• Ett företag betraktas juridiskt som en separat enhet från dess aktieägare (ägare).
• Fördelarna med att bli ett företag inkluderar kontinuitet i verksamheten, tillgång till kapital och begränsat ansvar.
• För att bli ett företag måste du lämna in bolagsordningen till din statssekreterare.
• Den här artikeln är för företag av alla storlekar som vill införliva.

Ett av de första stegen för att starta ett företag är att etablera en juridisk affärsstruktur. Du kan välja att verka som enskild firma, partnerskap, aktiebolag (LLC), aktiebolag eller kooperativ.

För många företag är det bästa alternativet att anmäla sig som ett företag. Om du överväger detta för ditt företag, fortsätt läsa för att lära dig hur du blir ett företag.

Vad är ett företag?

Lagen betraktar ett företag som en enhet som är separat och skild från dess aktieägare (ägare). Ett företag kan ha sina egna tillgångar, skulder och lagliga rättigheter, vilket skyddar sina aktieägare från personligt ansvar. Ett företag kan stämma, bli stämt, äga och sälja egendom och sälja äganderätter via aktier. Utöver ansvarsskyddet är det lättare att överföra ägande och skaffa kapital som ett företag, eftersom kapital och ägande anskaffas och förvaltas genom aktier.

För att bli erkänd som ett företag måste ditt företag följa de rättsliga förfarandena för din stat. Det finns flera typer av företag, inklusive C-företag, S-företag, B-företag, slutna företag och ideella företag. Varje företagstyp har sina egna fördelar, nackdelar och lagkrav. C-företag och S-företag är de vanligaste.

Hur man blir ett företag

Kelly DuFord Williams, grundare och managing partner för Slate Law Group, beskrev de sex steg ett litet företag kan ta för att bli ett företag. Varje stat har dock sina egna riktlinjer för att bli ett företag, så din process kan se något annorlunda ut. Kontrollera de specifika kraven för staten där ditt företag kommer att bedriva verksamhet, men i allmänhet är dessa de grundläggande stegen som de flesta företag måste följa.

1. Anlita en transaktionsadvokat. En advokat kan leda dig genom processen för företagsbildning. Lagar för bolagsbildning och styrning varierar beroende på stat och förändras ständigt, så en erfaren advokat kommer att vara ovärderlig för att hantera bildningsprocessen och undvika problem.
2. Utse en registrerad agent och lämna in bolagsordningen . Varje företag måste ha ett registrerat ombud i den stat där det lämnar in bolagsordningen. Detta är individen eller företaget (dvs. registrerat företagsombud) som accepterar det obligatoriska meddelandet, även känt som processtjänsten, om ditt företag blir part i en rättslig åtgärd. Denna agent måste vara bosatt i den delstat där du anmälde dig.
3. Skapa företagets stadgar och utse direktörer. Stadgar är de regler och interna föreskrifter som företaget kommer att verka enligt (liknande ett driftsavtal för en LLC). Vissa stater kräver inte att företag har stadgar. Det är dock klokt att anta företagsstadgar, eftersom de definierar rättigheterna och skyldigheterna för ditt företags aktieägare, styrelseledamöter och tjänstemän, vilket eliminerar förvirring och upprätthåller företagsformaliteter. Dessutom kan banker och fordringsägare begära att få se ditt företags stadgar för att fastställa företagets legitimitet innan de beviljar lån eller tillåter ditt företag att öppna konton.
4. Emission av aktier. Aktieägare som har tillskjutit kontanter, tjänster eller annan egendom till verksamheten har rätt till aktier (ägarandel) i bolaget i proportion till deras tillskott. En aktieandel klassificeras som ett värdepapper och faller i allmänhet under kraven i statliga och federala värdepapperslagar.
5. Skicka in alla andra nödvändiga dokument till din lokala statssekreterare . Till exempel, i Kalifornien måste varje företag lämna in ett informationsutlåtande inom 90 dagar efter inkorporeringen och sedan varje år under företagets anmälningsperiod. Vissa delstater hänvisar till detta som "årsrapporten" och kraven för inlämning varierar beroende på delstat, med vissa delstater som inte kräver att ett uttalande eller rapport ska lämnas in förrän följande kalenderår.
6. Skicka in alla nödvändiga IRS-formulär. Varje företag måste ansöka om ett arbetsgivarnummer (EIN). Detta är som ett personnummer för företaget, så du kommer att använda det när ditt företag ansöker om bankkonton och när du lämnar in företagsskatt. Att skicka in via post tar vanligtvis 30 dagar, men du kan ansöka om ett EIN online och få ett nästan omedelbart.

Om du inte har råd att anlita en advokat kan du fortfarande lämna in dina ansökningar och formulär online eller använda tredjepartsagenter som erbjuder direkta tjänster. Men Wendy Barlin, VD för About Profit och författare till den nyligen släppta Never Budget Again , varnar företagare att vara försiktiga med dessa tjänster, eftersom ett misstag så enkelt som att markera fel ruta kan få mycket dyra konsekvenser.

