Att shorta en aktie innebär att sälja aktier du inte äger i hopp om att tjäna pengar när en aktiekurs faller. Även om shorting gör att en kunnig investerare kan tjäna pengar även när aktier deprecierar, är det mer komplext och riskabelt än ett enkelt aktieköp.
Om en aktie för närvarande handlas till 52 USD per aktie och du tror att priset har nått en topp, kanske du vill korta den för att få vinst när kursen faller. För att göra det lånar du faktiskt aktier från ditt mäklarhus och säljer dem. När kursen faller till en önskad punkt eller stiger till punkten för din förlusttröskel, "köper du för att täcka" de lånade aktierna. Om $52-aktien sjunker till $35 innan du köper för att täcka, tjänar du $17 per aktie. Om du köper för att täcka för 54 USD förlorar du 2 USD per aktie trots att priset har ökat.
När du blankar så drar du dig en skuld hos den mäklare som du lånar aktier av. På grund av detta måste en kortsäljare ha ett marginalkonto hos mäklarhuset. Ett marginalkonto innebär att en låntagare har ett visst saldo på kontot och sedan har tillgång till ytterligare medel för handel via kredit. På ett konto med 50 procents marginal, till exempel, skulle du behöva 25 000 USD på kontot för att få tillgång till ytterligare 25 000 USD i lånade medel.
Du står inför betydande risker som blankningssäljare. När du köper en aktie på traditionellt sätt riskerar du att bara förlora det värde du investerar. När du kortar är dina potentiella förluster obegränsade eftersom aktiekursen fortsätter att klättra. Att korta en aktie på $3 leder till enorma förluster om du köper för att täcka för $10. Mäklarhus kan också utfärda ett "marginal call" när aktiekursen stiger, vilket innebär att du måste lägga till mer pengar för att täcka marginalskillnaden. Mäklare kan också ta sig friheter att begränsa blankningskoncentrationer i en aktie.
Kortsäljare står inför andra risker utöver konventionella marknadsrörelser. När du shortar en aktie på ett utdelningsdatum måste du faktiskt betala utdelningsbeloppet per aktie. Däremot får "ägare" av en aktie utdelningsintäkter på aktier. En annan risk är att ett företag vars aktie står i centrum för din blankning kommer att delas upp i två publika bolag. Om aktierna båda tappar i värde, växer dina förluster snabbare.