En ny ökning av COVID-19-fall över hela landet när vi går in i 2021 har många stater infört nya restriktioner för offentliga och privata sammankomster, samt strikt upprätthålla bärandet av ansiktsmasker. Tillträdande president Joe Biden meddelade till och med under en CNN-intervju att han planerar att uppmana amerikaner att bära masker under sina första 100 dagar i ämbetet.
Kommer föräldrar att vilja fortsätta skicka sina barn till skolor som är öppna? Fungerar distansundervisning för dina barn i distrikt som erbjuder eller kräver detta tillvägagångssätt? Under semesteruppehållet kommer många föräldrar att undersöka en mängd olika alternativ – från att själva undervisa sina barn i hemmet till att bilda små kooperativ med liknande familjer och anställa en privat handledare – för att utbilda sina barn under dessa utmanande tider.
Hemundervisning är varken billigt eller lätt. Den genomsnittliga kostnaden för hemundervisning varierar från $700 till $1 800 per barn och läsår, enligt Time4Learning.com, en onlineresurs för hemundervisningsfamiljer. Detta inkluderar kostnaden för läroplanen, skolmaterial, studiebesök och fritidsaktiviteter.
Traditionellt kommer familjer med två arbetande föräldrar som bestämmer sig för att gå över till hemundervisning behöva bestämma vilken förälder som är bättre lämpad att byta från 9-till-5 kontorslivet till att vara hemmaförälder. Några faktorer att tänka på inkluderar:Vem tjänar högst? Vems jobb ger bättre hälsofördelar för hela familjen? Vilken förälder egentligen vill ha att ta på sig detta enorma ansvar -- och kommer att vara bra på det?
Föräldrar som inte har råd att gå hemundervisning på heltid men som vill spela en roll i sina barns utbildning under kvällar eller helger kan vända sig till onlinestödgrupper för familjer i liknande ekonomiska situationer för att dela lektionsplaner, idéer för billiga fritidsaktiviteter och andra pedagogiska resurser, rekommenderar Waetie Sanaa Cooper Burnette, en Weymouth, Mass.-baserad oberoende hemundervisningscoach och grundare av BurstOfLightCoaching.com.
När du väger för- och nackdelar med hemundervisning för din familj, här är 10 saker som kan påverka din budget - från överraskande kostnader till potentiella skattelättnader. Ta en titt.
En betydande del av finansieringen för offentliga skolsystem kommer från lokala fastighetsskatter som tas ut av husägare. Tyvärr, bara för att du har bestämt dig för att ta bort ditt barn från det offentliga skolsystemet betyder det inte att du är ute efter skolskatter för ditt lokala skoldistrikt .
Detta har länge varit en stridsfråga i hemundervisningen. Du hittar klagomål från föräldrar i olika onlineforum om hur de som hyr sina hem och skickar sina barn till offentliga skolor inte behöver betala skolskatt, medan hemundervisare som inte har någon anknytning till deras närområdes offentliga skolor fortfarande är skyldiga att betala dem.
Utgifter för hemundervisning är inte berättigade till några federala skattelättnader . Men det finns en handfull stater som erbjuder skattelättnader för hemundervisningshushåll:
Många föräldrar attraheras av hemundervisning eftersom det tillåter dem att skapa en personlig utbildningsplan som passar deras sons eller dotters behov. "Jag får välja när, var och hur [mina barn] går i skolan", säger Lenae Litzinger, en trebarnsmamma i Gainesville, Virginia, som har hemundervisning och även undervisar konstklasser för andra hemundervisningselever. "Ibland behöver vi byta miljö, så vi packar ihop och tar med våra böcker till parken eller biblioteket."
