Det är säsong... Nej, det är inte riktigt dags att bestämma sig om du ska säga Glad Jul, God Jul, Njut av vintersolståndet, Bah Humbug eller inget av ovanstående. Det innebär dock shopping! Medicare Open Enrollment-säsongen är över oss och kommer att pågå från 15 oktober till 7 december.

Nu är det dags att bedöma din nuvarande täckning och leta efter kanske en bättre affär eller en planera mer lämpligt för dina nuvarande hälsobehov. Här är 11 tips för att få den bästa täckningen och vården från Medicare Open Enrollment Period:

1. Lär dig reglerna för öppen registrering

Medicares öppna registrering är en tidsperiod varje år då du kan:

• Byt från original Medicare till Medicare Advantage (eller vice versa)
• Ändra din Medicare Advantage-plan
• Gå med (eller byt till en annan) Medicare receptbelagda läkemedelsplan

2. Ta reda på hur din befintliga plan har förändrats

Inte alla vet detta, men Medicare-planer kan - och gör - förändras. Så det första steget är att ta reda på vad som är nytt med din befintliga täckning.

Om det finns ändringar bör din plan ha skickat dig ett "Plan Annual Notice of Change" (ANOC) i september förra året. Om du tror att du har missat det, ring din försäkringsgivare och be om det "årliga meddelandet om förändring."

Var särskilt uppmärksam på:

• Listan över droger som planen kommer att omfatta under nästa år
• Hur mycket kommer dessa läkemedel att kosta
• Vad blir premien 2022
• Hur i procent som planen kommer att betala för olika typer av medicinska utgifter

OBS:Vissa del D-planer upphör. Om du är inskriven i en del D-läkemedelsplan, se till att den är tillgänglig nästa år. Och om inte, hitta ett alternativ.

3. Akta dig för Medicare-bedrägerier

Det är olagligt för någon licensierad Medicare-agent att ta oönskad kontakt med dig. Så om du får ett samtal, sms eller röstmeddelande från någon som erbjuder Medicare-tjänster är det en bluff.

Lämna inte ut någon personlig information.

4. Ta reda på vilka planer dina föredragna läkare kommer att acceptera under 2022

Du kanske vill ringa dina läkarmottagningar och be att få prata med faktureringsavdelningen. De borde kunna berätta för dig vilka planer de kommer att acceptera 2022. Om de avstår från din befintliga plan kommer du att vilja se om någon av de andra planerna är överkomliga för dig.

5. Bedöm om din befintliga plan fortfarande är en bra match för dina hälsobehov

När du väl vet vad din befintliga Medicare Supplemental-plan kommer att täcka 2022, bör du jämföra hur väl det matchar dina nuvarande och förväntade behov.

Kommer din befintliga plan fortfarande att täcka de mediciner du tar? Har din hälsa förändrats och har du nu andra behov?

6. Jämför din befintliga plan med alternativ

Även om din befintliga plan fungerar bra för dig bör du fortfarande leta runt för att se om det finns ett mer kostnadseffektivt alternativ.

Du kan kontakta ditt statliga sjukförsäkringshjälpprogram (SHIP). SHIP (ibland kallad med ett annat namn) ger gratis rådgivning till alla Medicare-mottagare för att hjälpa människor att välja en Medicare-plan.

Medicare har också en handbok, Medicare and You 2022, som hjälper dig att se vilka planer som finns tillgängliga i ditt område.

NewRetirement Retirement Planner gör det också möjligt för dig att uppskatta dina livstidssjukvårdskostnader för olika täckningstyper, hälsotillstånd och premienivåer.

7. Kolla in betyg på planer

När du har identifierat en plan eller planer som kan passa dina specifika hälsobehov, kan du slå upp hur väl dessa planer är.

Medicare.gov låter dig undersöka plankvalitet och prestandabetyg. (Obs! Stjärnklassificeringssystemet kommer att ändras för kommande år.)

U.S. News and World Report är också en pålitlig källa. De utvärderar alla försäkringsbolag och de planer de erbjuder i varje stat. Se de bästa Medicare Advantage-planerna och de bästa Medicare Part D-planerna.

8. Sänk dina receptkostnader

Även med kompletterande täckning, kan receptbeloppet öka. För att spara pengar, diskutera dina bekymmer med din läkare. Fråga om de kommer att ordinera ett billigare alternativ eller ett generiskt läkemedel.

Oavsett vad din läkare ordinerar, shoppa runt för att fylla ditt recept. Att fylla samma recept på Costco kontra CVS kan spara mycket. Om du beställer ett 90-dagars leverans online kan du spara ännu mer.

9. Använd ett hälsosparkonto (HSA)

Om du fortfarande arbetar och är berättigad att bidra till en HSA, dra nytta av det. Dina bidrag görs före skatt, pengarna på ditt konto växer skattefritt och du kan ta ut pengar från kontot när som helst skattefritt, så länge pengarna används för kvalificerade medicinska utgifter.

Läs mer om HSA:er:Vad de är och varför de är ett övertygande sparalternativ.

10. Var proaktiv för att hålla dig frisk

Om du är vid god hälsa kommer du att spendera mindre på kostnader för pensionssjukvård.

Medicare erbjuder ett brett utbud av vaccinationer, förebyggande screeningar och välmåendeprogram gratis.

11. Se till att medicinska kostnader är inkluderade i din övergripande pensionsplan

Medicinska kostnader ur fickan är en av de tre största utgifterna för de flesta pensionärer. Studier har visat att de totala kostnaderna för Medicare är högre än den totala socialförsäkringsinkomsten för den genomsnittliga pensionären. Med andra ord täcker inkomsten från socialförsäkringen inte ens vad de flesta pensionärer måste spendera på sin hälsa.

Så det är viktigt att se till att din pensionsekonomi är förberedd för denna stora utgift.

NewRetirement Planner är en prisbelönt kalkylator som kan hjälpa dig att förbereda dig. Detta lättanvända verktyg erbjuder mycket detaljerade och sofistikerade beräkningar och inkluderar sjukvårdskostnader för pensionering.