SCOREs värde som organisation är inte bara uppenbart för de kunder vi servar varje dag. Mentorerna och resursvolontärerna får lika mycket värde (om inte mer) av att arbeta med denna organisation som våra kunder gör.

Jag hade tur när jag upptäckte SCORE.

Om det inte vore för denna fantastiska organisation, skulle jag inte ha tagit examen med de värdefulla färdigheter som har hjälpt mig att driva mig tidigt i min karriär.

Jag studerade musik på college. Under mitt juniorår på college insåg jag att jag inte skulle kunna hitta karriärstartande arbete efter examen om jag inte hade några associativa färdigheter som jag kunde utnyttja utanför mina studier.

Sedan blev jag resursvolontär vid SCOREs New York-avdelning. Som resursvolontär hjälper jag affärsmentorerna på SCORE med alla uppgifter utanför klientkonsultationer. Jag hjälper specifikt till med kapitlens övergripande marknadsföringsinsatser. Och under de senaste två åren har jag lärt mig om digital marknadsföring, personligt varumärke, att tala inför publik och rådgivning.

Lär av mitt team

Varje kapitel i landet består av affärsveteraner som har den mest värdefulla tillgången för alla volontärers tillväxt—erfarenhet som de kan dela . Från supply chain management, varumärkesbyggande och arbetsrätt till anställning, försäljning och produktutveckling – varje mentor ger teamet ett unikt perspektiv.

Att bara observera samtalen mellan mentorer har hjälpt mig att förstå affärsvärldens krångligheter och de steg som småföretagare måste ta för att starta, växa och upprätthålla sina företag. Varje mentor jag har stött på har ett bibliotek med insikter; tillsammans är kapitlet en outtömlig resurs för tillämplig information och råd. Det är därför jag har tillbringat två år som volontär för SCORE och kommer att fortsätta att göra det.

Ännu viktigare, jag har också vuxit från erfarenheterna av att hjälpa våra kunder. Att sitta med på klientsessioner har hjälpt mig att förstå hur jag ska ta itu med deras frågor. Förmågan att effektivt lyssna på människor är den gemensamma färdigheten som alla mentorer på SCORE har . Dessutom, genom att observera frågorna som våra kunder ställer, har jag märkt att frågorna är den viktigaste delen av alla samtal. Svar är bara tillämpliga i det ögonblick, efter att lösningen på ett problem har tillämpats (med framgång), tenderar fler problem att börja dyka upp.

Nyckeln till en klients framsteg härrör vanligtvis från de frågor de ställer sina mentorer över tid. Den här aspekten av att driva ett framgångsrikt företag skulle inte ha varit lika uppenbart för mig om jag inte hade blivit SCORE-volontär.

Att hjälpa andra är praktiskt

För alla som vill ha en karriär inom konsultverksamhet bör volontärarbete på SCORE definitivt övervägas. Att ha ett nätverk av människor som kan garantera dig är avgörande i alla branscher, och SCORE låter dig börja bygga grunden för ditt nätverk när du sitter på klientsessioner. Dessutom lär dessa kundsessioner dig inte bara hur du lyssnar –de utsätter dig för omfattningen av problem som en företagsägare möter regelbundet.

Om du funderar på att göra en karriär som entreprenör är det bra (och billigt) att hjälpa kunder med deras problem ) sätt att förbereda. Jag kunde inte hjälpa att lösa deras problem om jag inte lärde mig hur man styr konversationen för att komma till roten av varje fråga. Detta är något som bara någon med en objektiv synvinkel kan göra. Småföretagare låter ofta sina känslor ta över dem – en annan viktig insikt jag inte skulle ha lärt mig utan frivilligarbete (eller jag kanske har lärt mig det senare på den hårda vägen!). Kundsessioner låter dig diversifiera din kompetens. Att ha förmågan att lyssna på människor, känna empati för deras problem och hitta lösningarna är avgörande.

Få kunskaper om att tala inför publik genom workshoppresentationer

En annan aspekt av SCORE som alla volontärer kan dra nytta av, när de väl får möjlighet att visa upp sin expertis, är att bli en workshopfacilitator. Jag såg inte hur det kunde gynna mig att vara presentatör förrän jag började göra det.

Tre saker inträffar när du går från resursvolontär till workshopledare:

1. Den mest uppenbara formen av självutveckling som förekommer är att din förmåga att tala inför publik förbättras. Detta är viktigt om du vill förbättra dina säljtekniker. Det hjälper definitivt när du börjar genomföra möten med grupper på +15 personer. Förmågan att fånga människors uppmärksamhet och kommunicera dina idéer kan helt klart inte underskattas.
2. Du blir en bättre nätverkare. När du är i centrum för uppmärksamheten finns det absolut ingen friktion eller motstånd när du går fram till folk och säger hej under pauser i verkstaden eller efter att du är klar. Det är lättare att följa upp eftersom folk kommer ihåg dig. Som någon som hatar nätverkande är den här metoden att utöka mina kontakter min favorit.
3. Du verifierar att du vet vad du tror att du vet. Du kan känna att du har kunskap inom ett visst område; det bästa sättet att testa och validera det påståendet är genom att försöka formulera dessa begrepp och destillera/förenkla dem för en publik – live och personligen. Feedbacken du får från en skara människor är spännande och mycket värdefull. Du kommer att veta inom några sekunder om någon förstår vad du försöker förmedla.

Varför du bör vara resursvolontär

Att ge tillbaka till ditt samhälle är alltid bra. Men att ha möjligheten att påskynda tillväxten av din karriär är något som verkligen är sällsynt. Det är därför SCORE är en så viktig organisation för mig och varför jag fortsätter att vara volontär.

Att hjälpa andra kommer alltid att vara ett praktiskt sätt att nå framgång. Speciellt när du gör det gratis. Om du letar efter ett sätt att ge tillbaka och växa på samma gång, kan jag inte rekommendera något bättre sätt än att bli en SCORE-volontär.