• Invandrarentreprenörer har format den amerikanska ekonomin i flera år.
• Att skaffa ett visum är ett viktigt steg, men först bör du förstå vilket visum du behöver.
• Utforska idéer med störst potential för framgång och dra nytta av de resurser som står till ditt förfogande.
• Den här artikeln är till för immigrantentreprenörer som vill positionera sig för framgång i USA

Immigration är grunden för den amerikanska identiteten, men det är också en hörnsten i amerikanskt entreprenörskap. Från industriella titaner som Andrew Carnegie till moderna företagsledare som Elon Musk, affärsmän från andra länder har format den amerikanska ekonomin i hundratals år. New American Economy Research Fund fann att mer än 45 % av företagen på Fortune 500-listan 2019 grundades av antingen invandrare eller barn till invandrare.

Trots denna närvaro säger experter att immigrera till USA kan vara komplicerat och utmanande. Enbart visumansökningsprocessen kan vara svår att navigera, och långa handläggningstider ökar komplexiteten i att starta eller gå med i ett företag i USA. Det finns dock några avgörande steg för att helt förstå processen och bättre positionera dig för framgång när ditt företag väl är igång.

Hur får man ett visum

USA, som vilken regering som helst, reglerar vem som kommer in och bor i landet genom ett visumprogram. Visum förlängs till turister, studenter, familjemedlemmar och affärsmän.

Du kan ansöka om flera typer av arbetsvisum. Här är några av de primära visumtyperna som vi ska förklara vilka utländska arbetstagare kan ansöka om:

• H-1B
• L-1A och L-1B
• E-1 och E-2

H-1B

H-1B är ett speciellt visum för tillfälligt anställda. Du behöver minst en kandidatexamen för att kvalificera dig i vissa fall, och den används oftast för mycket tekniskt arbete.

Kamal Bathla, VD för Maestro Technologies, sa att hans företag förvärvade ett annat företag och nu sponsrar några H-1-arbetare. Han betonade att dessa arbetare vanligtvis bara tas in när företaget inte kan hitta en amerikanskfödd anställd med den kompetens som behövs för ett projekt. Detta gör H-1B-visum mer tillämpliga på högutbildade arbetare.

"Att ha en förmåga att anställa någon, så länge du uttömt alla möjligheter att anställa någon lokal, är det viktigt," sa Bathla. "Det är därför du går ut för att anställa någon [med] en H-1 - för att du inte kan hitta någon lokal."

Medan Bathla sa att det inte var svårt för hans företag att ta in en ny anställd, sa Eileen King English, partner vid den New Jersey-baserade immigrationsadvokatfirman Hartington King English LLC, att H-1-visum är ett betydande hinder för vissa invandrare eftersom av kravens mycket kvalificerade karaktär.

"Det är en svår väg", sa hon. "När du är utländsk medborgare och vill skaffa en H-1B för dig själv eller för ditt företag i USA, är det svårt. … De [visumen] har alla ett hinder att övervinna för att göra det.”

L-1A och L-1B

L-1-visumprogrammet är för företagsledare och anställda med "särskild kompetens" som behöver flyttas till en företagsfilial i USA. L-1-visumet kan också användas för att etablera nya filialer till ett utländskt företag i USA.

Denna visumtyp har två nivåer:L-1A och L-1B. USCIS säger att L-1A-programmet är tänkt att "överföra en chef eller chef från ett av dess anslutna utländska kontor till ett av dess kontor i USA." L-1B-programmet är för en "professionell anställd med specialiserad kunskap" som behöver flyttas från ett utländskt kontor till ett befintligt kontor i USA.

Liksom L-1A-visumet har L-1B lite finstilt som är viktigt att granska och förstå innan du ansöker. När det gäller L-1B inkluderar USCIS fullständiga definition av "specialkunskap" kunskap om företagets interna processer, produkter, tjänster, forskning, utrustning, tekniker eller ledning.

Såvida du inte vill öppna en ny företagsfilial i USA, är L-1-programmet för arbetare som redan är anställda av ett företag som vill skicka dem till USA för arbete. L-1-visum liknar H-1B-visum:Personen som är intresserad av att arbeta i USA måste redan vara anställd av ett företag med resurser och företagsinfrastruktur för att skicka dem dit.

E-1 och E-2

E-1 och E-2 är fördragsbaserade visum, vilket innebär att endast länder med särskilda avtal med USA kan kvalificera sig för dem. Listan över fördragsländer inkluderar inte Kina, Ryssland eller Indien. (Den inkluderar dock Taiwan.)

E-1 och E-2 visum är för personer som vill komma till USA för att starta ett nytt företag eller gå med i ett befintligt. E-1-visumet är för "traktathandlare", medan E-2 är för "traktatinvesterare". Du kan läsa mer om denna distinktion på sidan USCIS E-1 Treaty Traders.

E-1 och E-2 visum har omfattande rapporteringskrav om du vill använda dem för att utöka ditt företag till USA, enligt King English.

"Den dokumentation som krävs av utrikesdepartementet för att visa upp ett nytt kontor är bara en hög börda i form av en femårsplan och visar pengarna du redan har investerat i USA och hur de pengarna kommer att användas - allt av de sakerna, sa hon. "Det är inte en rak väg."

Även om dokumentationen kan vara omfattande, är det inte omöjligt. Nyckeln är om ditt ursprungsland har ett avtal med USA. Dessa visum måste också förnyas vartannat år, beroende på din specifika situation.

