"Herr. Beaver, jag jobbar i finansbranschen och chefen är inte särskilt trevlig mot våra kvinnliga anställda. Han är en karaktär från en 1940-talsfilm, som inte tilltalar kvinnor med deras förnamn, utan kallar dem älskling, älskling, älskling , och det blir värre”, började Williams mejl.

”Om en kvinnlig anställd på personalmöten har ett riktigt bra förslag, skrattar han bara. Sedan, dagar senare, stjäl han hennes idé och hävdar att den var hans hela tiden.

"Jag fruktar att hans beteende kommer att leda till en fientlig arbetsplats stämning mot företaget som kan kosta oss alla våra jobb. Hur kan jag övertyga killen att sluta vara en sån idiot?”

Perfekt timing

Williams e-postmeddelande kunde inte ha kommit vid en bättre tidpunkt, eftersom jag precis avslutat en intervju med David Smith och Brad Johnson, författare till Good Guys, How Men Can Be Better Allies for Women in the Workplace (publiceras den 13 oktober 2020).

Båda har doktorsexamen, Smith i sociologi och Johnson i psykologi. De är dedikerade till att hjälpa till att främja jämlikhet och rättvis behandling av alla människor på arbetsplatsen. Deras plan anges i Good Guys är att hjälpa män att bli allierade med kvinnor på arbetsplatsen, mentorer, vänner och att hjälpa dem att utmärka sig.

Deras bok imponerade på vad som fortfarande pågår i dagens Amerika när det kommer till hur kvinnor behandlas – och underbetalda – på jobbet.

Goda killar var en riktig ögonöppnare, eftersom jag växte upp i ett hem där min mamma hade en mycket viktig roll i familjeföretaget, och hon blev respekterad för det. De där tidiga barndomsupplevelserna ledde till att jag alltid behandlade kvinnor med respekt för deras förmågor och kompetens. Författarna håller med om att hur barn föds upp kan ha en betydande inverkan på hur de ser på och behandlar kvinnor. "Modellering av föräldrarna är avgörande för att utveckla en känsla av rättvisa som når långt ut på arbetsplatsen", betonar de.

Så vi vet att kvinnor på jobbet ofta inte får en rättvis skaka, men var börjar allt?

Privilegiets osynliga knep

Jo, Smith och Johnson ger läsarna massor av "aha"-ögonblick, och en som fick min uppmärksamhet var det faktum att jag har haft privilegier hela mitt liv som de flesta kvinnor inte har, bara för att jag är en man.>

"Som man har du en osynlig ryggsäck av privilegier - av mansförmåner - som du inte behöver tänka på", enligt Johnson. "Till exempel är det mindre troligt att du blir avbruten när du pratar; folk förväntar sig inte att du ska le hela tiden; du kan avstå från trimning när du reser; du får beröm för att du utför vanliga föräldrauppgifter. Du kommer förmodligen aldrig att bli tillfrågad:'Varför fokuserar du på din karriär istället för på din familj?'"

För författarna sätter detta "medfödda" privilegium scenen för kvinnor att undervärderas på jobbet, eller så leder deras motivation att nå professionell framgång – istället för att stanna hemma med barnen – till förlöjligande.

Men när hörde du senast någon kille tuktas på grund av utmärkta arbetsprestationer och engagemang för sin arbetsgivare?

Building Allyship

En rörande aspekt av Good Guys är tanken på att bli en allierad med kvinnor, inte bara göra arbetsplatsen mer inbjudande, utan även hemma, värdesätta de enorma resurser som kvinnor erbjuder samhället.

Good Guys hjälper till att skapa lika villkor ger ett tillvägagångssätt för att hjälpa till att åstadkomma detta. Naturligtvis, när du vet vad du inte ska göra, kommer resten lättare, och så här är en lista över saker för män att inte göra:

1. Gör inga antaganden om kön; "Eftersom hon är en kvinna måste hon behöva eller vilja XYZ."
2. Stjäl inte kvinnors idéer. Vi kallar det bro-appropriering.
3. Avbryt inte kvinnor. Män brukar göra det ofta på möten.
4. Flörta inte med henne på arbetsplatsen. Kalla henne inte din arbetsfru.
5. Ha inga fysiska skärmar – lägg armarna runt kvinnor som du vill bli bättre allierade med. Detta skapar en läskig stämning och en grund för rykten.
6. Uteslut inte kvinnor från evenemang eller möten där insiderkunskaper delas, vilket får alla att känna sig som en riktig teammedlem. Ofta handlar dessa evenemang kring sportutflykter (golf, etc.), men dessa inkluderar också de lyckliga timmarna efter jobbet, luncher med killarna eller träffas på en sportbar för måndagsfotboll. Planera evenemang med inkludering i åtanke. Så, om det här är ett arbetsrelaterat evenemang, är öl och fotboll verkligen den bästa sociala arenan för ett lag med mångfald mellan könen? Kanske, men ta med kvinnor i planeringssamtalet så att plats, evenemang och tidpunkt fungerar bra för alla.
7. Ge henne inte alltid hushållsarbetet på kontoret. Ge inte alltid kvinnor i uppdrag att göra anteckningar, organisera och planera ett evenemang, ta med kaffet etc. Tilldela inte hennes arbete upprepade gånger utan att det gagnar hennes eller hennes karriär eller som inte värderas.
8. Håll inga hemligheter för henne, särskilt när det gäller lön . Transparens och offentliggörande kring jämställda löner hjälper till att skapa mer lika villkor och visar att ditt företag värdesätter kvinnor.

När det gäller vad William kan göra – som en yngre anställd, snarare än en person i en maktposition – för att främja en inkluderande miljö på sin egen arbetsplats, är författarna till Good Guys hade flera förslag:

• David Smith: Jag skulle rekommendera att han först börjar med att förstärka sina kvinnliga kollegors idéer på möten för att säkerställa att de får kredit. Han måste vara proaktiv i att göra detta så att hans chef inte kan ta åt sig äran. Att tala på det här sättet är vanligtvis icke-hotande och kraftfullt för att visa för kvinnorna i rummet att William är en allierad. När han tar upp chefens språk för hur han refererar till kvinnor, kan William överväga att göra detta privat, beroende på hans förhållande till chefen. Ofta kan en personlig berättelse som visar hur en kvinnas expertis och kompetens som ledare minskar genom att använda denna typ av infantiliserande språk vara effektiv. Hur som helst måste William äga feedbacken till sin chef, annars är det mer troligt att den misslyckas.

• Brad Johnson: Bra idéer här. Jag håller med om att yngre män kan ha stort inflytande när det kommer till att förändra beteendet hos äldre män. Ibland kan en sokratisk fråga vara användbar - offentligt eller privat - för att få gärningsmannen att tänka på sitt beteende:"När du sa ______, eller kallade henne ______ eller refererade till kvinnor som _____ i mötet idag, undrar jag vad du tänkte? Jag är nyfiken på om du märkte hur kommentaren påverkade människor i rummet, inklusive mig själv."

Goda killar bör vara obligatorisk läsning för alla stora företag, ägare och chefer på alla nivåer. Jag skickade min kopia till William.