När folk tänker på Ripple kanske de omedelbart tänker på XRP-kryptovalutan. Ripples verksamhet, teknologi och ekosystem är dock inte helt synonyma med XRP, även om Ripple utnyttjar XRP-myntet för vissa användningsområden inom sitt ekosystem.

Så vad försöker Ripple lösa? Teknikens framsteg har avsevärt förändrat hastigheten och den lätthet med vilken information rör sig globalt. Förflyttningen av pengar har dock förblivit jämförelsevis mer besvärlig än till exempel övergången från brev till e-post.

Kryptovaluta har gett betydande förbättringar inom området för värdeöverföring, men krypto, i en allmän och vid mening, saknar nivåer av kompatibilitet med traditionella penningsystem. Genom att utnyttja blockchain-teknologin vill Ripple hjälpa till att snabba upp och jämna ut penningöverföringsarenan.

Det är viktigt att notera att även om Ripple-företaget utnyttjar XRP Ledger- och XRP-myntet i olika kapaciteter, är XRP Ledger- och XRP-myntet oberoende av Ripple-företaget, enligt omfattande uttalanden och material som utfärdats av företaget självt under verksamhetsåren.

History of Ripple

Ursprungligen en pengaöverföringsplattform känd som RipplePay, initierad av mjukvaruutvecklaren Ryan Fugger 2004, Ripple som den fungerar idag är resultatet av en resa av övergångar och utvecklingar genom åren. Ett antal personer har spelat inflytelserika roller på den resan, inklusive Jed McCaleb, Arthur Britto och David Schwartz. Triaden av ingenjörer valde att titta utanför Bitcoin (BTC) för att bygga sin egen lösning efter Bitcoins lansering 2009. Resultatet — XRP Ledger, som gick live 2012.

McCaleb, grundaren av den numera nedlagda Mt. Gox-börsen, lämnade Ripple 2014 och fortsatte med att grunda Stellar (XML). Tidigare Ripples VD, Chris Larsen, innehar nu positionen som verkställande ordförande för Ripples styrelse. Brad Garlinghouse tog över som Ripples VD 2017, efter att Larsen meddelat sitt beslut att lämna tjänsten 2016.

XRP-myntet nådde betydande prishöjder runt 3 USD per mynt i början av 2018, en ökning avsevärt från handeln under 0,05 USD-nivån i början av 2017.

2019 tillförde en serie C-finansiering 200 miljoner USD till Ripple-företaget för dess ansträngningar.

I december 2020 uppstod osäkerheter i lagstiftningen angående Ripple. Enligt ett klagomål från United States Securities and Exchange Commission (SEC) sålde Ripple XRP till investerare i USA och den globala allmänheten som en del av en oregistrerad värdepappersförsäljning som inbringade över 1,3 miljarder dollar.

Eftersom kryptovalutaindustrin är ny jämfört med traditionell finans har kryptotillgångarnas regleringsstatus dykt upp som ett diskussionsämne under åren. Commodity Futures Trading Commission (CFTC) har uttryckt en syn på Bitcoin och Ethereum (ETH) som råvaror, även om klassificeringen har varit dimmigare för andra digitala tillgångar.

I enlighet med SEC:s rörelse mot Ripple, påstod kommissionen att XRP var ett värdepapper, som sedan skulle falla under SEC:s jurisdiktion. En petition kom fram från en grupp människor som köpte XRP, med argument för XRP:s klassificering som något annat än en säkerhet, även om det finns hål i framställningens motivering.

Ripple har hävdat att SEC:s åtgärd kom för långt efter skapandet av XRP och att andra amerikanska statliga myndigheter har gett XRP en annan klassificering än ett värdepapper.

Ripple — dess kärnområden

Banker använder Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications-systemet (SWIFT) för att behandla internationella transaktioner. Även om detta är effektivt finns det ökade kostnader och driftskostnader jämfört med vad som kan vara möjligt med nyare teknologier. Genom ett antal lösningar, i sin kärna, syftar Ripple i huvudsak till att tillhandahålla ett effektivt system för direkt överföring av pengar som löser sig i realtid, samtidigt som det är billigare, säkrare och mer transparent än andra överföringssystem som används av traditionella finansinstitutioner.

