Med arbetslösheten på nästan rekordlåga nivåer och konsumenternas förtroende högt har småföretagare mycket att fira.

Men kommer en brist på kvalificerade anställda att hindra entreprenörer från att dra nytta av ekonomiska möjligheter?

Det är svårt att tro att brist på arbetskraft kan vara verklighet så snart efter den stora lågkonjunkturen. Men cirka 16 procent av småföretagarna i det senaste Wells Fargo/Gallup Small Business Index säga att anställa och behålla kvalificerade medarbetare är deras främsta angelägenhet – upp från 13 procent förra kvartalet. Det är ett problem, eftersom 32 procent av de tillfrågade företagsägarna planerar att anställa under det kommande året – den näst högsta andelen i undersökningens 14-åriga historia.

Småföretagare i National Federation of Independent Businesss senaste jobbrapport kämpar också för att anställa. Över 50 procent av småföretagare med jobb att fylla rapporterar att de hittar få eller inga kvalificerade jobbkandidater. Det är rekord någonsin.

Det är inte bara en region i landet eller en bransch heller. Den senaste undersökningen från Federal Reserve som rapporterats av CNN Money säger att konstruktion, tillverkning, hälsovård, detaljhandel, gästfrihet och finans är bland de berörda industrierna.

Företag av alla storlekar, inte bara små företag, står inför samma utmaning när det gäller att anställa kvalificerade medarbetare. Ändå kan småföretagare vara i underläge när de konkurrerar med stora företag som kan erbjuda nyanställda påkostade förmåner och höga löner.

Pröva dessa idéer för att övervinna hindren för att hitta bra arbetstagare.

1. Lättare på kvalifikationerna.

Vissa företag har tagit för vana att vara superkräsna när det gäller nyanställningar. Om du förväntar dig att hitta en kandidat med den exakta kompetens och arbetslivserfarenhet du vill ha, kan du vänta länge. Istället för att kräva en jobbkandidat som kan kliva in i en position utan utbildning, kasta ditt nät till att inkludera arbetssökande som har en del, men inte allt, av det du letar efter. Lämplighet och attityd kan vara lika viktigt som erfarenhet — och om du är villig att ge intern utbildning för att få en arbetare i fart, kan du förmodligen hitta en fantastisk anställd för mindre än kostnaden för den svårfångade "drömkandidaten". ” Öppna ditt sinne för arbetssökande i 50-årsåldern, jobbkandidater med funktionshinder eller hemmavarande föräldrar som vill komma in på arbetsmarknaden igen.

2. Bita i kulan och betala mer.

Antalet små företag som planerar att höja de anställdas ersättningar nådde 23 procent i NFIB-undersökningen – den högsta läsningen sedan mars 2000. Vrid ut mer pengar från din budget och spendera dem på löner. Glöm inte heller förmånerna:Sjukförsäkring och pensionsplaner, såsom en 401(k), är mycket eftertraktade förmåner för arbetssökande i alla åldrar.

3. Involvera dina anställda i sökandet.

Be din personal att dela ditt företags lediga positioner på sociala medier och sprid budskapet om att ditt företag anställer. Att ta del av deras sociala nätverk kan avslöja "passiva kandidater" som inte aktivt letar efter att byta jobb men är öppna för att överväga ett bra erbjudande. Motivera anställda att hjälpa dig att leta efter kandidater genom att erbjuda bonusar för alla rekommendationer som resulterar i en framgångsrik anställning.

Det är inte längre en arbetsgivarmarknad, och om du vill ha anställda som är värda att arbeta på ditt företag måste du först övertyga dem om att ditt företag är en värdefull arbetsplats. Experterna på SCORE kan hjälpa dig att utveckla en strategi för att hitta de anställda du behöver.