Consumer Reports kritiserar en ny federal förordning som den säger kan göra resenärer "mer sårbara för orimliga flygförseningar, vilseledande prisinformation och andra frustrerande branschpraxis."

Den 27 november utfärdade US Department of Transportation en ny regel som officiellt definierar två termer - "orättvist" och "bedräglig" - som används i en del av befintlig federal lag som reglerar hur DOT reagerar på orättvisa och vilseledande metoder med flyg. transportörer.

DOT noterar att de flesta av dess konsumentskyddsbestämmelser för flyg - inklusive dess regel om asfaltfördröjning och regler om överbokning - härrör från DOT:s befogenhet att förbjuda orättvisa eller vilseledande metoder.

• Orättvist :Något är orättvist mot konsumenter "om det orsakar eller sannolikt kommer att orsaka betydande skada, som inte rimligen kan undvikas, och skadan inte uppvägs av fördelar för konsumenter eller konkurrens."
• Vilseledande :En praxis är vilseledande för konsumenter "om det är sannolikt att vilseleda en konsument, som agerar rimligt under omständigheterna, med avseende på en väsentlig fråga. En fråga är väsentlig om den sannolikt har påverkat konsumentens beteende eller beslut med avseende på en produkt eller tjänst.”

DOT säger att enligt den nya regeln kommer flygbolag och biljettombud att ha chansen att presentera "relevant bevis" innan DOT vidtar någon verkställighetsåtgärd när en orättvis eller vilseledande praxis påstås.

Avdelningen säger att den nya regeln kommer att ge "större transparens och förutsägbarhet i hur avdelningen utför sitt regelverk för luftfartskonsumentskydd och upprätthållande av verksamheten."

Men William J. McGee, flygrådgivare för Consumer Reports, tog snabbt sikte på den nya regeln och sa att DOT:s påstående att regeln kommer att gynna både allmänheten och reglerade enheter "i sig är orättvist och vilseledande." McGee lade till:

"Denna regel lägger till nya lager av byråkrati som kommer att hämma DOT:s förmåga att stoppa flygindustrins övergrepp som förvärrar resenärerna. Det är en sista minuten-gåva från DOT till flygindustrins lobbyister ...”

Consumer Reports säger att den nya regeln kräver att DOT följer processer och dokumentationspraxis som kommer att göra det svårare att upprätthålla eller stärka bestämmelser som:

• Placera gränser för asfaltsförseningar
• Kräver att flygbolagen ska kompensera passagerare som stött på från överbokade flyg
• Att förbjuda annonser som inte inkluderar hela priset kommer passagerare att betala

McGee uppmanade den inkommande Biden-administrationen att upphäva regeln.

Planerar du att resa någon gång snart? Kolla in:

• "18 reseprodukter som sparar tid och pengar"
• "9 fantastiska reserabatter som börjar på 60-talet"