Packar du dina väskor för en stor resa? glöm inte reseförsäkringen. Det kan skydda dig om oförutsedda omständigheter tvingar dig att avbryta eller avbryta en resa – eller om du blir sjuk när du är på resande fot.

Pensionären John Murtagh säger att hälsoskyddet var en viktig anledning till att han köpte en reseförsäkring tidigare i år. Han visste att Medicare inte skulle ge täckning utanför USA. Så innan han gav sig ut på en två veckor lång resa i maj från Miami till Southampton, England, köpte 66-åringen en WaveCare-reseförsäkring som är utformad för kryssningar från Berkshire Hathaway Travel Skydd för cirka $500. "Jag reser ganska mycket," säger Murtagh. "Det är viktig täckning."

För att maximera fördelarna med en resepolicy är "den viktigaste sak att komma ihåg att köpa en reseförsäkring direkt efter att ha gjort den första betalningen" för resan, säger Carol Mueller, vicepresident för Berkshire Hathaway Travel Protection. Att köpa en försäkring inom 14 dagar efter den första betalningen säkerställer vanligtvis att du får täckning för redan existerande förhållanden, säger experter, och minskar risken att inte täckas om en orkan, terroristattack eller annan katastrof förstör din resa innan den börjar.

Försäkringspremier beror på resenärens ålder och längden och kostnaden för resan. "Du vill täcka allt som är förbetalt eller inte återbetalas", säger Erin Gavin, en försäkringsproduktanalytiker för InsureMyTrip.com. Om du har icke-återbetalningsbara transportkostnader på 1 200 USD och en återbetalningsbar hotellbokning för 2 000 USD, köp täckning bara för transportkostnaderna. Generellt, säger Gavin, kommer premien att uppgå till 4 % till 10 % av resans kostnad.

Välja en policy

Du kan handla policyer på webbplatser som InsureMyTrip.com eller SquareMouth.com, som låter dig jämföra funktioner och priser för policyer från flera operatörer. "En högre prislapp betyder inte fler fördelar eller bättre service", säger Jenna Hummer, PR-chef för SquareMouth.

Du kan köpa fristående medicinsk täckning, men i många fall är det vettigt att köpa en heltäckande policy som inkluderar avbokning av resa, avbrott i resan och medicinsk behandling. En policy som låter dig avbryta av någon anledning ger dig mest flexibilitet men kostar också mer. Frekventa resenärer bör väga kostnaderna för en resa mot en årlig resepolicy. "Du köper den en gång och har täckning för alla resor och resekatastrofer du kan möta under ett år", säger Daniel Durazo, marknads- och kommunikationschef för Allianz Partners USA. Allianz erbjuder årliga försäkringar som börjar på $135.

Oavsett om du har en privat sjukförsäkring eller Medicare, kontrollera om din försäkring täcker dig när du reser, särskilt om du är på väg utomlands. Traditionell Medicare täcker vanligtvis inte hälsovård utanför USA och dess territorier. Men vissa Medigap tilläggsförsäkringsplaner erbjuder täckning för utländsk akutsjukvård. Medicare Advantage-mottagare kan stöta på täckningsproblem när de reser utomlands och till och med inom U.S. Advantage-planer har i allmänhet begränsade servicenätverk, och att resa utanför ditt lokala område kan kasta dig ut ur nätverket, vilket gör nödvändig vård dyrare.

Se till att aktiviteterna på din reseprogram inte är uteslutna. Aktiva boomers som söker spänning på semestern genom bergsklättring eller heli-skiing kan köpa reseförsäkringar som specifikt täcker de mer riskfyllda aktiviteterna. Berkshire Hathaway Travel Protection erbjuder en policy som heter AdrenalineCare inriktad på aktiva resenärer, och SquareMouth.com lanserade nyligen en sektion "Adventure &Sports Travel Insurance" som låter dig söka efter policyer som är specifika för aktiva resor.

Du kan också köpa en reseförsäkring inriktad på kryssningar, som Murtagh gjorde. En sådan policy kan vara praktisk om du missar båten i en anlöpshamn eller behöver hälsovård utanför fartygets läkares ram.

Innan du köper en försäkring, kontrollera täckningen för medicinsk evakuering. Utan det kan du vara på hugget för tiotusentals dollar i transportkostnader om du måste flygas till närmaste sjukhus eller hem på grund av en medicinsk nödsituation.