Jag har haft en femårsplan. Som 31-åring har jag faktiskt haft några femårsplaner. De går vanligtvis:Reser, skaffar drömkarriär, köper egendom på egen hand, blir kär i Den perfekta personen och skaffar barn. Varje gång jag har gjort planen har jag kommit så långt som att resa. Sedan har jag fått kasta ut hela grejen genom fönstret och börja om. Det är därför jag inte längre har en femårsplan -- och varför du inte borde det heller.

Att ha en femårsplan, så vuxen som det kan få dig att känna dig, kan faktiskt vara en väldigt restriktiv och ångestframkallande sak. Och vem behöver egentligen de där extra begränsningarna och oron i en värld som redan är full av dem? Du kanske tycker att det är tröstande att ha en plan – och även om det är helt okej att veta vart du vill komma och varför, så är det inte nödvändigtvis så fördelaktigt att lägga ut ett steg för steg för att ta dig dit. Här är anledningen till att du bör avskaffa den där femårsplanen och flyga förbi byxans säte istället.

1. Eftersom fem år inte är så lång tid

Så du vill köpa ett hus, gifta dig, starta ett eget företag, åka till Indien i sex månader, ta din magisterexamen OCH lära dig att baka? Det är möjligt att du kan få allt gjort på fem år, men fem år är verkligen inte så lång tid. Att säga till dig själv att du bara har en viss tid på dig att göra de saker du vill göra är stressande. Se din femårsplan som en "livsplan" istället, så kommer du att känna dig mycket mer avslappnad när det gäller att få allt gjort.

2. För att sätta så mycket press på sig själv är absurt

Att ständigt gnälla om att nå vissa mål till vissa datum kan inte vara så roligt. Så du har fortfarande 10 000 $ kort på en insättning i huset innan din självpålagda deadline. Fråga dig själv:Är detta slutet på världen? Istället för att sätta press på dig själv att nå vissa milstolpar på vissa datum, varför inte inventera och gratulera dig själv för det hårda arbete du lagt ner? Skaka på axlarna om du är ett år efter och fokusera om. Din ursprungliga plan fungerade inte (de första gör det sällan), så försök igen. Lär dig av ditt misslyckande och sluta vara så hård mot dig själv.

3. Eftersom ditt självvärde inte bör kopplas till godtyckliga mål

Din känsla av värdighet bör inte vara kopplad till vad du uppnår och när du uppnår det. Du ska känna dig värdig helt enkelt för att vara en mänsklig person som verkligen försöker leva bra och vara snäll mot dem runt omkring dig. Det spelar ingen roll om du har fått en ring på den när du är 30, eller en befordran på jobbet inom ett år efter att du fick jobbet, eller laserhårborttagning innan din väns födelsedagsfest. Ingen av dessa saker gör dig mer eller mindre värdig självkärlek.

4. Eftersom livet kan överraska dig

Kanske har du ett visst karriärmål i åtanke för din femårsplan, och halvvägs, precis när allt går som det var tänkt, stängs hela ditt företag ner och alla blir uppsagda. Du kan a) gå in i panikläge om hickan i din femårsplan, eller b) rulla på med slagen och låta dina prioriteringar och mål ändras därefter. Poängen är att du kan planera tills korna kommer hem, men livet kommer att finnas där för att snubbla dig när du minst anar det. Det stämmer:Livet bryr sig inte om din femårsplan (och det borde du inte heller).

5. Eftersom du kanske ändrar dig

Kan du tänka dig något värre än att bestämma dig för att du vill ha en sak, inse att du hatar det och sedan känna att du måste hålla fast vid det eftersom det är en del av en femårsplan? Även om du framgångsrikt kommer till år fyra av din plan, om du ändrar dig och finner att det du trodde skulle göra dig lycklig faktiskt inte gör dig lycklig alls, måste du ge dig själv friheten att ändra det. Annars är en femårsplan bara en godtycklig idé om hur ditt liv ska se ut, snarare än en verklig väg till lycka.

6. För det finns inte bara en väg till toppen av berget

Vi har alla en uppfattning om vem vi vill vara och vad vi vill ha ut av livet. Toppen! Men livet är inte linjärt, och på din resa till toppen kan du komma på att du tar en omväg -- en oväntad möjlighet kan uppstå, eller livet kan kasta dig en kurva. Bara för att du inte följer kartan exakt betyder det inte att du inte kommer dit du ska. Det finns inget "rätt sätt" att nå dina mål. Allt du verkligen kan göra är att göra ditt bästa, vara öppen för ditt föränderliga jag och den föränderliga världen omkring dig, allt eftersom. Vem vet – genom att välkomna flytbarhet kan du lära dig och uppleva saker du inte skulle ha om du höll dig till en snygg och smal förutbestämd väg.

7. Eftersom du kanske ställer in dig på att "misslyckas"

Det finns inte riktigt något sådant som "misslyckande". När du inte lyckas är det bara en inlärningskurva. Men om du har vissa mål och du inte uppfyller dem till deadline, kan du sluta känna att du verkligen har "misslyckats". Att övervinna känslan av misslyckande kan vara svårt och ibland avskräcker oss från att prova olika saker. Om du ställer orealistiska förväntningar på ditt liv, finns det en chans att du kanske inte uppfyller dem på kort sikt och sedan skjuts upp med att försöka nå dem på lång sikt.

8. Eftersom det kanske inte alls är din femårsplan alls

Om du har en femårsplan, fråga dig själv:vems plan är det egentligen? Är det en femårsplan du kom fram till helt på egen hand, helt oberörd av samhällets inflytande och kulturella villkor? Om det är så, grattis, du har precis överskridit det mänskliga tillståndet! Chansen är stor att din plan förmodligen är starkt påverkad av de saker som samhället förväntar sig av dig - att gifta dig, skaffa barn, vara perfekt etc. - som ofta är orealistiska. Då är det troligt att din femårsplan baseras på vad du känner förväntas av dig, snarare än vad du naturligt skulle vilja eller göra om den förväntningen inte fanns.