Vitalik Buterin är en rysk-kanadensisk författare och programmerare och har varit involverad i Bitcoin-communityt sedan 2011, och varit med och grundat och skrivit artiklar för Bitcoin magazine. Han är främst känd som den bakom Ethereum, en blockchain-plattform som fungerar som en världsdator för decentraliserade applikationer, eller DApps.
Buterin reste runt i världen i sex månader 2013 för att prata med Bitcoin (BTC)-utvecklare. Han förstod att han kunde konstruera en ny, möjligen överlägsen version genom att iterera på Bitcoin-blockkedjan. För att förklara denna idé kopplade han Bitcoin till en kalkylator och en framtida blockchain till en smartphone och tillämpade samma princip för att förbättra systemets styrka genom att göra det mer generellt för blockkedjenätverk. Bitcoin är världens första kryptovaluta, medan Ether (ETH) är en digital valuta baserad på blockkedjenätverket Ethereum.
Buterin var med och skapade Ethereum, blockkedjan som stöder olika funktioner inklusive utveckling av appar och program med kraften hos kryptovalutor som Ether. Smarta kontrakt, som i huvudsak är program som kan sparas och drivas på Ethereum-plattformen, är hur plattformen åstadkommer detta.
Vitalik föddes den 31 januari 1994 i Kolomna, Moskva oblast, Ryssland. Han bodde i Ryssland tills han var sex år och sedan beslutade hans föräldrar att immigrera till Kanada för att söka efter bättre anställningsmöjligheter.
När han gick i tredje klass på en kanadensisk grundskola placerades han i ett program för begåvade. Medan han var i programmet insåg Vitalik snabbt att hans speciella färdigheter och talanger gjorde honom något konstigt för sina kamrater och till och med lärare. Han var naturligt predisponerad för matematik och programmering, hade ett tidigt och starkt intresse för ekonomi och kunde lägga till tresiffriga siffror i huvudet dubbelt så snabbt som en genomsnittlig person i hans ålder.
Buterin var en främling för sociala sammankomster och evenemang utanför läroplanen. Som han minns, pratade ganska många om honom som om han var ett matematiskt geni. Han tillbringade sedan fyra år på Abelard School, en privat gymnasieskola i Toronto. Skolan förändrade hans uppfattning om utbildning, med både hans attityd och resultat förändrades drastiskt. I Abelard utvecklade han sin kännetecknande hunger efter lärande, vilket i huvudsak gjorde kunskap till sitt primära mål i livet.
Förutom sina akademiker spelade han gärna World of Warcraft (WoW) 2007-2010. Men när Blizzard bestämde sig för att ta bort skadekomponenten från sin favorittrollkarls Siphon Life-färdighet snyftade han sig till sömns den natten. Vitalik insåg hur hemskt centraliserade tjänster kunde vara och han slutade med World of Warcraft.
Medan han letade efter en ny riktning i livet, stötte Vitalik på Bitcoin 2011. Han var från början misstänksam och han kunde inte se hur det kunde ha något värde om det inte hade någon fysisk uppbackning . Men allt eftersom tiden gick lärde han sig mer och blev fascinerad.
Han ville formellt ansluta sig till denna nya och experimentella ekonomi genom att lägga vantarna på några tokens, men han hade varken datorkraft att bryta dem eller pengarna för att köpa Bitcoin. Så han letade efter arbete i Bitcoin på olika forum och började så småningom skriva artiklar för en blogg, vilket tjänade honom runt fem Bitcoin per artikel.
Samtidigt undersökte han alla olika ekonomiska, tekniska och politiska aspekter av kryptovaluta. Hans artiklar lockade Mihai Alisie, en rumänskbaserad Bitcoin-entusiast, vilket ledde till den medgrundande Bitcoin Magazine i slutet av 2011. Han skrev, reste och arbetade med krypto i över 30 timmar om dagen och därför bestämde han sig för att sluta på universitetet.
Han reste över hela världen och tittade på olika kryptoprojekt och kom så småningom fram till att de var för fokuserade på specifika användningsområden och inte tillräckligt breda.
Efter att ha tittat på protokollen som dessa projekt använde, insåg Vitalik att det är möjligt att massivt generalisera vad protokollen gjorde genom att ersätta all deras funktionalitet med ett Turing-komplett programmeringsspråk. Inom datavetenskap gör ett Turing-komplett programmeringsspråk det möjligt för en dator att lösa ett visst problem, givet den lämpliga algoritmen och nödvändiga mängder tid och minne. Efter att ha blivit nekad av de befintliga projekten, bestämde han sig för att göra det själv – alltså födelsen av Ethereum.