Hemundervisningsföräldrar följer i allmänhet åldersanpassade läroplaner. (Ditt tillstånd kan ha specifika riktlinjer som du måste följa.) Detta är en detaljerad beskrivning (vanligtvis i bokform) av utbildningsstrategier som hjälper dig att styra undervisningsprocessen. Detta inkluderar kognitiva utvecklingsaktiviteter, rekommendationer för sociala färdigheter samt idéer om lektionsplaner med motsvarande aktiviteter. Du kommer att vilja bekanta dig med ditt barns inlärningsstil för att köpa en utbildning som passar hans eller hennes speciella behov. National Home School Association ger en sammanfattning av hur du bäst bedömer ditt barns inlärningsstil på deras webbplats.
Du kan köpa en läroplan från förlag som BookShark eller Moving With Math för förskoleklass till och med 12:e klass. Till exempel kostar ett 36-veckors läroplanspaket för alla ämnen för åldrarna 5-7 (inkluderar läsning, historia, språkkonst, handskriftslektioner, matematik och naturvetenskap) $710 på BookShark.com. En läskunnighetsbaserad matematikläroplan för förstaklassare är tillgänglig för 660 USD på MovingWithMath.com.
Precis som högskolestudenter sparar stort genom att köpa begagnade läroböcker, överväg att köpa en försiktigt använd läroplan för en bråkdel av vad du skulle betala om du köper nya , säger Linsey Knerl, en sexbarnsmamma i Tekamah, Neb. som tillsammans med sin man har undervisat alla sina barn under de senaste 15 åren. Få kontakt med andra hemundervisningsföräldrar i ditt område via Facebook-grupper eller grannskapslistservrar. Om du föredrar att köpa nytt, anordnar vissa hemundervisningsförlag försäljningar under hela året - till exempel under vinterlovet. "Vi köper våra livekurser [till exempel en onlinekurs i främmande språk som kräver en levande lärare som är flytande i att tala och skriva det] under Black Friday för att spara hundratals på normalpriset eller dra fördel av "köp en, skaffa en" [ erbjudanden], tillägger Knerl.
Det finns också gratisalternativ . KhanAcademy.org, som är tillgängligt utan kostnad men uppmuntrar penningdonationer, erbjuder onlinekurser för alla årskurser inklusive avancerade placeringskurser för gymnasieelever. På CoreKnowledge.org kan föräldrar ladda ner gratis resurser för barn i förskoleklass till och med 8:e klass.
Att fylla på med skolmaterial - anteckningsböcker, pennor, pärmar och mer - är en årlig ritual för föräldrar som skickar iväg sina barn till lektionen på hösten. Hemundervisningsföräldrar måste dock stå för räkningen för så mycket mer - inklusive läroböcker och programvara. Om du funderar på att ge dina barn hemundervisning men inte har tillgång till höghastighetsinternet eller ordbehandlingsprogram på din hemdator, var beredd att betala för några av dessa saker - speciellt nu när många offentliga bibliotek fortfarande är stängda. Comcasts Xfinity-internetplaner börjar på $39,99 per månad. Ett engångsköp av Microsoft Office Home &Student 2019, som inkluderar programmen Word, Excel och Powerpoint, kostar 99,99 USD.
Den årliga prislappen för skolmaterial växer när dina barn åldras, föreslår Latonya Moore, en Murfreesboro, Tenn.-baserad tvåbarnsmamma och grundare av hemundervisningsbloggen JoyInTheOrdinary.com. Barn i förskole- och grundskoleåldern behöver inte mycket när det gäller skolmaterial jämfört med högstadie- och gymnasieelever. Moore, som har undervisat sina döttrar i hemmet sedan 2009, säger att hon och hennes man spenderar cirka 600 USD årligen på enbart läroböcker för sina barn i mellanstadiet och gymnasiet.
De flesta offentliga skolsystem erbjuder olika studiebesök under hela läsåret till platser som den lokala djurparken eller akvariet, konst- och historiska museer och andra. Genom att ta lärandeupplevelsen utanför klassrummet utsätts eleverna för pedagogiska och kulturella upplevelser som hjälper till att vidareutveckla den akademiska tillväxten. Många av dessa utflykter är gratis för elever i offentliga skolor.
