obama utökar IBR, driver refinansiering; Hur Martin O'Malley vill lätta på högskoleskulden