I slutet av 2013 beskrev Vitalik Buterin sin idé i en vitbok som han skickade ut till några av sina vänner som delade den ännu mer. Som ett resultat tog ett 30-tal personer kontakt med Vitalik för att diskutera konceptet. Från början handlade idén bakom Ethereum fortfarande mycket om digital valuta. Med tiden förändrades visionen och i slutet av januari 2014 hade teamet insett att det är relativt enkelt att skapa decentraliserad fillagring, och koncept som namnregister kan väckas till liv med bara ett par rader kod.
Projektet tillkännagavs offentligt i januari 2014, med kärnteamet bestående av Vitalik Buterin, Mihai Alise, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson, Joe Lubin och Gavin Wood. Buterin presenterade också Ethereum på scenen på en Bitcoin-konferens i Miami. Några månader senare beslutade teamet att hålla ett initialt mynterbjudande (ICO) av Ether, den infödda symbolen för Ethereum-nätverket, för att finansiera utvecklingen. Ungefär samtidigt fick Vitalik själv Thiel Fellowship-anslag på $100 000.
Teamet samlade in mer än 31 000 BTC från försäljningen av ETH, runt 18 miljoner dollar vid den tiden. Ethereum-teamet etablerade Ethereum Foundation, en ideell organisation baserad i Schweiz, som hade till uppgift att övervaka Ethereums mjukvaruutveckling med öppen källkod. Trots viss turbulens visade sig Ethereums crowdfunding-kampanj vara framgångsrik.
Sammantaget är Ethereums design tänkt att följa flera principer, inklusive enkelhet, universalitet, modularitet, smidighet, icke-diskriminering och icke-censur.
Ethereum-nätverket genomgår regelbundet uppgraderingar för att förbättra sin underliggande arkitektur, såsom uppgraderingar i London och Berlin och den kommande hårdgaffeln i Shanghai. Dessa uppgraderingar sammanför flera nätverksförändringar för att fortsätta Ethereums naturliga utveckling mot Ethereum 2.0 (Eth2), även känd som Serenity.
Förutom att bygga decentraliserade applikationer (DApps) och olika andra användningsfall, gör Ethereum-plattformen det möjligt för användare att konfigurera och köra DAOs (decentraliserade autonoma organisationer). DAO samlade in över 150 miljoner USD i ETH från mer än 11 000 medlemmar. Däremot hackades DAO på grund av brister i dess kodbas.
På grund av detta förespråkade Vitalik Buterin en soft fork av Ethereum-nätverket som inkluderade ett kodavsnitt, svartlistade angriparen och hindrade dem från att flytta de stulna kontanterna. Men enligt det smarta kontraktets bestämmelser skrev angriparen (eller någon som porträtteras som hackern) ett öppet brev till Ethereum-communityt och hävdade att pengarna hade vunnits lagligt. Angriparen uppgav vidare att alla som försöker gripa Ether skulle få rättsliga konsekvenser.
Som ett resultat var Ethereum blockchain hårt kluven för att återställa de stulna medlen (men inte alla var överens), vilket resulterade i att nätverket separerades i två blockchains:Ethereum eller ETH (nyare blockchain) och Ethereum Classic eller ETC (original blockchain). Detta var extremt kontroversiellt eftersom blockkedjor är avsedda att vara oföränderliga och censurbeständiga. Scenariot innebar tekniska svårigheter och ifrågasatte teknikens moraliska och filosofiska grunder — såväl som Ethereum-projektets lednings motståndskraft.
ETH är mer populärt än ETC, och det har stöd från Enterprise Ethereum Alliance, som har över 200 medlemmar, inklusive finansiella titaner som JPMorgan och Citigroup. En annan skillnad är att Ethereum-kedjan går från en proof-of-work (PoW) till en proof-of-stake (PoS) konsensusmetod för att göra Ethereum-nätverket snabbare, mer effektivt och kapabelt att skala transaktioner dramatiskt.
I efterhand är det uppenbart att Vitalik Buterin, Etheruem-utvecklare och det världsomspännande samhället tog beslut som säkrade blockkedjans överlevnad i dess tidiga dagar. Ethereum har vuxit i betydelse som en pelare för blockchain, kryptovaluta och decentraliserad finansiering sedan DAO-hacket.
Ethereum 2.0 förväntas ge flera betydande förbättringar av det befintliga ekosystemet inklusive kostnader, hastighet, funktionalitet och gruvarbetare. Vitalik insåg att Ethereums nuvarande version har blivit ett offer för sin egen framgång, med efterfrågan som driver nätverksavgifterna till nya toppar, vilket gör huvuddelen av transaktionerna för dyra för den typiska användaren.
