I tider av problem för aktiemarknaden finns det en gammal kliché att "kontanter är kung." Men vissa människor vill ha en bättre fristad för sina surt förvärvade pengar – och vänder sig till guld.
I tusentals år var den mest populära investeringen guld:den vackraste metallen du kunde böja, omforma, gräva ner och återanvända i det oändliga.
Nuförtiden har du många fler alternativ. Ändå, om inget annat än guld duger, så här investerar du i metallen.
Det beror på vem du frågar. Vissa hävdar att råvaror som guld och silver är för riskabla och inte erbjuder tillräckligt med användbarhet som investeringar, medan andra hävdar att de kan bidra till att runda ut en diversifierad långsiktig portfölj.
Många rusar mot guld i tuffa tider. Den glänsande metallen har förblivit värdefull sedan historiens början och den tenderar att hålla sig bra under börskrascher och perioder med hög inflation.
Den berömda investeraren Warren Buffett har varit något ambivalent om guld genom åren.
"Jag har inga åsikter om var (guld) kommer att vara (under de kommande fem åren), men det enda jag kan säga dig är att det inte kommer att göra något mellan nu och då förutom att titta på dig," sa han till CNBC 2009.
"Medan, du vet, Coca-Cola kommer att tjäna pengar ... Det är mycket bättre att ha en gås som fortsätter att lägga ägg än en gås som bara sitter där och äter försäkring och förvaring."
Buffett chockade sina många följare 2020 när hans företag Berkshire Hathaway faktiskt köpte aktier i guldgruvföretaget Barrick Gold – men han sålde dem hela året efter.
Du har några alternativ här:Du kan antingen köpa fysiskt guld som barer eller guldmynt, investera i aktier i guldgruvföretag eller en guldbörshandlad fond (ETF) eller köpa in guldterminer.
Det enklaste sättet att lägga dina pengar i guld är att köpa och lagra guldtackor, mynt eller smycken.
För att faktiskt göra en vinst på ädelmetallen måste du ha en rimlig förväntan på att ditt guld kan säljas för mer än du betalat för det. Tyvärr är guldpriser notoriskt svåra att förutsäga.
På 1990-talet nådde guldet knappt 300 dollar på en bra dag. Sedan, när finansiella och politiska kriser dök upp i mitten av 2000-talet, gjorde folk som de alltid gör och började köpa upp guld, vilket drev upp guldpriserna.
Dess värde mer än fördubblades från 800 USD per uns 2009 till 1 900 USD 2011. Men 2013 hade bubblan spruckit och guldet var nere på 1 300 USD.
Sedan sommaren 2020, under pandemins stress och osäkerhet, steg guldet en kort stund till en rekordnivå på 2 000 USD per uns innan det sjönk ner igen.
Om guld är en del av din pensionsplan, kan du faktiskt köpa det genom ett guld individuellt pensionskonto (IRA). Som sagt, du måste ställa in det hos en speciell vårdnadshavare eller mäklare, och du kan få obehagliga avgifter för att täcka kostnaderna för att lagra metallen.
Du kan investera i guld utan att någonsin röra en flinga av det genom att köpa aktier i guldgruvbolag på aktiemarknaden.
Fördelen är att om priset på guld plötsligt sjunker, kanske du inte förlorar din skjorta eftersom gruvbolaget kan besluta att fokusera på en annan metall.
Nackdelen med att äga gruvaktier är att de kan sjunka med resten av marknaden, även när guldvärdet är stabilt. Faktum är att affärsfaktorer alltid kan spela in – faktorer som företagets ekonomi, kvaliteten på dess ledningsgrupp och långsiktiga produktionsutsikter.
Du kan enkelt investera i råvaruaktier genom valfritt antal investeringsappar – även om några kommer att ge dig en gratis aktie bara för att registrera dig.
Investerare kan köpa in sig i guldbörshandlade fonder (ETF) för att undvika den osäkerhet som följer med att investera i ett visst företag.
Enkelt uttryckt är dessa medel pooler av pengar från investerare som hälls in i en mängd olika guld- och gruvbolag. ETF:er handlas som aktier; några av de mest populära guld-ETF:erna är GLD, GDX och GDXJ.
Du måste vara beredd att förlora en viss procentandel av din investering varje år till fondens kostnadskvot. Till exempel, med den största guld-ETF, SPDR Gold Shares, kommer du att debiteras 0,40 % av din investering varje år.
Ändå har ETF:er som helhet väldigt låga förvaltningsavgifter, och du sparar ännu mer genom att köpa dem genom en investeringsapp utan provision.
Det är också viktigt att notera att det fortfarande finns ett mått av osäkerhet när man investerar i ETF:er. Även om dessa fonder är kraftigt diversifierade för att minska risken, är de föremål för fluktuationer på aktiemarknaden.
Om marknaden kraschar kan värdet på din investering sjunka även om guldvärdet inte förändras.
Guldterminer är mycket komplicerade. De är kontrakt där du går med på att köpa en bestämd mängd guld till ett specifikt pris någon gång i framtiden.
Handlare kan strategiskt köpa och sälja terminskontrakt för att dra nytta av det förändrade priset på guld.
Köpare av terminskontrakt tjänar när råvarupriserna stiger. Säljare av terminskontrakt tjänar när råvarupriserna faller.
Kontrakten kräver vanligtvis ett minimumköp av 100 uns guld. Nybörjare bör iaktta extrem försiktighet med terminskontrakt på grund av den höga graden av upplåning som vanligtvis är involverad.
Innan du går till King Midas och förvandlar hela din portfölj till guld, vidta följande försiktighetsåtgärder:
Och kom ihåg, om du precis har börjat som investerare är det ingen dålig idé att titta på några alternativ med låga insatser. En populär app låter dig investera med bara din "reservväxling".
De bästa platserna att investera 50 000 USD
Det bästa sättet att investera pengar
De bästa apparna för att tjäna pengar
Den bästa investeringen att köpa – eller är guld överhypad?
Investec Click &Invest Review – är det bästa stället för dina pengar?
Netwealth recension – är det det bästa sättet att investera över £50k
Plum Review – Är "AI" det bästa sättet att spara och investera?
Vad är det bästa sättet att komma ur skulden?