Att skapa ditt företag som ett aktiebolag (LLC) erbjuder enkelheten med få efterlevnadskrav och tryggheten att dina personliga tillgångar är skyddade. Förutom att lämna in dina organisationsordningar till staten när du etablerar din LLC, bör du också överväga att sätta några interna grundregler för hur du hanterar och driver din LLC.

För att se till att alla medlemmar i din LLC (inklusive du själv!) förstår deras roller och ansvar rekommenderar jag att du skapar ett driftsavtal. Även om de flesta stater inte kräver att du har en, bör du överväga det. Det ger bevis på att dina personliga och affärsmässiga angelägenheter är åtskilda. Och ett driftsavtal kan hjälpa dig att undvika missförstånd, argument och omfattande bråk mellan affärspartners.

De flesta LLC-driftavtal är korta och koncisa, och de tar vanligtvis upp följande fem punkter:

1. Procent av ägande/hur du fördelar vinst

Många LLCs väljer att tilldela medlemmarnas procent av ägandet enligt procentandelen av de totala medel som de investerat i verksamheten. Detta är dock inte alltid fallet. Till exempel:Även om en medlem kan ha investerat 80 procent av medlen, kanske den som investerat 20 procent gör mer arbete i att driva verksamheten. Därför kan det tyckas mer rättvist för medlemmarna att ha mer lika ägarandelar. Ditt driftsavtal bör ange procentandelen av ägandet för att göra det helt klart.

Detsamma gäller vinstutdelning. LLCs erbjuder flexibilitet i hur du kan dela upp dina företagsvinster. Även om procentandelen av vinsten som enskilda medlemmar får ofta är direkt relaterad till ägarandelen, kan du bestämma att ett annat arrangemang skulle vara lämpligt. Ditt driftsavtal bör precisera det, så det finns ingen förvirring.

2. Din LLCs ledningsstruktur/medlemmarnas roller och ansvar

När du bildar ditt LLC kan du välja att ställa in det som antingen medlemsstyrt eller chefsstyrt. Vid medlemsstyrning driver ägarna företaget dag ut och dag in, fattar aktivt beslut och gör affärer. Om du väljer att låta din LLC-chef hanteras, väljer du en chef att driva verksamheten. Det är viktigt att specificera roller och ansvarsområden för din LLC:s medlemmar (och chef, om tillämpligt), så att alla vet vad de borde göra och vilken auktoritet de har.

3. Hur du ska fatta beslut

För beslut som kräver omröstning av medlemmarna, bör ditt driftsavtal ange om de behöver en majoritet eller enhälligt resultat. I många stater är standarden att röstkraften i LLCs ska vara proportionell mot ägarandelen. Om detta passar ditt företag, bra! Men om det inte gör det kan du ändra det så att det är vettigt för din situation. Du kan till och med ge alla beslutsbefogenheter till en person om du vill. Eller så kan du säga att en person har ansvaret för de dagliga operativa besluten, men större beslut (som att ingå större kontrakt med leverantörer eller köpa ett annat företag) kräver medlemmarnas samtycke.

4. Vad händer om en medlem vill ut

Om några medlemmar beslutar sig för att lämna verksamheten måste du ta upp vad som kommer att hända med deras ägarintressen. Att ha detta fastställt i ditt LLC-operativa avtal kommer att säkerställa att du inte klämmer för att komma på det när någon lämnar av personliga skäl (eller - gud förbjude - dör).

Till exempel kan du bestämma att om en medlem väljer att lämna frivilligt, måste hon erbjuda sina ägarandelar till de andra medlemmarna innan hon söker någon annan att köpa den. Om en medlem går bort kan du dokumentera att överlåtelsen av hennes äganderätt till tredje part behöver godkännas av de andra medlemmarna. Jag rekommenderar att ditt driftavtal även beskriver vad som ska hända om en medlem ansöker om konkurs eller skiljer sig.

5. Vad händer om du vill stänga ditt företag

Du kommer inte ha att lösa upp din LLC när du startar ditt företag, men det är klokt att tänka på det otänkbara ifall det skulle bli en ovälkommen verklighet. Överväganden att ta itu med i vårt driftsavtal inkluderar de steg som bör vidtas vid upplösning av LLC och hur din LLC:s tillgångar ska delas efter att dess skulder har betalats.

Jag uppmuntrar företagare att behandla sina driftsavtal som levande dokument. När saker och ting förändras i hur du vill driva ditt företag, bör du uppdatera ditt LLC-driftavtal för att återspegla ändringar i medlemmarnas roller, förändringar i hur du vill att vinster fördelas, en ny företagsadress, etc. Genom att se till att din verksamhet avtalet speglar din nuvarande situation, du kommer att vara bättre förberedd att hantera alla frågor eller missförstånd som uppstår angående hur ditt företag ska drivas.

Lyckligtvis behöver de flesta LLC-driftavtal bara vara några sidor långa för att täcka alla nödvändiga grunder. Du kan hitta många exempel på Internet för att få en uppfattning om hur du kan strukturera din. Som med alla juridiska dokument rekommenderar jag att du överväger att be en advokat granska ditt driftsavtal för att se till att det innehåller alla delar och detaljer du behöver för att undvika problem längre fram.