Dessutom är Ethereum mer en verktygsplattform som Apple-appens ekosystem eftersom det finns många andra saker som människor bygger i Ethereum-utrymmet.
Ändå har blockkedjans förmåga att hantera alla transaktioner svårt att hålla jämna steg med efterfrågan, så all skalbarhet och proof-of-stake-arbete som Ethereums team gör på tekniksidan är ganska viktigt. I jämförelse med det tidigare proof-of-work-paradigmet möjliggör proof-of-stake snabbare transaktioner och minskade avgifter. Bevis-of-stake-metoden tillåter Ethereum-investerare att "satsa" sina tillgångar i "insatspooler" för att tjäna belöningar och bygga upp sina innehav över tiden.
Buterin noterade i maj vid StartmeupHK Festival 2021:s Virtual Fintech Forum att det tog längre tid att bygga Ethereum än han förväntade sig. Han uppgav att Ethereum-teamet uppskattade att insatsbevis skulle ta ett år, medan det tog sex år.
Buterin betonade vikten av att ha Ethereums "mest lovande lösning" för långsiktig skalbarhet som en distinkt uppgradering från resten på grund av de potentiella riskerna. Denna efterlängtade funktion kallas sharding. Sharding är processen att horisontellt partitionera en databas för att fördela belastningen, minska nätverksstockning och öka transaktionerna per sekund. Skärvakedjorna förväntas öka Ethereums datalagring och åtkomstförmåga.
Den betydande förändringen av det nya nätverket, å andra sidan, indikerar en ensidig övergång från decentraliserad planering av gruvarbetare och utvecklare till Vitalik Buterin och hans kollegor. Det förändrar också köpares förväntningar på att få utdelning i proportion till deras nätägarposition. Som ett resultat kommer Ether att bli mycket mer analog med en investeringssäkerhet än decentraliserade nätverkspengar.
Trots den kinesiska regeringens komplexa och ofta motstridiga inställning till Bitcoin och andra kryptovalutor, antas blockchain-teknik och Ethereum-plattformen aktivt av små och stora företag över hela landet. Vitaliks persona spelar en roll i den utvecklingen, särskilt med tanke på att han lyckades lära sig kinesiska på bara några månader med hjälp av en app på sin telefon.
I Kina forskas Ethereum på och integreras på institutionell nivå. Till exempel, Peking University, ett #1-rankat universitet i Kina, skapar ett Ethereum-laboratorium som kommer att arbeta med protokollförbättringar och tillämpningsfall i kinesiska leveranskedjor och energimarknader. Royal Chinese Mint, en underordnad enhet inom China Banknote Printing and Minting, experimenterar med Ethereums ERC-20-tokenstandard och smarta kontrakt för att digitalisera den kinesiska yuanen. Det finns också många företag och startups, av vilka några är grundande medlemmar av Enterprise Ethereum Alliance som fokuserar sina resurser på att undersöka och implementera olika aspekter av Ethereum-plattformen.
I maj 2016 skapade 11 regionala råvarubörser, aktiebörser och finansiella tillgångsbörser en ChinaLedger Alliance. Syftet är att etablera ett blockchain-protokoll med öppen källkod som utvecklare kan bygga vidare på i framtiden som överensstämmer med Kinas ganska unika regulatoriska krav. Internet Commission of the Securities Association of China agerar i en rådgivande kapacitet, med framstående Blockchain-gemenskapsmedlemmar, inklusive Vitalik Buterin, som agerar som rådgivare.
Vitalik är dessutom även generalpartner på Fenbushi Venture Capital, det första och mest framstående Kina-baserade kapitalföretaget som exklusivt investerar i blockchain-aktiverade företag.
Kryptovalutors grundläggande koncept – deras decentraliserade och okontrollerbara natur – är något rebelliskt och anti-etablissemanget, vilket verkar vara motsatsen till vad Ryssland står för, vilket gör Buterin till en utomordentligt framstående och välrenommerad person i Ryssland.
I augusti 2017 samlades mer än 5 000 människor i Skolkovo Innovation Center i Moskva för Vitaliks tal. Han nämnde att Ryssland är bland de tre bästa staterna när det gäller forskning och testning av Blockchain-teknologier, tillsammans med England och Singapore. Dessutom har Moskva ett av de enorma klustren av noder i hela Ethereum-nätverket.
Vitalik nämnde också att Rysslands president Vladimir Putin är medveten om blockchain och sa att detta innebär att hajpen kring tekniken är på topp. Buterin träffade Putin under hans besök, med vissa medier som hävdade att detta möte var ett av Vitaliks villkor för resan. Under mötet beskrev Buterin möjligheterna att använda de teknologier han utvecklade i Ryssland, och presidenten har stött denna idé.