Ripple driver en berättelse som den kallar Internet of Value, eller IoV. Enligt denna berättelse anser Ripple att människor ska kunna överföra pengar och information i samma hastighet. Tänk på att kunna skicka pengar i hastigheter som liknar att skicka ett sms till exempel.

Ripple är ett företag fokuserat på att utveckla betalningsvärlden, som historiskt har visat sig vara klumpig och fragmenterad. Flera grenar och lösningar finns under varumärket Ripple – RippleNet, XRP Ledger, XRP-myntet och RippleX.

RippleNet är ett globalt nätverk som finansinstitutioner kan använda för att överföra pengar snabbare, med större transparens och till lägre kostnad genom ett enhetligt system, i motsats till de fragmenterade traditionella ekosystem som banker historiskt har arbetat med. RippleNet kräver användning av bara ett applikationsprogrammeringsgränssnitt (API). Ripple hade tidigare också produkter som heter xRapid, xCurrent och xVia, även om företaget kombinerade dessa lösningar för att bilda RippleNet 2019.

XRP Ledger är en blockchain med öppen källkod där XRP-myntet körs. XRP är den inbyggda tillgången i XRP-reskontran. XRP Ledger och XRP-myntet körs oberoende av företaget Ripple, även om Ripple använder båda för olika lösningar. Också förkortat till XRPL, fungerar XRP Ledger som en blockkedja där parterna kan konstruera lösningar, liknande Ethereum blockchain. Fluktuerande i amerikanska dollarvärde är XRP-myntet också en tillgång som handlas på kryptobörser. XRP används i olika kapaciteter i Ripples ekosystem av lösningar.

RippleX fungerar som en plattform som presenterar blockchain-baserade lösningar som intresserade parter kan använda för sina olika värdeöverföringsbaserade användningsfall. Plattformen ser ut att fungera som en enklare metod för att utnyttja blockkedjebaserade lösningar, i motsats till att intresserade parter bygger sina egna lösningar från grunden. RippleX använder XRP Ledger och strävar efter enkelhet när det gäller mainstream-kompatibilitet. Två andra protokoll finns under RippleX. Interledger hjälper till med betalningskompatibilitet när flera olika system är inblandade. PayString arbetar för att förenkla betalningsadresser.

Hur fungerar XRP Ledger?

XRP Ledger (XRPL) använder inte en proof-of-work (PoW) algoritm, som sett med Bitcoins blockchain, eller en proof-of-stake (PoS) algoritm, som med Ethereum 2.0 blockchain. Istället förlitar sig XRP Ledger på en inställning som kallas XRP Ledger Consensus Protocol för att validera kontosaldon och utföra transaktioner. Jämfört med andra typer av blockchain-konsensus har XRP Ledger Consensus Protocol uppenbarligen mer effektivitet.

För en bättre förståelse av blockchain-teknik, läs:Hur fungerar blockchain? Allt som finns att veta

XRP-reskontran upprätthålls av oberoende deltagare. För att varje transaktion ska bli framgångsrik bör det finnas en överenskommelse (konsensus) mellan oberoende validerare. Att fungera som validator är ett alternativ för alla enheter. Medan PoW-blockkedjor producerar block - uppdelade segment av den övergripande kedjan som var och en innehåller viss information - producerar XRPL "reskontra".

Varje reskontra innehåller information som data som kopplar den till den tidigare redovisningen i kedjan, kontosummor och mer. Transaktioner och nätverksändringar måste uppnå överenskommelse från ett visst antal validatorer.

Det tar mellan tre till fem sekunder för XRP-reskontran att bekräfta varje block (reskontra) — slutföra transaktioner. Detta är jämförelsevis mycket snabbare än Bitcoins 10-minuters blockeringstid.