Som hemundervisare kommer du så småningom att vilja utöka ditt barns inlärningsmiljö utanför ditt hushåll. Om du planerar att göra studiebesök till en vanlig del av inlärningsupplevelsen, var beredd att täcka resekostnader, måltider/mellanmål (om du behöver äta när du är ute) och eventuella kostnader relaterade till evenemanget du ska delta på. Du behöver inte spendera en liten förmögenhet heller för att ha det bra. JoyInTheOrdinary.coms Moore säger att hon drar fördel av studiebesök utformade för hemundervisningsfamiljer för att hålla kostnaderna nere. Till exempel välkomnar Hands-On Science Center i Tullahoma, Tenn., hemundervisningsfamiljer med elever från 6 år och äldre på torsdagar ($12 per student för medlemmar, $14 per student för icke-medlemmar) för att delta i praktiska experiment och turné deras museumsutställningar med vetenskapstema.
Om du hellre inte vill riskera potentiell exponering för viruset för din familj, erbjuder vissa platser virtuella rundturer och workshops utan kostnad. Till exempel har National Children's Museum, som är baserat i Washington, D.C., erbjudit gratis virtuella "exkursioner" för barn i förskoleklass till och med femte klass. En nyligen genomförd session innehöll aktiviteter med vädertema, inklusive att låta barn gå ut i några minuter för att observera och dokumentera molnförhållanden.
En av de vanligaste stereotyperna om hemundervisade barn är att de saknar socialiseringsförmåga jämfört med elever som går i traditionella skolor. "Med så många aktiviteter, grupper och klubbar tillgängliga finns det verkligen ingen anledning till att detta ska vara ett antagande", säger Linsey Knerl.
För att säkerställa att dina barn umgås med andra i deras egen ålder, överväg att anmäla dem till fritidsaktiviteter - till exempel lagsport eller, säg, en teaterworkshop för tonåringar. Naturligtvis finns det avgifter förknippade med många av dessa typer av aktiviteter.
Förbise inte gratis volontärmöjligheter som kan hjälpa ditt barn att utvecklas socialt och kulturellt . Till exempel erbjuder Habitat for Humanity volontärmöjligheter för barn så unga som 5 som en del av sitt ungdomsprogram. Amerikanska Röda Korset har ett volontärprogram för tonåringar som låter dem delta i serviceprojekt i sina egna samhällen. Tonåringar som är 16 år och äldre kan ställa upp som volontär på deras lokala Animal Humane Society-kontor eller vid något av deras värdar.
Hemundervisning tar bort en enorm ekonomisk börda för många familjer, särskilt de med flera barn. Under hemundervisning är minst en förälder hemma på heltid under dagen för att lära sina barn och transportera dem till olika aktiviteter - samtidigt som de kanske också ger vård för yngre barn. Detta eliminerar behovet av professionell dagis och fritidshem under veckan.
Det är ingen hemlighet att barnomsorgskostnader är dyra på många områden. I genomsnitt spenderar gifta par 11 % av sin inkomst på barnomsorgskostnader, enligt Child Care Awares rapport från 2019 The U.S. and the High Price of Child Care:An Examination of a Broken System .
För att hjälpa till att sätta det i perspektiv kommer en familj med en hushållsinkomst som matchar USA:s nationella median på $61 937 att spendera $6 813 årligen på barnomsorgskostnader för ett barn. Om du har flera barn eller bor i en större stad kan den summan snabbt skjuta i höjden.
Av någon anledning kanske du har insett att du inte är rätt person att leda undervisningen på ditt barns hemskola. Eller så kanske ditt barn behöver lite extra coachning i ett ämne som du inte är väl insatt i. Du kanske bestämmer dig för att du behöver en handledare för att förmedla kritisk kunskap till ditt barn.
Beroende på ämnet och antalet barn kan lärare ta ut $10 till $80 i timmen. Sök efter rekommendationer från andra lokala hemundervisningsföräldrar, eller vänd dig till handledningswebbplatser som Wyzant och Tutor.com för att få den bästa hjälpen.
