När du väl vet att du kommer att gå till forskarskolan vill du ta vissa steg för att förbereda dig för investeringen du ska göra. För att hjälpa dig att göra det har vi utarbetat en checklista med saker att tänka på och åtgärder att vidta när det gäller att betala för forskarskolan – något du vill tänka på så fort du påbörjar dina ansökningar.

12 månader efter skolan började

Undersök ROI (return on investment) för graden du överväger. För att planera ditt återbetalningsschema och potentiella alternativ efter examen, kartlägg vad din förväntade inkomst och position kommer att vara inom din bransch. Inkluderar din utbildning residency eller kontoristtjänst - eller kommer du att kunna gå direkt till en högre inkomsttjänst direkt efter examen?

Ställ in dina löneförväntningar. Ibland kan de bästa råden om vad du ska tänka på när du planerar dina framtida inkomster och karriärpotential komma från dina vänner, familj och nätverk av människor som delar din karriärväg. Prata med utexaminerade från de skolor du funderar på och läs upp om varje skolas medianinkomst för föregående års avgångsklass.

9 månader kvar

Ta reda på din kreditvärdighet och vidta åtgärder för att förbättra den. Medan federala lån alla erbjuder samma ränta oavsett student, kan privatlån erbjuda jämnare konkurrenskraftiga priser för ekonomiskt ansvarsfulla sökande.

Forskningsstipendier, stipendier och andra källor till "gratispengar" som du kan använda för att betala för forskarskolan. Använd webbplatserna ovan för att starta din forskning. Tänk också på lokala organisationer som kan erbjuda stipendier för personer från ditt område eller med din bakgrund.

6 månader kvar

Undersök de långsiktiga kostnaderna och fördelarna med att välja federala och/eller privata lån. Federala lån kommer med ett antal specifika inkomstbaserade återbetalningsförmåner, särskilt för offentliga tjänster.

Fyll i FAFSA. För ett givet prisår kan du slutföra FAFSA så tidigt som den 1 januari samma år till och med den 30 juni följande år. Enskilda delstater har olika deadlines och du kan kolla på FAFSA:s webbplats.

4 månader kvar

grattis! Du har valt den skola du ska gå på. Nu är det dags att uppskatta dina levnadskostnader i din nya stad. Kommer du att arbeta under skolan eller få en extra inkomstkälla eller bidrag? Se till att ta med detta när du budgeterar med att betala för forskarskolan.

Sortera dina boendealternativ. Planerar du att bo på eller utanför campus? Om du bor på campus, ta reda på om bostäder är efter först till kvarn-principen, ett lotteri eller någon annan typ av urvalsprocess.

1-2 månader kvar

Beräkna hur mycket du kommer att få i stöd/bidrag/stipendier och hur mycket du kommer att behöva ta i federala och privata lån

Börja ansöka om lån, både federala och privata. Se godkända erbjudanden och jämför för att välja de bästa villkoren för dina behov.

Varje termin du går i skolan

När du använder lån måste du ta nya för varje termin du går i skolan. Håll ett register över de federala och privata lånen, både lånade belopp och räntor. När du går i skolan skjuter du vanligtvis upp betalningen av dina lån till sex månader efter att du tagit examen från skolan.

Puh! Nu när du har en känsla för hur du kommer att betala för din examen kan du återgå till den roliga delen av utbildningen:att lära dig nya saker. Grattis till att du har börjat ett spännande nytt kapitel i det personliga och professionella livet!