Lärare spelar en viktig roll i att forma nästa generation och ingjuta värdet av en utbildning. Att tjäna examina och certifikat för att forma sinnen som pedagog är inte lätt och kan vara ett dyrt beslut. New America Education Policy Program 2014-studien fann att "människor som tog en masterexamen i utbildning hade fler studielåneskulder ($50 879 i genomsnitt) än personer som tog en MBA ($42 000)".

Men den genomsnittliga lönen för en MBA-utexaminerad var $142 000 2017, medan riksgenomsnittet för en grund- och gymnasielärare är närmare $47 230. Så hur kan lärare betala tillbaka den skuld de tagit för att bli pedagog? Förutom de populära budgettipsen finns det ett antal federala och statligt sponsrade program som lärare kanske kan ansöka om för att hjälpa till att få ner den skulden.

Programmet för förlåtelse av lärarlån

Kvalificerade lärare är berättigade att få mellan $17 500 och $5 000 på direkta subventionerade och osubventionerade lån genom Teacher Loan Forgiveness Program. Men vem är kvalificerad? För det första måste du först ha undervisat "på heltid under fem år i rad i en låginkomstskola eller pedagogisk servicebyrå", enligt studentstödets webbplats.

Du måste också betraktas som en kvalificerad lärare, vilket betyder:

• Du har tagit en kandidatexamen
• Fick statlig certifiering som lärare
• Inte hade dina certifierings- eller licenskrav frånsagts på en nödsituation, tillfällig eller provisorisk basis

Det finns fler krav för de som är nybörjare i undervisningen, så se till att besöka webbplatsen för Teacher Loan Forgiveness Program för en fullständig lista över krav.

Sedan måste du bekräfta att din skola kvalificerar sig som låginkomsttagare genom att söka efter det i Annual Directory of Designated Low-Income Schools for Teacher Cancellation Benefits (Low-Income School Directory), sammanställd av Department of Education.

Heltidsanställda gymnasielärare i matematik och naturvetenskap och speciallärare kan kvalificera sig för det största lånebeloppet, $17 500. Lärare som inte undervisar i matematik, naturvetenskap eller utbildning kan fortfarande kvalificera sig för upp till 5 000 USD i lånförlåtelse. Även om det inte är lika stor växel, är 5 000 USD fortfarande en buckla i dina lån som inte behöver komma ur fickan.

Program för förlåtelse av offentliga lån

Inte specifikt för lärare, detta är ett stort program som pedagoger ofta faller in på. Kvalificerade individer kan ansöka om att den federala regeringen efterskänker det återstående saldot på direkta subventionerade och osubventionerade lån efter 120 kvalificerande betalningar. 120 utbetalningar innebär också tio år. Dessa måste alla vara fullständiga betalningar, gjorda inom 15 dagar efter deadline, och du måste ha påbörjat dessa betalningar efter den 1 oktober 2007.

Kvalificerande anställning för PSLF-programmet inkluderar:

• Statliga organisationer på vilken nivå som helst (federal, statlig, lokal eller stam)
• Icke-vinstdrivande organisationer som är skattebefriade enligt Section 501(c)(3) of Internal Revenue Code
• Andra typer av ideella organisationer som inte är skattebefriade enligt Section 501(c)(3) of Internal Revenue Code, om deras primära syfte är att tillhandahålla vissa typer av kvalificerade offentliga tjänster
• Tid som tjänstgör som heltidsvolontär vid AmeriCorps eller Peace Corps kan räknas till PSLF-programmet

Det finns också en lista över arbetsgivare som inte kvalificerar sig, och intresserade låntagare bör granska hela listan på PSLFs webbplats innan de ansöker. Kvalificerande återbetalningsplaner inkluderar alla inkomstdrivna återbetalningsplaner som erbjuds av regeringen. Se till att granska alla dina alternativ innan du väljer en plan att följa.

Avbokning av Perkins-lån för lärare

Även om Perkins-lånet inte längre erbjuds av den federala regeringen, finns det fortfarande förlåtelseprogram för låntagare ett. För varje läsår som arbetar heltid är en kvalificerad lärare berättigad att få en del av sitt lån annullerat.