Föräldrar som inte kan driva en hemskola på egen hand startar små hemundervisningssamarbeten med andra familjer som överger traditionella skolor.
Så fungerar det :Tre eller så familjer med barn i samma ålder kommer överens om att dela upp kostnaderna eller bördorna för att undervisa sina barn kollektivt. De deltagande familjerna delar upp värduppgifter från vecka till vecka och sätter upp riktlinjer för rörelse utanför podden som alla (inklusive alla lärare) måste följa för att begränsa exponeringen för coronaviruset.
"Lärare som arbetar med inlärningskapslar under pandemin debiterar allt från $45 till $80 i timmen", säger Mariana Parodi McCormick, grundare av Parodi Educational Consulting, ett Bethesda, Md.-baserat oberoende utbildningskonsultföretag för familjer.
Föräldrar med en modifierad justerad bruttoinkomst som är mindre än $220 000 (om de lämnar in en gemensam federal skattedeklaration) kan skapa ett Coverdell Education Savings Account (ESA) i sitt barns namn och göra skattefria uttag för att täcka utgifter för grundskola och gymnasieskola. Coverdell ESA är ett trust- eller depåkonto som erbjuds av den federala regeringen och liknar en 529 college-sparplan.
Du kan ställa in dem för ditt barn eller barn under 18 år hos alla deltagande banker, fondbolag eller mäklarföretag. Vem som helst – till exempel släktingar, så länge som deras inkomst inte överstiger 110 000 USD – kan bidra till kontona, men det totala beloppet för varje barn får inte överstiga 2 000 USD per år. Som med 529 sparplaner får du inget federalt skatteavdrag på bidrag till Coverdells, men dina pengar kan investeras och växa skattefritt, och du slipper skatt på inkomsten om du tar ut pengarna för kvalificerade utbildningskostnader. Coverdells täcker ett brett utbud av utgifter, inklusive privat undervisning i grundskolan och gymnasiet. Om du inte använder pengarna för kvalificerade utgifter, eller om du inte trycker på kontot när barnet fyller 30, måste du betala skatt och 10 % straffavgift på inkomsten.
Föräldrar som hemundervisar sina barn kanske kan dra nytta av en Coverdell ESA om de uppfyller vissa krav som kvalificerar deras hemskola som en grundskola eller gymnasieskola. Till exempel, i Maryland, för att en hemskola ska kvalificera sig som en statligt godkänd skola, måste den vara registrerad med det statligt godkända skolparaplyprogrammet, enligt Home School Legal Defense Association (HSLDA). Som en del av detta program måste din lokala offentliga grundskola eller gymnasieskola tilldela en skolbaserad lärare att hjälpa hemundervisningen, utfärda framstegsrapporter, markera papper och betygsätta prov. Kolla in HSLDA:s Homeschool Laws By State-verktyg, som listar hemundervisningskrav för alla 50 delstater och District of Columbia. Kolla också din statliga regerings webbplats för ytterligare förtydliganden om lokala riktlinjer för hemundervisning.
Om din hemskola inte kvalificerar sig för en federal Coverdell ESA, ta reda på om du är berättigad till en ESA som erbjuds av staten där du bor. Precis som en Coverdell kan dessa skattefördelaktiga konton användas för att betala hemundervisningsrelaterade utgifter. För närvarande erbjuder bara fem stater ESA till hemundervisningsfamiljer och de flesta har restriktioner:
4 sätt de nya skatteförändringarna påverkar din ekonomi
Vad du ska göra om du förlorar din sjukförsäkring under coronakrisen
Hur du får ut det mesta av din ekonomi i 30-årsåldern
16 sätt att få din ekonomi i bättre form för det nya normala
IRS har precis skickat fler checkar för återbetalning av arbetslöshetsskatt
Vad barn behöver veta om ekonomi
Vad oroar du dig mer för? Din befintliga korpus eller nästa SIP-utbetalning?
8 sätt att stärka din ekonomi i Trump-eran