• Småföretagare har inte råd att stöta på lagar om onlineaffärer som är på plats för att skydda konsumenterna. Påföljder uppgår till tusentals dollar.
• Att samla in moms är ett stort problem för onlinehandlare. Reglerna varierar beroende på stat, vilket gör det krångligt att hantera utan hjälp av programvara.
• Företagsägare måste vara försiktiga när de marknadsför till nya och befintliga kunder. Om marknadsföringsmeddelanden bryter mot bestämmelserna i CAN-SPAM Act kan du få böter av Federal Trade Commission.
• Den här artikeln är till för entreprenörer som vill starta en onlinebutik eller som håller på att starta ett e-handelsföretag.

E-handelsplattformar och onlinemarknadsplatser gör det enkelt att sälja online, men e-handel är mer än att ladda upp produktbilder och ta emot betalningar. Det finns lagar och förordningar du måste följa, och om du råkar ut för någon av dem kan du få allvarliga juridiska och ekonomiska konsekvenser.

Vad är lagar för onlineaffärer?

E-handel, eller köp och försäljning av produkter över internet, har exploderat de senaste åren eftersom människor över hela världen blivit mer bekanta med denna typ av handel och känner sig bekväma med att använda den. Den möjligheten har inte gått förlorad för företagare som i allt större utsträckning säljer sina varor online med hjälp av e-handelsplattformar och marknadsplatser.

Onlineshopping är reglerad för att skydda kunderna, med säkerhetsåtgärder på plats för att förhindra konsumenter från vilseledande marknadsföringsmetoder och dataintrång. Dessa juridiska regler kallas online-affärslagar.

Även om lagarna om hur ditt företag bedriver handel online varierar från stat till stat, finns det även nationella lagar och internationella regler. Lagarna omfattar allt från skatter till integritet. Dessutom, på grund av ständiga framsteg inom teknik, är e-handelslagar ett pågående arbete.

Nyckeluttag: Affärslagar online styr hur en företagare bedriver affärer på internet. Dessa lagar omfattar marknadsföring, skatter, säkerhet och förändras ständigt i takt med att tekniken utvecklas.

5 typer av onlineaffärslagar att vara medveten om

Det finns några affärslagar för e-handel som alla onlineföretagare måste känna till. Här är de fem viktigaste:

1. Samla in moms

Död och skatter är livets två säkerheter. För näthandlare blir det sistnämnda extremt komplicerat när det gäller att samla in moms.

"Den första sak att tänka på är moms," säger Lisa Lewis, auktoriserad revisor och TurboTax bloggredaktör. "Det brukade vara du som samlar in moms där ditt företag har en fysisk närvaro. Nu har stater rätt till omsättningsskatt oavsett om du har en fysisk närvaro i staten eller inte." Stater får också sätta regler för vad som ska beskattas och när.

För att förhindra dyra misstag sa Lewis att företagare måste titta på statlig försäljningsskatt på stat-för-stat-basis. En stat kanske inte förväntar sig omsättningsskatt om inte handlaren överstiger ett visst belopp av försäljningen, medan en annan kommer att förvänta sig det för en enda försäljning till en liten dollar.

"Det är extremt krångligt. Vi hoppas att regeringen effektiviserar det och låter alla 50 stater ändra till en platt skatt, säger Mike Nunez, kommunikationschef på Incfile. "Du kan ha skatter från staten, staden och till och med länet. Det är tre skattenivåer du måste beräkna.”

Den goda nyheten är dock att mjukvara, POS-system och e-handelsplattformar tar bort gissningen när det gäller att beräkna moms. Det är viktigt för onlinehandlare att dra nytta av programvaran, eftersom okunnighet inte är ett försvar. När Högsta domstolen meddelade sin dom i juni 2018, noterade associate Justice (Ret.) Anthony Kennedy att det finns programvara som hjälper småföretag att navigera i hindren för att samla in moms.

2. Sekretess och datasäkerhet

Att skydda kundernas personliga information och se till att din e-handelssida är säker är av största vikt. Ett dataintrång eller hack är allt som krävs för att förstöra ett litet företag. Enligt en undersökning från National Cyber ​​Security Alliance (NCSA) gick 10 % av småföretagen som drabbades av ett dataintrång i konkurs.

E-handelsföretag begär och behåller en hel del nyckelkunddata, inklusive kreditkortsnummer, personlig kontaktinformation, bankkonto och personnummer, och bör därför skydda uppgifternas integritet och säkerhet.

