Som ett rockmusikfan som har besökt många fantastiska konserter genom åren, har jag alltid känt att termen "spelning" när den är kopplad till "ekonomi" glamouriserats till något som i grunden var osäkert, osäkert och hade potentialen att inte vara särskilt lukrativt .
Så jag blev glad när jag läste att en domstol hade dömt Pimlico Plumbers. Gary Smith hade arbetat som "spelning" eller egenföretagare rörmokare med Pimlico i drygt fem år. Efter att ha drabbats av en hjärtattack bad han om att få sina spelningar, eller dagar, skäras från fem till tre i veckan.
Pimlico sa nej eftersom de inte trodde att han var anställd. De tog också tillbaka hans företagsbil.
Dessutom fann tribunalen att Pimlico hade kontroll över Smiths "utseende och städningen av hans uniform" och över hans förmåga att konkurrera med Pimlico när han slutade utföra jobb för den.
Ärendet gick till arbetsbesvärsnämnden och kammarrätten, men beslutet kvarstod – han var arbetare. Detta är viktigt när man tänker på den växande sektorn för egenföretagare eller spelningar i Storbritannien.
Många efterlyser nu tydlig reglering för att lindra förvirring om arbetarstatus.
Ur företagens synvinkel måste David Harmer, skatterådgivningschef på Abbey Tax division, Accountax, företag förstå när någon kan anses vara egenföretagare för arbetsrätt, såväl som för HMRC:s syften, vilket kan vara annorlunda!
"Kom ihåg att även om dina kontrakt kan vara vattentäta tittar domstolarna alltid på förhållandets verklighet – inte bara orden."
Pimlico-beslutet kan mycket väl bana väg för radikala reformer.
Harmer säger att Pimlico Plumbers överklagande hindrades av de skriftliga kontrakt de hade på plats med Smith; domstolarna lyfte fram frågorna kring avtalens ordalydelse, bristen på uttrycklig skriftlig bekräftelse med avseende på substitution och kontroll och språket som används i själva kontraktet.
Det skriftliga avtalet fastställde inte det önskade egenföretagarförhållandet.
Harmer tillägger:"Enligt vår mening bör denna bedömning inte ses som slutet på spelningsekonomin.
"Fakta i det här fallet skiljer sig mycket från andra högprofilerade fall angående förare och de skapar inte automatiskt ett prejudikat enligt vilket dessa andra fall måste bedömas."
"Det här ärendet understryker dock den grundläggande vikten av att ha ett korrekt utarbetat kontrakt som ger tydliga och uttryckliga rättigheter och avsikter.
"Vi har starkt förespråkat detta budskap, vilket är anledningen till att vi alltid noggrant granskar kontrakt och arbetsmetoder för att säkerställa att våra kunder har ett robust skriftligt kontrakt som de kan lita på."
