Under det senaste decenniet har Bitcoin vuxit som en värdebutik och genomgått uppgraderingar för att förbättra sina transaktionsbehandlingsmöjligheter. Olika företag accepterar nu Bitcoin (BTC) som betalningsmetod, både personligen och online.

Trots att de har högre avgifter än många andra kryptovalutor kan BTC vara till hjälp för större transaktioner – särskilt med tanke på dess imponerande säkerhet. Under en stor del av sin existens litade Bitcoin-gemenskapen mycket på att kryptovalutan skulle bli ett gångbart alternativ till många centraliserade betalningssystem som finns på marknaden. Men BTC används för närvarande främst som en långsiktig investering, en tillgång ungefär som guld eller aktier.

Det största problemet är antalet transaktioner som nätverket kan bearbeta:Bitcoins absoluta maximala kapacitet är bara sju transaktioner per sekund. Under tiden hanterade Visa mer än 185 miljarder transaktioner under 2019.

Det bör noteras att kreditkortstransaktioner inte löses direkt. Dessa transaktioner står i kö i dagar i vissa fall, medan Bitcoin får kritik för att köa transaktioner i timmar under tider av trängsel. Liksom med kreditkort har Bitcoin väntande transaktioner och genomförda transaktioner; folk blandar ofta ihop de två.

När fler och fler människor börjar använda Bitcoin och skickar transaktioner blir nätverket uppblåst. Tillsammans med antalet transaktioner stiger väntetiderna och – viktigast av allt – transaktionsavgifterna under tider av nätstockningar och faller när användningen avtar.

Ett klassiskt exempel på detta var när BTC:s transaktionsavgifter sköt i höjden på grund av ökad användning och handel under 2017, en period där tokens pris skjutit i höjden. Det fick folk att ifrågasätta Bitcoins lönsamhet, och flera stora företag slutade acceptera det som en betalningsmetod.

Bitcoin har en skalningslösning som syftar till att ändra det:det kallas Lightning Network, och det använder statliga kanaler för att utföra transaktioner nästan omedelbart, med nominella avgifter. Detta nätverk uppdaterar tillståndet för Bitcoins blockchain efter att transaktionerna är klara.

Bristen på användarvänlighet begränsar antagandet av Lightning Network. Användare måste för närvarande skapa och sätta in på sina Lightning-kanaler innan de kan genomföra en transaktion. De måste också hålla kanalen öppen tills transaktionen är klar.

The Lightning Network kommer att dra nytta av Taproot, en Bitcoin-uppdatering som förbättrar integriteten genom att göra Lightning-transaktioner omöjliga att skilja från konventionella BTC-transaktioner. Det kommer också att finnas plånböcker som syftar till att göra det enklare för människor att köpa saker med BTC med hjälp av Lightning, en lovande utsikter för Bitcoins framtid.

Det viktigaste problemet som Lightning löser är att göra BTC lönsamt för små transaktioner som en kopp kaffe. Om Lightning inte används för dessa små, frekventa transaktioner kan höga Bitcoin-avgifter multiplicera priserna.

Den näst viktigaste frågan är transaktionstiden i fysiska butiker. Till exempel skulle det vara väldigt irriterande att stå bakom en Bitcoin-användare i kassakön och vänta i över 10 minuter på att en transaktion ska gå igenom.

Lightning kan eventuellt eliminera båda ovanstående problem om det blir mer användarvänligt. När de väl implementerats fullt ut hoppas dess anhängare att Bitcoin faktiskt kan ge Visa en chans för pengarna.

Å andra sidan kan transaktioner som görs online fortfarande enkelt göras med Bitcoin på grund av bristen på att stå i kö - speciellt om du betalar med QR-kod med din mobila plånbok. Tillväxten av onlineshopping kan påverka lönsamheten för BTC-betalningar, särskilt som fysiska butiker är på nedgång.

Onlinebutiker som accepterar Bitcoin

• Overstock — en framstående onlineåterförsäljare accepterar och stöder till fullo Bitcoin-betalningar.
• Home Depot — en hemförbättringskedja, den största i USA.
• Newegg — en elektronisk detaljhandelsjätte som accepterar Bitcoin-betalningar för det mesta av sina aktier.
• Shopify — en e-handelsplattform som gör det möjligt för användare att skapa sina egna onlinebutiker, liknande Etsy och eBay.
• Microsoft — ett av världens största företag, tillåter användare att lägga till pengar på sina konton med Bitcoin.

De flesta stora onlineåterförsäljare accepterar fortfarande inte BTC som betalningsmetod, men det finns ett sätt att köpa produkter från dem med digital valuta:Du kan handla med Bitcoin genom att använda presentkort.

Betydande delar av Bitcoin-relaterade transaktioner är faktiskt presentkortsköp. Presentkort är det enklaste sättet att använda kryptovalutan för att köpa produkter från globala företag och små lokala företag, online och offline.

