Min son älskar att lära sig – både i grundskolans klassrum och vart hans nyfikenhet tar honom. Nuförtiden har han lärt sig allt han kan om pengar och investeringar. Jag vet inte exakt vad som föranledde detta intresse för privatekonomi. Men han lär sig allt från vad en dollarsedel är gjord av till hur aktiemarknaden fungerar.

Det är spännande att se honom lära sig och växa – och att lära sig och växa genom sina intressen också.

Faktum är att jag lär mig att hantera frågor från honom som "Hur mycket pengar tjänar du och pappa?" Här är lite mer om det och om vad jag har lärt mig under det här kapitlet i min sons liv.

Det finns många bra böcker om pengar för barn och vuxna.

Min son tyckte om att läsa Investera för barn:Hur man sparar, investerar och växer pengar . Det är ett barnvänligt synsätt på ämnen som varför det är viktigt att spara pengar och vad portföljdiversifiering är och varför det är viktigt. (Det skulle förresten vara en utmärkt semesterpresent.) Tack vare den här boken kan min son berätta vad ett depositionsbevis är och om aktiemarknadens historia. När han läste om United States Mint berättade jag för honom om hur Charlotte, North Carolina, där vi bor, var hem för den första amerikanska grenmyntverket, som specialiserade sig på guldmynt, av vilka du kan se några av dem i det som nu finns myntmuseet.

Under tiden läser jag och rekommenderar starkt till föräldrar The Opposite of Spoiled:Raising Kids Who Are Grounded, Generous, and Smart About Money . Den här boken fick mig att tänka på alla möjliga saker, saker som …

Att förstöra handlar om mer än materiella saker.

Bokens författare dyker ner i tre andra faktorer, förutom att skämma bort dem med presenter, leksaker och snygga kläder, som är involverade i att skämma bort ett barn:

• Brist på ansvar (som sysslor).
• En brist på regler och parametrar (som att ha obegränsad tillgång till elektronik).
• Och odelad uppmärksamhet från föräldrar hela tiden (som att kunna avbryta mamma i telefonen över något som kan vänta).

Även om jag tycker att jag gör ett ganska bra jobb inom dessa områden, var det en uppfriskande påminnelse om att det finns flera sätt att skämma bort ett barn – och hur man inte gör det.

Dessutom, under denna månad av tacksamhet, kommer det mig att ingjuta en attityd för tacksamhet också är ett sätt att bekämpa att överdriva oss själva eller våra barn. Här är en idé:Varför vänta på att Thanksgiving ska gå runt bordet och låta alla säga vad de är tacksamma för? Varför inte göra det hela månaden – eller hela året – lång?

Att spendera och spara är viktigt, men det är även skulder.

När jag växte upp gjorde mina föräldrar ett utmärkt jobb och lovprisade fördelarna med att spara pengar. Men de pratade inte om hur man använder skulder eller skillnaden mellan goda skulder (en inteckning) och dåliga skulder (kreditkortsaldon). Jag kom på det på egen hand, men jag kunde ha listat ut det tidigare med lite coachning.

Jag vill vara en aktiv deltagare i mina barns utbildning, inklusive när det kommer till att lära mig om privatekonomi. Min sons och min fritidsläsning påminde mig om att jag måste lära mina barn om skulder så att de, när de är unga vuxna med kreditkort och vill köpa bostäder, har en gedigen förståelse för skulder och solid kredithistorik för att backa upp dem.

Policyer för bidrag varierar från familj till familj, och det är okej.

Att ha en policy för en ersättning – om man ska ge den överhuvudtaget eller binda den till sysslor eller inte – är viktigt. När allt kommer omkring är konsekvens i föräldraskapet nyckeln. Och om du försöker lära dina barn hur man hanterar pengar, måste de hela tiden veta vad de arbetar – eller inte – arbetar med.

Motsatsen till bortskämd Författaren kräver inte att ersättningen är kopplad till sysslor. Han råder att istället ge barnen en liten summa varje vecka för att lära ut värdet av klokt sparande och utgifter, och att sedan öka det beloppet när barnen blir äldre.

