När skogsbränder sprider sig över USA:s västkust kan de flesta bara titta på med fasa tills det verkliga måttet på skadan kan bedömas. För att få en uppfattning om den potentiella förstörelsen förstörde lägret i norra Kalifornien, som rasade västerut 2018, mer än 7 300 fastigheter , inklusive privata hem och småföretag.

Även i områden där de nuvarande bränderna inte är aktiva har röken påverkat boende och stoppat verksamheten. I mitten av september var Seattle Mariners tvungna att skjuta upp en av sina matcher på grund av röken, medan en Oakland A's pitcher fick kippa efter luft dagen innan.

Om du verkar i ett område där skogsbränder kan nå dig eller lämnar dig i ett rökmoln måste du vidta försiktighetsåtgärder för att förbereda ditt företag. Förbered dig på det värsta samtidigt som du kommunicerar med dina kunder och gör dig redo för en framgångsrik återhämtning.

Starta din beredskap för skogsbränder innan den torra säsongen

Tiden att börja förbereda sig för en skogsbrand är inte när man redan skapar förödelse. Om du bor i ett område som är utsatt för skogsbränder, se till att du har en plan för beredskap för skogsbränder.

Spara vår checklista för beredskap för skogsbränder så att du har tillgång till en guide för att förbereda dig innan en aktiv skogsbrand, hantera under själva skogsbranden och återhämta dig efter att branden har passerat.

En viktig punkt som tål att upprepas är vikten av att utbilda dina teammedlemmar i beredskap för skogsbränder i deras hem. Du kan hjälpa till att rädda liv och dina anställdas bostäder genom att erbjuda omfattande utbildning. Detta gynnar ditt företag och dina teammedlemmars liv.

Dessutom är det viktigt att du har en evakueringsplan på plats, både i händelse av att du behöver lämna under arbetsdagen och när ditt företag är stängt. Denna evakueringsplan bör innehålla:

• Hur du kommunicerar med kunder. Att dela via sociala medier och e-post är ett enkelt sätt att kommunicera med hela din kundbas medan en-till-en-samtal kan vara nödvändiga om du driver ett mindre företag.
• Hur skyddar du din egendom och utrustning etc. Behöver du ta den någonstans? Behöver du täcka det?
• Hur du fysiskt ska evakuera. Vilka vägar kommer du att ta? Observera att du bör ha mer än ett alternativ för evakueringsväg.

Börja planera för försäkring och återkrav

En annan viktig aspekt av din verksamhetsberedskap är att samla in försäkringsdokument och ekonomiska register. Inför brandsäsongen, ring din försäkringsleverantör för att förstå vad din täckning innebär. Även om branden växer sig starkare nära dig kan du fortfarande ringa din försäkringsgivare för att förstå vad du behöver.

Du kanske vill skapa en "dokumentbuggpåse" för ditt företag. Detta inkluderar alla viktiga dokument relaterade till ditt försäkringsskydd, ekonomi, handlingar och kontrakt. Det här är lådan eller väskan du tar och tar med dig under en evakuering.

Du bör också behöva ta foton av ditt företag före löpelden för att dokumentera hur det såg ut innan branden bröt igenom. Se till att du får bilder på din utrustning och viktiga tillgångar (som din fordonsflotta) för att göra försäkringsprocessen smidigare.

Förstå behoven hos rökkänsliga anställda

Du behöver inte bo nära ett område som är utsatt för skogsbränder för att påverkas av lågorna. Rök från skogsbränderna 2020 har färdats över hela landet, vilket minskar luftkvaliteten i områden som Boston, New York och Maine .

Som arbetsgivare är det din uppgift att skapa en säker arbetsmiljö för dina teammedlemmar. delstaten Kalifornien ger riktlinjer för att skydda arbetare när luftkvaliteten är dålig. Till exempel kan du behöva hålla anställda inomhus, ge andningsskydd och flytta vissa arbetare till olika platser eller implementera distansarbete för att hålla dem säkra.

Om röken rör sig mot ditt område, utveckla en plan för ditt team och avgör om situationen är tillräckligt allvarlig för att stänga ditt företag tills det är säkert för alla att återvända.

Besök webbplatsen efter att Wildfire passerar

När skogsbranden passerat och det är säkert att återvända till ditt företag, vidta åtgärder för att utvärdera skadan och påbörja återhämtningsprocessen. Stäng av alla verktyg som gas eller elektricitet för att förhindra att ytterligare bränder utlöser eller utgör ett hot mot ditt företag. Målet är att återvinna alla värdesaker du kan samtidigt som du säkrar ditt företag.

Det kan vara frestande att nå ut till entreprenörer och påbörja ombyggnadsprocessen, men skynda inte på processen. Kom ihåg att du behöver ett tydligt huvud för att kunna fatta strategiska beslut och för att utvärdera erbjudandena från byggare.

Som NationalDisasterRecovery.org förklarar, "Ge dig själv tillräckligt med tid för att fatta rätt beslut. Skriv inte under något utan att ha läst det noggrant och förstå vad det står. Kasta inte något förrän alla skador har dokumenterats och inventerats ordentligt.”

Slutligen, vet att andra företag står inför samma trauma som du. Ni kan arbeta tillsammans för att bygga om och öppna igen när det är säkert att göra det.

Förbered dig på skogsbränder under hela året

Du kan inte förutsäga om ditt företag kommer att påverkas av eller överleva en skogsbrand. Däremot kan du vidta åtgärder för att förbereda dina anställda och arbetsplats för när lågorna och röken börjar röra sig i din väg. Håll beredskapsmöten för skogsbränder några gånger varje år och se över dina planer och kom ihåg att ditt företag kan återhämta sig om du är förberedd och redo.