Vanliga frågor om företag

Vilka är medlemmar i ett företag?

Ett företags aktieägare (liknande medlemmarna i en LLC) är de personer eller juridiska personer som äger företaget. I de flesta stater behöver du bara en person för att bilda ett bolag, medan det maximala antalet aktieägare varierar beroende på bolagstyp. Till exempel har C-företag inte ägandebegränsningar, medan S-företag är begränsade till 100 aktieägare, som alla måste vara amerikanska medborgare.

Till skillnad från andra företagstyper skyddar ett företag varje ägares personliga tillgångar. När en aktieägare investerar pengar i företaget får de en procentandel av ägandet, eller aktier, vanligtvis i proportion till deras kapitaltillskott.

"Dessa aktier ger aktieägarna rätt till en proportionell andel av vinsten om företaget är framgångsrikt och tjänar pengar", säger Williams. "Om företaget förlorar pengar och tvingas likvidera, är aktieägarna endast ansvariga för beloppet av sin investering - vilket innebär att de inte kommer att få tillbaka sina pengar, men alla borgenärer företaget är skyldigt pengar kan inte gå efter aktieägarnas andra tillgångar .”

Vilka är fördelarna med att bli ett företag?

De tre största fördelarna med att bli ett företag är begränsat ansvar, kontinuitet i verksamheten och tillgång till finansiering. Eftersom ett företag är sin egen juridiska enhet, är aktieägare inte personligen ansvariga för företagsöverträdelser (förutom under omständigheter som vårdslöshet), och deras personliga tillgångar är säkra från rättsliga processer och inkasso. Även om ansvarsskydd gäller i de flesta fall måste aktieägare följa sin delstats specifika krav.

En annan stor fördel med ett företag är förmågan att upprätthålla kontinuitet i verksamheten, oavsett vem som är ägare. Eftersom ett företag är sin egen enhet och ägandet överförs i form av aktier, är det lättare att överföra ägande (och procentandel av ägandet). Detta är särskilt användbart när en ägare vill lämna företaget eller i händelse av en aktieägares död.

En tredje fördel med att bilda ett bolag är tillgång till kapital. Ett företag är ofta dyrare att underhålla än andra typer av affärsenheter, men det är vanligtvis lättare att skaffa stora mängder kapital från flera investerare om du införlivar.

Hur lång tid tar det att bli ett företag?

Inkorporeringen av ditt företag sker så snart dina bolagsordningar har lämnats in till statssekreteraren. Även om det bara tar några minuter att fylla i formuläret för bolagsordningen, kan det ta veckor eller till och med månader att förbereda alla dokument som du behöver för att lämna in bolagsordningen.  

Hur mycket kostar det att starta ett företag?

Anmälningsavgifterna för bolagsordning varierar från $50 till $300, men de totala installationskostnaderna för ett företag beror på vilken delstat du är införlivad i och vilken typ av företag du behöver.

Till exempel sa Williams att anmälningsavgiften för bolagsordningen i Kalifornien är $100 för ett vinstdrivande företag och $30 för ett ideellt företag, och att anmälningsavgiften för informationsutlåtandet är $25 för ett vinstdrivande företag och $20 för en ideell organisation. Om företaget lämnar in en 25102(f) till California Department of Business Oversight är avgiften $25 till $300. Du kan också behöva betala avgifter för ditt registrerade ombud.

"Varje företag måste ha ett registrerat ombud för att tillhandahålla processen," sade Williams. "Det finns professionella registrerade agentföretag som kommer att utföra registrerade agentuppgifter för företaget, och de årliga avgifterna kommer att variera beroende på företaget."

Behöver alla företag integreras?

Kort sagt, nej. Inte alla företag kommer att gynnas av inkorporering; faktiskt, vissa som blir företag har det sämre än de var tidigare. Att bli ett företag (och behålla sin status därefter) kräver mycket tid och pengar. Det är viktigt att konsultera din advokat och skatterådgivare innan du vidtar åtgärderna för att införliva.

"Att upprätthålla de juridiska kraven och inkomstskattekraven för ett företag kan vara överväldigande för vissa företagare såväl som dyrt", säger Barlin. "Jag har några företagskunder på flera miljoner dollar som har valt att aldrig införliva (även om de kan spara lite pengar) på grund av de mänskliga kostnaderna för att införliva. Rollerna och ansvaret uppväger inte skattebesparingarna och juridiska fördelarna för vissa företagsägare.”

För att avgöra om inkorporering är i ditt bästa intresse måste du känna till ditt företags mål och förmågor. Till exempel, om du helt enkelt försöker införliva i skattesyfte, kanske du vill tänka om. Barlin sa att samma inkomstskatteavdrag gäller för icke-inkorporerade företag. Med några få undantag kan du dra av alla affärskostnader som är "vanliga och nödvändiga" för ditt företag, oavsett enhetstyp.