När du tar ut federala studielån förväntar sig regeringen att du ska använda intäkterna på vissa typer av utgifter. Undervisning, avgifter, förnödenheter och läroböcker är bland de utgifter som godkänts av den federala regeringen, medan saker som semester, kläder och vissa andra personliga utgifter är förbjudna.

Även om privata långivare kan variera i vad de tillåter studenter att använda lånemedel för att täcka, stämmer begränsningarna vanligtvis överens med listan för federala lån.

Kvalificerade utgifter för federala studielån

Office of Federal Student Aid säger att studenter måste använda federala studielån endast för godkända utgifter. Faktum är att när du undertecknar den kostnadsfria ansökan om federalt studentstöd (FAFSA), intygar du att du endast kommer att använda pengarna för utbildningsändamål.

Enligt verket är följande godkända:

• Undervisningar och avgifter
• Rum och kost
• Läroböcker
• Datorer
• Andra tillbehör och utrustning
• Kostnader för att studera utomlands
• Transport till och från skolan
• Utgifter för barnomsorg
• Utgifter för funktionshinder

Vilka utgifter är inte berättigade till federala studielånefonder?

Federala studielån är avsedda att täcka utbildningskostnader, vilket innebär att du inte ska använda pengarna för andra personliga utgifter, såsom resor, kläder, videospel, affärskostnader, en handpenning på ett hem eller dyra måltider och drycker.

Det finns några varningar inom några av de godkända kategorierna också. Till exempel, om du redan äger en bil, kan du använda studielånepengar för att betala för gas och andra utgifter som krävs för att driva och underhålla fordonet. Men du kan inte använda pengarna du har lånat för att köpa ett fordon.

Dessutom ingår matvaror i kategorin rum och kost, men det kanske inte sträcker sig till att gå ut på drinkar med vänner på helgen.

Du kan bli frestad att använda dina federala studielån för ej godkända utgifter eftersom det är svårt för regeringen att avgöra hur du använde pengarna. Men eftersom du skrev på ett avtal som säger att du bara använde pengarna för att betala din utbildning riskerar du möjligheten att Utbildningsdepartementet säger upp låneavtalet och kräver omedelbar återbetalning.

Vad kan du använda privata studielån till?

Villkoren för privata studielån dikteras av enskilda långivare, så det kan finnas vissa skillnader mellan institutionerna. För det mesta följer dock privata långivare vanligtvis utbildningsdepartementets ledning om godkända utgifter.

Om du har en fråga om huruvida en utgift är godkänd eller inte, kontakta din långivare eller låneservice för att ta reda på det.

Hur man betalar för andra högskolekostnader

Federala studielån är inte utformade för icke-utbildningskostnader, men det betyder inte att du måste gå utan. Här är några sätt du kan täcka dina andra utgifter som inte finns på den godkända listan:

• Arbete: Som ett minimum kan du överväga att arbeta heltid under sommarmånaderna, så att du har tillräckligt med pengar för att betala dina övriga levnadskostnader. Beroende på hur mycket du tjänar, kanske du också kan täcka en stor del av dina collegekostnader. Om du kan kan du också arbeta deltid under läsåret – se bara till att ditt jobb inte stör dina kurser.
• Ersättningar: Om dina föräldrar är villiga och kan ge dig ett bidrag, kan du använda de pengarna för att täcka en del av dina utgifter som inte täcks av dina studielån.
• Stipendier och stipendier: Stipendier och bidrag som erbjuds av din skola och regeringen tillämpas vanligtvis direkt på din undervisning och avgifter. Men om du har några pengar över kan du kanske använda de pengarna till andra utgifter. Se bara till att läsa avtalet. Dessutom kan du använda stipendiedatabaser som Scholarships.com och Fastweb för att få stipendier och bidrag från privata organisationer. Dessa har vanligtvis färre begränsningar än studielån.

Ett studentkreditkort kan vara ett bra sätt att börja bygga din kredithistorik medan du fortfarande går i skolan så länge du kan använda det ansvarsfullt och betala i tid och fullt ut varje månad. Även om privatlån kan användas till nästan vad som helst, kan de också vara dyra, speciellt om du inte har haft chansen att bygga upp din kredithistorik ännu.

För att se till att din ekonomi är under kontroll medan du går i skolan, se till att skapa en budget och hålla dig till den varje månad. Nu är den perfekta tiden att experimentera och se vilken budgeteringsmetod som fungerar för dig.

När du fortsätter på din ekonomiska resa, se till att hålla ett öga på din kredit. Du kan skapa ett gratis Experian-konto för att få tillgång till din Experian-kreditrapport och kreditvärdering baserat på Experian-data.