Om du försöker återuppta betalningen av ditt studielån kan du slappna av nu. President Biden har förlängt pausen med återbetalningar med ytterligare 90 dagar till den 1 maj 2022.

Förlängningen kommer som en lättnad för de allra flesta studielånetagare; en nyligen genomförd undersökning från Student Debt Crisis Center fann att 89 % av låntagarna sa att de inte var beredda att starta om betalningarna den 1 februari.

Enligt Education Data Initiative uppgår studielåneskulden i USA till 1,75 biljoner dollar med 43,2 miljoner låntagare som i genomsnitt är skyldiga över 39 000 dollar vardera.

Biden fortsatte först avstängningen av studielånsbetalningar på sin första dag i ämbetet i januari förra året, och gav sedan gäldenärer en uppskov till september. I augusti förlängde han uppehållet till januari 2022.

Låntagare som fortfarande klarar av pandemipåverkan

"Nu, även om vår återhämtning av jobb är en av de starkaste någonsin - med nästan 6 miljoner jobb som lagts till i år, de få amerikanerna som har ansökt om arbetslöshet på mer än 50 år och en total arbetslöshet på 4,2 procent - vet vi att miljontals låntagare av studielån hanterar fortfarande effekterna av pandemin och behöver lite mer tid innan betalningarna återupptas, säger Biden i ett uttalande.

"Med tanke på dessa överväganden förlänger min administration idag pausen för återbetalning av federala studielån med ytterligare 90 dagar - till och med 1 maj 2022 - när vi hanterar den pågående pandemin och ytterligare stärker vår ekonomiska återhämtning. Under tiden kommer utbildningsdepartementet att fortsätta arbeta med låntagare för att säkerställa att de får det stöd de behöver för att smidigt gå tillbaka till återbetalning och främja ekonomisk stabilitet för sina egna hushåll och för vår nation."

Presidenten uppmanar till att förbereda sig för återbetalningar 

Biden uppmanade låntagare att använda denna tid för att "dra full nytta av utbildningsdepartementets resurser för att hjälpa dig att förbereda dig för att betalningarna kan återupptas." Dessa inkluderar alternativ för att sänka betalningarna genom inkomstbaserade återbetalningsplaner och förlåtelse av offentliga lån.

TIAA undersökte ideella och offentliga anställda i november och fann att 95 % som gynnades av CARES Act rapporterade att de kommer att uppleva åtminstone några problem med att hålla jämna steg med sina studielånsbetalningar när hjälpprogrammet avslutas. Den undersökningen visade att 40 % sa att de kommer att ha "stora" svårigheter att hålla jämna steg med sina betalningar och 45 % rapporterade att det skulle ha varit "mycket svårt" eller omöjligt att hänga med under de senaste 18 månaderna.

Låntagare som inte är ekonomiskt säkra

Enligt Student Loan Crisis Center var 68 % av de tillfrågade i undersökningen fullt sysselsatta. Ändå rapporterade många att de kämpade för att återuppta betalningar.

Bland andra resultat från centrets undersökning:

• Även bland dem som är fullt sysselsatta sa 89 % att de inte är tillräckligt ekonomiskt säkra för att återuppta betalningar den 1 februari. Ytterligare 21 % säger att de aldrig kommer att vara tillräckligt ekonomiskt säkra för att återuppta betalningar.
• 27 % av de tillfrågade sa att minst en tredjedel av deras inkomst skulle gå till betalning av studielån när de återupptar. 10 % sa att hälften av deras inkomst skulle behövas för att betala tillbaka sina lån.
• 88 % sa att lättnaden från att göra betalningar var avgörande för deras ekonomiska välbefinnande under pandemin. 87 % sa att det gjorde det möjligt för dem att betala andra räkningar.
• 44 % av de helt anställda låntagarna sa att de inte har råd med sina betalningar eller är i fallissemang.

Centret anslöt sig tidigare i december till mer än 200 organisationer och krävde att presidenten förlängde pausen och beviljade ytterligare studentskuldlättnader. "Pausen med betalning av studielån har varit en av de viktigaste investeringarna som den federala regeringen har gjort i amerikanernas ekonomiska liv på en generation", skrev organisationerna i ett brev till Biden. "Innan pandemin slog till kämpade tiotals miljoner låntagare varje dag för att navigera i ett svårt trasigt studielånssystem. Amerikas studieskuldkris orsakade förödelse för familjer över hela landets ekonomiska liv, trots betalningslättnader och program för efterskänkning av skulder som lovade att dessa skulder aldrig skulle bli en livslång börda."

I brevet noterades vidare att bördan av studieskulder faller oproportionerligt mycket på svarta och bruna låntagare, som också är oproportionerligt blockerade från befintliga lättnader.