I oktober 2017 meddelade Rysslands största och statsägda bank Sberbank att den gick med i Enterprise Ethereum Alliance. Innan dess var det enda ryska företaget i alliansen QIWI — en leverantör av elektroniska betaltjänster. Redan har Sberbank rapporterat att de har arbetat med tillsynsmyndigheter, ekonomiministern, andra ryska banker och Rysslands internationella handelskammare och slutfört tester på en "smart" remburs och en garantibrev.
Under sitt besök i Ryssland i augusti 2017 har Buterin också träffat en överenskommelse med Vladislav Martynov, VD för Yota Services, ett Rysslandsbaserat företag inom mobilkommunikation och anslutningsenheter. Avtalet innebär att skapa en ny enhet - Ethereum Russia - som kommer att tillhandahålla utbildning, evenemang och arkitekturgranskning för en statligt ägd rysk utvecklingsbank Vneshtorgbank, eller VTB-bank. Dessutom finansierade VTB-banken ett nytt center för blockchain-forskning vid National University of Science and Technology (MISiS), som Ethereum Ryssland också kommer att stödja. Det nya centret syftade till att tillhandahålla lösningar för statliga tjänster, i samarbete med både myndigheter och företag.
Den 12 maj 2021 prisades Vitalik Buterin för att ha donerat 1,2 miljarder dollar till Indiens COVID-19-hjälpfond och satt ett koppel på hundmeme-mynt (som hade skänkts in i hans offentliga Etherscan-plånbok). Dessa tokens inkluderade Akita Inu (AKITA), Shiba Inu (SHIB) och Dogelon Mars (ELON). Den mest betydande betalningen, 13 292 ETH, skickades till Givewell, en ideell utvärderingstjänst för välgörenhet. Methuselah Foundation, som fokuserar på att få människor att leva längre, fick 1 000 ETH och 430 miljarder ELON-tokens. Han donerade 1 050 ETH till Machine Intelligence Research Institute, som är dedikerat till att säkerställa att artificiell intelligens har ett bra inflytande på samhället.
Buterin tilldelades Thiel Fellowship Award 2014 för att få liv i sina innovativa vetenskapliga och tekniska projekt. Han har också vunnit World Technology Network-priset (WTN) för IT-programvara 2014, och besegrat Mark Zuckerberg från Facebook. Han tog sig också till Fortune 40 under 40-listan och Forbes 30 under 30-listan. Under 2018 tilldelade universitetet i Basel Buterin en hedersexamen. På Dies Academicus – ett årligt firande av universitetets etablering – hedrades han av institutionens fakultet för företagsekonomi och ekonomi för sitt arbete med utveckling av blockkedjor.
Buterin förväntar sig att Ethereum kommer att "styra Metaverse" om tio år. Metaversen är en idé för en stor virtuell värld där människor kan interagera med varandra och med digitala objekt som avatarer.
Enligt honom är Ethereum otroligt positionerat för att vara en grundläggande del av Metaversen eftersom internet plus det delade tillståndet tillåter objekt att flöda mellan plattformar. Sammantaget tror han att Ethereum Name Service (ENS) ekosystem tillhandahåller ett webb 3.0-användarnamn för alla dina Bitcoin-adresser och decentraliserade webbplatser, såväl som konceptet med användare och objekt som har plattformsoberoende identiteter, är en uppenbar applikation som folk använder Jag förstår inte, men ENS erbjuder dessa lösningar.
Buterin är mest intresserad av Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Argument of Knowledge, eller zk-SNARKS, ett kryptografiskt bevis som gör att en part kan fastställa att den har specifik information utan att avslöja den. Det eliminerar i princip behovet av interaktion mellan provaren och verifieraren.
Han tror också att zk-SNARKs kommer att vara den mest utbredda integritetsbevarande tekniken under de kommande 30 åren. Buterin tror att det kommer att bli "en stor revolution" när det sprider sig till mainstream under de kommande 10-20 åren.
Ethereum är en långsiktig, funktionsorienterad kryptovaluta som kommer att hjälpa decentraliserad finans, eller DeFi, att lyckas i framtiden. Men många människor väntar på att officiella lagar ska antas innan de vidtar åtgärder.
Medan långvariga investerare i kryptovaluta beklagar möjligheten att reglering begränsar marknadens befintliga flexibilitet, ser stora investerare och företag det eventuella genomförandet av sådana regler som en källa till stabilitet som kan leda till en utbredd användning. När marknader regleras blir de säkrare för vanliga människor, och Ethereum, med sitt breda utbud av decentraliserade appar och applikationer, kan bli "normalt".