Vad du ska veta om du startar ett företag

Jalal Maqableh immigrerade till USA från Jordanien och arbetar som affärsrådgivare för Small Business Development Center i Shenandoah Valley, Virginia. Han är specialiserad på immigrationsentreprenörskap, särskilt att hjälpa företagare som är nya i USA att få igång sin verksamhet.

"De viktigaste företagen för invandrare, för det mesta, [är] shopping och mat," sa Maqableh. "Folk letar efter de traditionella prylarna, som kläder och accessoarer, och de saker som de brukade använda innan de kom till USA."

Han sa att den här tendensen inspirerar många invandrarentreprenörer att öppna butiker i staten för att representera sin kultur och tillhandahålla den typ av varor och tjänster som finns tillgängliga i deras hemland.

Känn dina kunder och hitta rätt idé

Innan du startar ett företag, sa Maqableh, är det viktigt att identifiera din kundbas. Även om det är en bra idé att öppna en butik som riktar sig direkt till en kultur, är det möjligt att bli ännu mer framgångsrik genom att utvidga ditt företag till andra kulturer i samhället.

Denna modell kan inkludera att tillhandahålla engelska menyer, att arbeta med samhällsledare och marknadsföra verksamheten till det allmänna samhället. Genom att starta ett företag som vänder sig till både en traditionell kulturell gemenskap och den bredare kulturen inom ett område kan företagare maximera sin räckvidd, enligt Maqableh.

"Om du går till en arabisk, halal- eller latinobutik och du inte kan språket och kulturen, kommer du att lämna", sa han. "Kulturen där är bevarad för lokalbefolkningen, men amerikaner gillar att prova nya saker och upptäcka nya saker. Det finns potential där om du kommunicerar, om du har skyltar på ditt språk och på engelska, eller om du kontaktar det lokala samhället.”

Maqableh sa också att det är viktigt att göra lite forskning och prata med samhällsexperter och ledare för att avgöra om en affärsidé är vettig i USA. Han gav ett exempel på en entreprenör som ville starta ett kopieringscenter i sitt lokala samhälle. Även om kopieringscenter kan vara blomstrande företag i vissa länder, finns det liten efterfrågan på kopieringscentertjänster i USA eftersom flera företag – som Walmart och Staples – kanske redan tillhandahåller dessa tjänster lokalt.

När du funderar på att starta ett företag, sök efter en bred kundbas och se till att det finns efterfrågan på den produkt eller tjänst du vill tillhandahålla.

Resurser för att starta ett litet företag

Om du startar ett företag, här är lite användbar information om affärsgrunderna som varje entreprenör bör läsa.  

• Hur man startar ett företag:en steg-för-steg-guide : Att starta eget företag kan vara läskigt, men det behöver inte vara det. I vår steg-för-steg-guide lär du dig några viktiga aspekter och grundläggande processer som entreprenörer bör känna till när de startar sitt företag.
  
  
• 20 misstag att undvika när du startar ett företag : Har du någonsin ägnat en del av din budget till projekt som bara inte kommer att fungera? Har du någonsin blivit överväldigad när du hanterade ett projekt trots att du har ett komplett supportteam? Vi ger dig expertguide för att undvika vanliga nybörjarmisstag i den här användbara artikeln.
  
  
• Skatte- och affärsformulär du behöver för att starta ett litet företag : Att felaktigt skicka in din företagsskatt eller att inte följa federala regler kan vara en mardröm. Undvik de värsta scenarierna genom att fylla i alla korrekta formulär från början.
  
  
• Medarbetarhandböcker för nystartade företag : Att se till att din personal förstår dina företagspolicyer och värderingar hjälper till att bygga en miljö där ditt team kommer att trivas. Att tillhandahålla en omfattande handbok för varje nyanställd för att förstå företagets policyer och rutiner är ett bra första steg.
  
  
• Vilka företagsstartkostnader bör du tänka på? Att balansera din budget för att tillgodose dina nödvändiga driftskostnader är ett av de tidigaste stegen du behöver slutföra. Att förstå hur du bör fördela pengar nu kan hjälpa dig att undvika huvudvärk senare.

Varför det tar tid att starta ett företag

Maqableh påpekade att de juridiska processerna för att starta ett företag sannolikt är annorlunda i USA jämfört med vissa andra länder. Han betonade vikten av att förstå statliga och kommunala krav, samt hur lång tid det tar att sätta upp inspektioner och få säkerhetstillstånd.

Han påpekade ett vanligt scenario:"Människor organiserade sina företag och [tror att de är] redo att öppna. De har säkerhetspersonalen som kommer för att kontrollera brandlarmen, men eftersom de inte ordnade de rätta tillstånden tvingas de vänta sex månader för att åtgärda problemet.”

De detaljerade reglerna och lagarna för att starta ett företag varierar beroende på stat och stad, men det är viktigt att vara medveten om ditt områdes regler. Maqableh sa att det är avgörande att uppmärksamma dessa lagar för att framgångsrikt kunna öppna och driva ett företag i USA.

Utmanande, men inte omöjligt

Det kan vara svårt att resa till USA för att arbeta, eller öppna ett eget företag när du väl är här, men det är genomförbart. Dra nytta av lokala och onlineföretagsresurser, håll dig informerad om lokala lagar och förordningar, nätverk med andra entreprenörer och överväg att arbeta med rådgivare som Maqableh. Framgång som nyanländ företagare är en utmärkt möjlighet.

Eduardo Vasconcellos bidrog till skrivandet och rapporteringen i den här artikeln. Källintervjuer genomfördes för en tidigare version av denna artikel.