Jag håller inte med. Jag tycker att betalningar ska vara kopplade till tjänster eller extrainsatser utöver att vara en deltagande medlem i hushållet. Jag tar det här tillvägagångssättet från en av mina barns förskollärare (ropa ut till Sarah!) som alltid sa:"Ingen betalar mig för att ladda ur min diskmaskin." På samma sätt får jag inte betalt för att bädda min säng, städa mitt rum eller ta min tallrik till diskbänken, och det gör inte mina barn heller. Jag betalar gärna för lövblåsning, gräsklippning, att få ut skräp ur bilar och att göra något extra smutsigt jobb (som jag inte vill göra själv!).

Barn behöver ekonomiska träningshjul.

Ditt barn lärde sig förmodligen att cykla med träningshjul. Varför skulle det vara annorlunda att lära sig hantera pengar? Lyckligtvis fick jag veta att det finns betalkort som är gjorda speciellt för barn. Till exempel tillåter Greenlight®-betalkort barn att sätta upp ekonomiska mål – kanske vill de ha en ny cykel eller skateboard – och arbeta mot dem. De kan se fördelen med att spara sina bidrag och födelsedagspengar eller avsätta inkomster från barnpassning eller extrasysslor. Och om de blåser allt på något dumt får de uppleva köparens ånger när de arbetar för att få upp sina besparingar igen.

Samtidigt har föräldrar flexibel kontroll – det är träningshjulen – och varnas när deras barn gör ett köp. Det här kan vara en bra lösning för föräldrar som alltid känner att de blir tuffa för små summor – för Starbucks, eftergifter vid poolen, biobiljetter och mer, eftersom allt det där går ihop. Och alla dessa små ögonblick kan vara stora undervisningsögonblick.

Detta får mig att minnas min tonårstid. Jag kommer inte ihåg alla dumma saker som jag slösat bort pengar på, men jag minns att jag när jag var 15 sparade ihop till något jag ville ha väldigt mycket:ett par Birkenstocks. De skorna höll i sig och jag bar dem i flera år. De var värda varenda krona.

Det finns alltid ett barnvänligt, åldersanpassat svar på svåra frågor om pengar.

Många föräldrar fruktar frågor som "Hur mycket pengar tjänar du?" Eller, "Varför bor den och den i ett större (eller mindre) hus?"

När jag utövar familjerätt har jag lärt mig att det som barn behöver mest när de växer upp är trygghet och konsekvens. Detta betyder inte att planer, boendearrangemang, scheman och ekonomiska arrangemang inte kan och inte bör ändras. Det betyder att barn måste veta att livet förändras, men det kommer att finnas konstanter som familj, vänner och fritidsaktiviteter.

Barn bryr sig verkligen inte om du tjänar $60 000 eller $600,000. Vad de bryr sig om är att veta när de får träffa dig ... eller deras vänner. De vill veta att de är trygga och omhändertagna och älskade. De vill veta att du vill att de ska klara sig bra i skolan och fullfölja sina drömmar. Så nästa gång du känner att du snurrar när ditt barn ställer en obekväm fråga om pengar, svara med en fråga tillbaka:"Varför frågar du?" Detta kommer till den verkliga roten av deras tankar och kommer vanligtvis att tillåta dig att inte avslöja hela ditt kompensationspaket när de ändå inte brydde sig.

Att gå med ditt barn för att öppna ett bankkonto är roligt.

All denna uppläsning av pengar ledde min son och mig till banken, där vi skapade hans första bankkonton. Det var en spänning. Han pekade ut bankvalvet(!) med spänning. Sedan diskuterade vi en strategi för honom att regelbundet lägga till intjänade pengar på sitt konto så att han inte skulle ta på sig några månatliga bankavgifter.

Jag älskar att se hur han dyker in i lärande. Jag älskar att se honom bli en ung man – en nyfiken, eftertänksam, skicklig, intressant ung man. Jag undrar vad vi kommer att lära oss tillsammans härnäst.