En av de mest populära bestämmelserna i Affordable Care Act tillåter unga vuxna att stanna på sina föräldrars sjukförsäkringsplan tills de är 26. Jag har haft turen att ha täckning genom mina föräldrars försäkring i flera år, men jag kommer snart att byta till en Kiplinger plan.

Vissa försäkringsbolag tillåter vuxna barn att stanna på sina föräldrars plan under månaden av sin 26-årsdag, medan andra slutar täcka på din födelsedag. Hur som helst, om du omfattas av dina föräldrars plan bör du börja leta efter alternativ i god tid innan tiden rinner ut.

COBRA-täckning. Du har möjlighet att stanna på dina föräldrars plan efter att du fyllt 26 under COBRA (som står för Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act). Lagen tillåter vanligtvis att någon som lämnar sitt jobb stannar kvar på sin arbetsgivares plan i upp till 18 månader, men unga vuxna som är på väg att åldras utanför sina föräldrars plan är också berättigade. Du måste meddela din förälders arbetsgivare att du vill registrera dig för COBRA, och när du väl gör det kommer förmånerna att vara tillgängliga för dig i upp till 36 månader. Den enda stora varningen:COBRA är dyrt. Många arbetsgivare täcker hela eller större delen av kostnaderna för anställdas sjukförsäkringspremier, men när du väljer att registrera dig i COBRA måste du (eller din förälder) betala hela premien. Genomsnittliga premier för COBRA-planer är $600 till $700 per månad, säger Karen Pollitz, senior fellow vid Kaiser Family Foundation.

Om du arbetar och din arbetsgivare erbjuder hälsofördelar, kommer planen sannolikt att bli billigare än att fortsätta täckningen under COBRA. Att fylla 26 år och förlora täckningen genom dina föräldrars plan är en "kvalificerande händelse", vilket innebär att du inte behöver vänta tills den öppnade registreringen (som vanligtvis sker mot slutet av året) för att teckna en sjukförsäkring.

Affordable Care Act. Om du inte har sjukförsäkring genom ditt jobb, bör ditt nästa stopp vara HealthCare.gov. Affordable Care Act utökade tillgången till hälso- och sjukvård för alla oförsäkrade amerikaner, inklusive unga vuxna, via sjukförsäkringsmarknaden online.

Dessutom kan du vara berättigad till ekonomiskt stöd som avsevärt kommer att sänka kostnaderna för premier. Den amerikanska räddningsplanen, som undertecknades i lag i mars, utökade avsevärt ACA-subventionerna, sänkte premierna för individer på alla inkomstnivåer och eliminerade dem helt för vissa hushåll. Om din beräknade ändrade justerade bruttoinkomst för 2021 är mellan 100 % och 150 % av den federala fattigdomsnivån ($12 880 till $19 320 för ett enpersonshushåll), kommer du att kunna köpa förbättrade planer på silvernivå utan kostnad. Besök HealthCare.gov och välj din stat för att få tillgång till sjukförsäkringsmarknaden. Du kan också använda det här verktyget för att avgöra om du är berättigad till Medicaid, som tillhandahåller sjukförsäkring till låginkomsthushåll.

Täckning för studenter. Om du går på forskarskola eller någon utbildningsinstitution kan du kvalificera dig för en sjukförsäkring för studenter. Studentsjukförsäkringen är ofta mycket bra, men kvaliteten på täckningen varierar, säger Mina Schultz, ACAs uppsökande och inskrivningsansvarig på Young Invincibles, en förespråkargrupp för unga vuxna. Ett annat alternativ för studenter som är arbetslösa är Medicaid, säger Schultz. Om du tjänar mindre än 16 000 USD kan du kanske registrera dig för Medicaid för en låg kostnad eller ingen kostnad alls.

Om du inte är säker på vilket alternativ som är bäst för dig, överväg att rådgöra med en ACA Navigator. ACA Navigators är ett nätverk av sjukvårdsexperter som kan hjälpa dig att ansöka om sjukförsäkring och kan ge hjälp även efter att du har registrerat dig i en plan. Du kan hitta en i ditt område på GetCoveredAmerica.org.