För att kvalificera dig för avbokningsprogrammet måste du ha arbetat heltid i ett offentligt eller ideellt grund- eller gymnasiesystem som något av följande:

• En lärare i en skola som betjänar elever från låginkomstfamiljer
• En specialpedagog, inklusive lärare för spädbarn, småbarn, barn eller ungdomar med funktionshinder
• En lärare inom områdena matematik, naturvetenskap, främmande språk eller tvåspråkig utbildning, eller inom något annat område som av en statlig utbildningsmyndighet fastställts för att ha brist på kvalificerade lärare i området

Uppsägningen av ditt lån kan vara upp till 100 %, inklusive upplupen ränta under det året, men är över följande steg:

• 15 % avbokade per år för det första och andra året
• 20 % avbokade för det tredje och fjärde året
• 30 % avbokade för det femte året

Som med alla andra program som diskuteras här, finns det finstilt att vara medveten om innan du fyller i en ansökan. Intresserade låntagare bör kolla in Perkins Loan Cancellation for Teachers webbplats för att bekräfta att de passar.

TEACH Grant-programmet

Teacher Education Assistance for College and Higher Education (TEACH) Grant är en möjlig finansieringslösning som passar dem som överväger att gå i skolan för att ta en kandidat-, master- eller post-baccalaureate-examen i utbildning och planerar att arbeta inom ett område med hög behov, eller ett låginkomstdistrikt efter avslutad skolgång under de kommande åtta åren. Till skillnad från de tidigare diskuterade programmen ger detta bidragsprogram studenten upp till 4 000 USD varje år för att hjälpa till med utbildningskostnaderna.

Det finns en komplett lista över kvalifikationer på TEACH-webbplatsen som sökande bör granska innan de ansöker. Om studenten inte uppfyller de arbetsvillkor som stipendiet kräver, kommer stipendiepengarna istället att omvandlas till ett federalt direkt osubventionerat lån. Ränta kommer sedan att läggas på huvudmannen från varje datum då bidraget betalades ut.

Statligt sponsrade program för att förlåta studielån

Förutom federala program finns det också ett antal alternativ som erbjuds av enskilda stater för att hjälpa lärare med lånförlåtelse. American Federation of Teachers webbplats innehåller en omfattande lista över tillgängliga program med en sökfunktion. De flesta av programmen fokuserar på att stödja lärare som arbetar i låginkomstområden.

Fördelarna med program för att förlåta studielån

Den omedelbara uppsidan är att en del pengar kommer att tas ur din skuld. Om du arbetar i ett mycket kvalificerat område och område, kan det vara en enorm vikt bort. Federala återbetalningsplaner ses inte heller som beskattningsbar inkomst, vilket är en extra bonus. Detta är inte fallet för alla icke-federala program, så se till att du tar hänsyn till det och förklarar skuldeftergift korrekt på dina skatter.

Nackdelarna med program för att förlåta studielån

Som du kanske har märkt, passar inte alla lärare kvalifikationerna för lånförlåtelse för varje program, eller kanske något av programmen. I allmänhet måste du undervisa inom ett visst område eller ämne under en längre tid, vilket kan begränsa karriärmöjligheterna. Vissa lärare kan flytta skoldistrikt för att acceptera en löneförhöjning, men förlorar sin rätt till efterlåtelse av lån. Det finns också olika värden på det kvalificerade förlåtelsebeloppet baserat på när du tog examen.

En annan nackdel med att luta sig mot en plan för efterlåtelse av lån är att du inte kan refinansiera dina lån med en privat långivare. De federala programmen för förlåtelse av lån är endast för federala lån. Men om du inte kan dra nytta av federala lånförlåtelse, kan refinansiering vara ett alternativ för att sänka räntebetalningarna och spara pengar på lånebetalningarna.

Denna artikel skrevs av  Carolyn Pairitz Morris, Senior Editor på Earnest.