Nästan fyra månader efter lanseringen – och med miljontals amerikaner nu inskrivna – har ett pandemiskt hjälpprogram fortfarande pengar tillgängliga för att ge kämpande hushåll månatliga rabatter på internettjänster och engångsbesparingar på nya datorer.
Nödförmånen ingick i ett COVID-stimulanspaket som kongressen antog i december förra året. Ansökningsfönstret stängs när finansieringen tar slut – så det kanske inte finns mycket tid kvar att ansöka om.
Om du har svårt att täcka dina hushållskostnader eller betala ned skulder, kan rabatterna ge en välbehövlig lättnad.
Mer än 5 miljoner amerikanska hushåll har anmält sig till regeringens nödstödsprogram för bredband sedan det startade den 12 maj, sade Federal Communications Commission förra veckan.
Målet är att förhindra familjer från att förlora tillgång till en viktig resurs under pandemin, säger FCC.
"Ingen ska behöva välja mellan att betala sin interneträkning eller att betala för att ställa mat på bordet", sa FCC:s tillförordnade ordförande, Jessica Rosenworcel, i ett pressmeddelande när programmet öppnade.
FCC arbetar med bredbandsleverantörer och erbjuder:
I kombination med lättnader som det utökade skatteavdraget för barn som ingår i det senaste stimulanspaketet – det som president Joe Biden undertecknade i mars – kan bredbandsförmånen hjälpa familjer att få en ekonomisk kudde att ta sig ut under de kommande månaderna.
Du är berättigad till internet- och datorrabatter så länge ditt hushåll uppfyller något av följande kriterier:
Hushållen har rätt till bara en månadstjänst och en enhetsrabatt vardera, även om det finns flera berättigade personer i hemmet.
Fördelarna kommer att vara tillgängliga tills de 3,2 miljarder dollar som tilldelats för programmet tar slut, eller till sex månader efter det att Department of Health and Human Services förklarar ett slut på covid-krisen – beroende på vilket som kommer först. FCC:s uppdatering förra veckan sa inte hur mycket pengar som fanns kvar.
Du kan registrera dig på ett av tre sätt:
Även om 50 dollar i månaden inte är något att håna, kanske det inte håller dig på dina ekonomiska fötter medan pandemin dröjer sig kvar. Här är några andra sätt att ge ditt bankkonto lite mer stimulans.
Sänk kostnaderna för din skuld. Kreditkort kan hjälpa i nödsituationer, men deras höga räntor kan bli kostsamma. Om du har förlitat dig mycket på plast för att ta dig igenom covid-krisen, försök att rulla in dina saldon till ett skuldkonsolideringslån med lägre ränta för att minska dina månatliga betalningar och bli skuldfri snabbare.
Hitta billigare försäkringar. Om det har gått ett tag sedan du senast tittade runt efter ett bättre pris på din bilförsäkring, kan du lätt betala för mycket med hundratals dollar per år. Leta runt för att hitta bästa möjliga pris på din täckning. Och medan du håller på, använd samma teknik för att spara pengar på din villaförsäkring.
Minska dina boendekostnader med en refi. Om du är husägare och inte har refinansierat ditt lån under det senaste året kan du gå miste om stora besparingar. Refi-priser är nu tillgängliga på 2 % och ännu lägre, och flera studier har visat att besparingar på 300 USD i månaden är typiska.
Förvandla dina slantar till vinster. Du behöver inte vara rik, kunna allt språk eller betala massiva mäklararvoden för att tjäna lite pengar på den rekordstora aktiemarknaden. Med en populär app kan du bygga en portfölj bara genom att investera din "reservväxling" från vardagliga inköp.