Hur fungerar RippleNet

Hastighet är viktigt i dagens värld. I den traditionella, institutionella pengaöverföringsvärlden måste deltagare globalt interagera med varandra, i huvudsak ta reda på hur man arbetar med olika system som kanske är lätt kompatibla eller inte. Med RippleNet skapade Ripple i huvudsak ett globalt nätverk som i stort sett följer ett givet ramverk och en grupp av parametrar, vilket gör interaktioner mellan deltagarna enklare, smidigare och mer transparenta, samtidigt som kostnaderna och transaktionstiderna minskar.

Traditionella centraliserade finansinstitut kan ta dagar att slutföra transaktioner, på grund av de olika systemen som är involverade i processen. Detta kan göra det nuvarande landskapet långsamt, felbenäget, kostsamt och kan påverka effektiviteten i en affärstransaktion negativt.

RippleNet har också en funktion som kallas On-Demand Liquidity (ODL), som tar bort behovet av förfinansiering när det gäller gränsöverskridande transaktioner. Så, hur fungerar ODL? När en enhet vill skicka pengar till en annan över landsgränserna kan de ha en annan valuta till hands. En part kanske inte vill ta emot kanadensiska dollar om de till exempel är bosatta i Sverige. Genom att använda XRP som en go-to mellan två olika fiat-typer, kan RippleNets ODL underlätta transaktioner med varje sida som skickar och tar emot sin inhemska valuta.

Den traditionella världen av penningöverföring är föråldrad när det gäller hastigheten, effektiviteten och kostnaden för kommunikation och dataförflyttning – resultatet av tekniska framsteg. Ripples lösningar syftar till att så småningom få fart på den globala pengaöverföringsvärlden.

I den traditionella världen, vad gäller centraliserade finansinstitutioner, kan det innebära många procedurer att skicka pengar internationellt. Transaktionstider och avgifter kan variera, men förblir i allmänhet relativt dyra och tar en eller två dagar att slutföra, där avsändaren står för kostnaderna för transaktionen. RippleNet, å andra sidan, minskar transaktionstider och kostnader.

Fördelar och nackdelar med Ripple

Det finns positiva och negativa aspekter att tänka på innan du bestämmer dig för att använda Ripple som privatperson eller företagsorganisation.

Fördelar med Ripple

Ripple syftar till att lösa problem och skapa möjligheter. Normalt måste människor vänta dagar på gränsöverskridande betalningar, beroende på betalningstyp och berörda regioner.

Ripples lösningar ser ut att hjälpa till att minska kostnaderna, samt öka hastigheten och effektiviteten. RippleNet har också många inblandade spelare, så lösningen är inte ovanlig. Enligt det växande nätverksfenomenet, ju fler företag från den traditionella sektorn som ansluter sig till Ripples lösning, desto större inverkan kommer Ripple att göra i framtiden.

Nackdelar med Ripple

Ripple befinner sig i ett trångt finanstekniskt område och strävar efter att etablera sig som ett alternativ till SWIFT, marknadsledaren. Att ändra status quo i den traditionella världen kan också vara svårt, tidskrävande och kommer i slutändan att kräva övergångar och relaterad utbildning.

Bortsett från SWIFT har Ripple konkurrenter inom kryptoområdet, som Stellar. Även om Ripple har fördelen att vara först med, måste den ligga i framkant med sina produkter och nätverkstillväxt.

Eftersom kryptosektorn är en ny bransch jämfört med den traditionella finansvärlden har regleringen varit oklar. Bör kryptoutrymmet helt enkelt falla under befintliga traditionella lagar och riktlinjer, eller ska tillsynsmyndigheter skapa olika lagar som bättre passar denna nya våg av innovation? SEC:s åtgärd mot Ripple är ett exempel på sådana regulatoriska frågor. För att Ripple ska ersätta äldre system som använder XRP i någon kapacitet skulle troligen först krävas ett tydligare beslut från tillsynsmyndigheter om vilken typ av tillgångsklassificering XRP faller under.