Tjänsteleverantörer som accepterar Bitcoin

Bitcoins acceptans som betalningsalternativ varierar från företag till företag. Därför finns det inga specifika marknader där BTC är allmänt accepterat. Istället finns det olika företag inom olika sektorer som vill utöka sina kundbaser genom att introducera digitala valutor som ett nytt betalningsalternativ:

• AT&T — en mobiltjänstleverantör.
• Twitch — en livestreamingplattform.
• Dish Network — en amerikansk leverantör av satellittjänster för direktsändningar.
• ExpressVPN — ett höghastighets, säkert VPN-nätverk.
• NordVPN — en VPN-leverantör utan logga från Malta.
• ProtonMail — en end-to-end krypterad e-postleverantör.
• Vultr — ett webbhotell.
• WordPress — ett innehållshanteringssystem med öppen källkod som tillåter användare att skapa webbplatser och bloggar.
• Reddit — du kan köpa premiumfunktioner med Bitcoin.
• Namecheap — webbhotell och domännamnsleverantör.
• Bloomberg, Chicago Sun-Times — använd Bitcoin för att prenumerera på ett nyhetsutbud online.

Köpa videospel med Bitcoin

Tidigare var du tvungen att besöka en fysisk butik för att köpa ett tv-spel. Nuförtiden handlar dock de flesta spelare online. Videospel håller på att bli en digital ägodel, ungefär som digitala valutor själva. Så det är bara naturligt att fler och fler ledande spelsäljande plattformar accepterar Bitcoin.

• Xbox — använd Bitcoin för att betala för spel, tillägg och Xbox Live-prenumerationer.
• Humble Bundle — en digital butik som bidrar med en del av intäkterna till välgörenhetsorganisationer.
• Big Fish Games — ett avslappnat spelföretag baserat i Seattle, Washington.

Reseföretag som accepterar Bitcoin

Det finns många konkurrerande reserelaterade tjänster, och de flesta av dem erbjuder mycket liknande verktygssatser. Att tillhandahålla alternativa betalningssätt är ett bra sätt att locka nya kunder. Några tjänster där du kan boka din drömsemester och betala för den med din Bitcoin inkluderar:

• Expedia — en av världens största onlineresebokningsbyråer accepterar för närvarande BTC för hotellbokningar och planerar att introducera det som ett betalningsalternativ för flyg, aktiviteter och mer
• AirBaltic — det första flygbolaget någonsin att acceptera Bitcoin-betalning för en mängd olika flygningar.
• Virgin Galactic — världens första kommersiella rymdlinje, ägd av miljardären affärsmagnaten Richard Branson, accepterar Bitcoin.

Ideella organisationer som accepterar Bitcoin

• Wikimedia Foundation — en ideell organisation dedikerad till att uppmuntra tillväxt, utveckling och distribution av gratis, flerspråkigt utbildningsinnehåll.
• Wikileaks — en internationell ideell organisation som publicerar hemlig information, nyhetsläckor och hemligstämplade medier från anonyma källor.
• The Giving Block — en plattform som gör det enkelt för ideella organisationer och givare att acceptera respektive ge kryptovalutadonationer.

Att donera pengar till välgörenhet medför ofta enorma avgifter. Dessutom föredrar vissa människor att hålla sina donationer anonyma av en eller annan anledning. Att donera pengar med Bitcoin ger ett sätt att undvika båda dessa problem.

Restauranger och stormarknader som accepterar Bitcoin

• T-bana — du kan köpa smörgåsar med Bitcoin på olika platser över hela världen.
• Burger King — en stor multinationell snabbmatsrestaurangkedja som säljer hamburgare, pommes frites och mer.
• Whole Foods — en stormarknadskedja som säljer ekologiska matvaror.

Taxi

Flera taxitjänster och flygplatstransporter i olika delar av världen accepterar Bitcoin som betalningsmetod.

Utbildning

• Treehouse — en interaktiv utbildningsspecialist som accepterar Bitcoin för en mängd olika kurser.
• Curtin University — ett stort universitet i Australien med kurser som täcker arkitektur, affärer, teknik, informationsteknologi och mer.
• The King's College — en kristen högskola för liberal arts baserat i New York City.
• European School of Management and Technology (ESMT) — ett tyskt universitet med många internationella studenter.

2013 blev University of Nicosia, en privat skola på Cypern, det första universitetet att erbjuda ett masterprogram i blockchain och digital valuta. Naturligtvis kan du betala dina studieavgifter i Bitcoin.

Bitcoinbutiksaggregatorer

• Where to Spend Bitcoins U.K. — en katalog över butiker, pubar, webbplatser och andra platser i Storbritannien som accepterar Bitcoin.
• useBitcoins — en plattform med över 5 000 listade företag som accepterar BTC.
• Coinmap — en karta över företag över hela världen som accepterar Bitcoin.
• Spendabit — en sökmotor som kan hitta specifika varor som är tillgängliga att köpa med Bitcoin.

Lyxiga sätt att spendera Bitcoin

• BitCars — en onlinemarknadsplats som säljer bilar med Bitcoin.
• AutoCoinCars — en onlinemarknadsplats som säljer bilar och listar deras priser i BTC, bland andra krypto- och fiatvalutor.
• Bithome — en online, Schweiz-baserad fastighetsmarknad där du kan köpa och sälja fastigheter med Bitcoin.
• Prestige Cars Kent — en återförsäljare som tillåter kunder att köpa bilar med Bitcoin.
• Prestige Time — en butik som låter dig köpa lyxklockor med Bitcoin.
• Denison Yacht Sales — ett företag som låter dig köpa yachter med Bitcoin.