En enhällig dom i USA:s högsta domstol kommer att försvaga Federal Trade Commissions makt att tvinga företag som lurar konsumenter att leverera kontanthjälp till de skadelidande.

En bestämmelse i Federal Trade Commission Act har ofta använts som ett sätt för FTC att få monetär lättnad i kölvattnet av brott mot lagen.

Men i en 9-0 dom på torsdagen fann Högsta domstolen att den del av lagen i fråga, Section 13(b), inte tillåter FTC att vidta sådana åtgärder. Istället är FTC begränsad till att helt enkelt söka "ett permanent föreläggande" för själva de illegala aktiviteterna.

Eftersom kongressen senare antog en lag som bemyndigade FTC att söka monetär lättnad, "sa domstolen att den inte trodde att kongressen skulle ha gjort det om 13(b) redan beviljat den auktoriteten", enligt CNBC.

Domare Stephen Breyer skrev för domstolen:

"Det är högst osannolikt att kongressen, utan att nämna frågan, skulle ge kommissionen befogenhet att kringgå dess traditionella administrativa förfaranden enligt § 5."

Breyer skrev att FTC kan begära återbetalning enligt andra bestämmelser i lagen, rapporterar Politico:"Om kommissionen anser att myndigheten är för besvärlig eller på annat sätt otillräcklig, är det naturligtvis fritt fram att be kongressen att ge den ytterligare rättelsebefogenheter," han skrev.

Rebecca Kelly Slaughter, tillförordnad FTC-ordförande, kritiserade beslutet i ärendet, känt som AMG Capital Management LLC v. FTC:

"I AMG Capital dömde Högsta domstolen till förmån för bluffartister och oärliga företag, vilket lämnade genomsnittliga amerikaner att betala för olagligt beteende. Med denna dom har domstolen berövat FTC det starkaste verktyg vi hade för att hjälpa konsumenter när de behöver det som mest. Vi uppmanar kongressen att agera snabbt för att återställa och stärka byråns befogenheter så att vi kan göra förrättade konsumenter hela."

Orolig för att detta domstolsbeslut kommer att lämna dig mindre skyddad från bedragare? Slå tillbaka genom att lära dig "10 gyllene regler för att undvika att bli lurad."