Även om USA inte har en federal integritetsregel, såsom Europas allmänna dataskyddsförordning, har vissa stater, inklusive Kalifornien, Maine och Nevada, antagit lagar. Det är viktigt att du följer bästa praxis. Ett sätt att göra det är att följa FTC:s "privacy by design"-rekommendationer, som inkluderar följande:

• Sekretess och säkerhet bör byggas in i produkter och tjänster från början.
• Företag bör endast samla in data de behöver för affärsändamål och göra sig av med dem när transaktionen är klar.
• E-handelswebbplatser bör ha rimlig säkerhet på plats för att skydda konsumentdata.
• Datahanteringspersonal, rutiner och kontroller bör implementeras för att skydda kundernas integritet.

3. Marknadsföringsintrång

Internet ger stora möjligheter för företag att marknadsföra sina produkter online, men vissa regler måste följas. Onlinehandlare, oavsett hur små de är, omfattas av federala bestämmelser när de säljer sina produkter över internet. Företag kan inte göra falska påståenden om produkter och tjänster, och de måste avslöja betalda rekommendationer.

E-post är ett populärt sätt att marknadsföra till potentiella och befintliga kunder. Företagsägare (och deras anställda) måste se till att deras e-postmarknadsföringskampanjer följer CAN-SPAM Act.

Lagen antogs 2009 av Federal Trade Commission och anger att företagsägare kan bli föremål för straff på upp till 43 280 USD för varje separat e-postöverträdelse. Enligt CAN-SPAM Act kan onlinehandlare få böter för följande:

• Mejlet innehåller en vilseledande ämnesrad.
• E-postmeddelandet innehåller falska eller vilseledande rubriker.
• Ditt e-postmeddelande avslöjar inte att meddelandet är en reklam.
• Företaget avslöjar inte sin plats till e-postmottagare.
• Mejlet instruerar inte mottagarna hur de ska välja bort att ta emot framtida e-postmeddelanden.
• Ditt företag uppfyller inte begäranden om att välja bort inom 10 arbetsdagar.
• Du misslyckas med att övervaka åtgärderna för en e-postmarknadsföringstjänst som ditt företag har anlitat. (Enligt FTC kan "både företaget vars produkt marknadsförs i meddelandet och företaget som faktiskt skickar meddelandet hållas juridiskt ansvarigt.")

Dessutom får onlinehandlare inte göra intrång i varumärken eller patent. "Det är för lätt för en småföretagare att söka efter produktbilder, ladda ner dem och använda dem på webbplatsen, men om det är upphovsrättsskyddat eller varumärkesskyddat nu bryter du mot lagen", säger Nunez. "Du kan inte använda kändisars likheter, du kan inte använda andras varumärken eller upphovsrätt. Du måste vara riktigt försiktig för att undvika det.”

Vidare, tillade Nunez, om ditt företag säljer produkter som är inriktade på barn måste du se till att inte bryta mot Children's Online Privacy Protection Act.

"Du kan inte annonsera för barn, du kan inte försöka övertyga barn att köpa något. Man måste vara försiktig med att rikta in sig på barn”, sa Nunez. [Letar du efter tips som hjälper dig att marknadsföra ditt företag online? Kolla in vår marknadsföringsguide .]

4. PCI-kompatibilitet

Payment Card Industry Data Security Standard (PCI DSS) implementerades i början av 2000-talet av kreditkortsutgivare Visa, MasterCard, Discover och American Express och är utformad för att skydda konsumenternas betalningsdata:En onlinehandlare som accepterar kreditkortsbetalningar måste uppfylla PCI standarder vid lagring, bearbetning och överföring av kreditkortsdata. Påföljderna för bristande efterlevnad inkluderar höga böter och ditt kontoavtal kan sägas upp.

5. Användarvillkor

En onlinebutik behöver grundregler för sin e-handelswebbplats som är juridiskt verkställbara – det är där villkoren kommer in. De förklarar dina policyer för allt från dina returer till fraktpolicyer och kan därför minska ditt juridiska ansvar om det finns en oenighet med en kund. Villkoren bör inkludera pris- och betalningsvillkor, såväl som ditt företags policy för frakt, byten, returer och annullering av beställningar. Den bör förklara processen för att lösa en tvist. (Du vill också lista din jurisdiktion och ansvarsbegränsningar i villkoren.)

Nyckeluttag: När du säljer online måste ditt företag se till att det tar in rätt belopp för moms för varje stat; e-postmeddelanden måste följa FTC-reglerna, inklusive CAN-SPAM Act och, om tillämpligt, Children's Online Privacy Protection Act; du måste vara PCI-kompatibel; och din webbplats bör innehålla villkor som beskriver flera policyer och processer, inklusive tvistlösningsprocessen, för ditt företag.