Min son var så exalterad över att börja sitt första år på college i Savannah hösten 2019. Men covid-19 tvingade skolan att stänga strax efter vårlovet, och han kommer att gå på lektioner över Zoom under sommaren. Vi har verkligen njutit av att ha honom hemma, men han kommer äntligen att kunna återvända till campus den kommande höstterminen för sitt ungdomsår.
Han blev juridisk vuxen redan innan han gick ut gymnasiet. Sedan han fyllde 18 år har han åtnjutit alla juridiska rättigheter som en vuxen har (förutom att köpa sprit) och alla juridiska skyldigheter och skyldigheter, men han befinner sig fortfarande i den däremellan perioden av halvvuxen ålder. Han är ekonomiskt beroende av oss, eftersom vi betalar för hans hälso- och bilförsäkring och hans college- och boendekostnader. Affordable Care Act kräver att min gruppsjukförsäkring täcker honom fram till 26 års ålder, och inkomstskatteregler tillåter mig att göra anspråk på honom som anhörig under det år han fyller 24 år.
Men eftersom han är vuxen kan jag inte komma åt hans college eller medicinska journaler, eller stå på hans plats i förhållande till några offentliga program eller privata prenumerationer, kontrakt eller transaktioner, utan hans skriftliga tillstånd. Och det skriftliga tillståndet måste ges i överensstämmelse med statlig eller federal lag och, många gånger, företagskraven för den berörda institutionen, såsom ett sjukhus, bank eller högskola.
Vad ska jag göra om han skadas i en bilolycka och tas in på ett sjukhus i Georgia? Hur skulle jag övervaka eller styra hans vård? Hur skulle jag återställa hans fordon eller bevara hans personliga egendom? Det är lätt att föreställa sig de otaliga situationerna där jag skulle ha svårt att hjälpa honom utan rätt pappersarbete.
Statlig lag ger svaren genom en finansiell fullmakt och utnämning av patientförespråkare (ibland kallad en medicinsk fullmakt eller förhandsdirektiv - förkortat POA). Hans ekonomiska fullmakt ger mig befogenhet att agera å hans vägnar i alla juridiska och ekonomiska frågor, medan patientadvokatbeteckningen ger mig befogenhet att fatta medicinska beslut åt honom medan han är arbetsoförmögen. I en extrem situation, även om min son tidigare har verkställt POA, kan jag fortfarande behöva ansöka om förmynderskap eller konservatorskap under vissa omständigheter, eller till och med upprätta en Supplemental Needs Trust så att han kan kvalificera sig för offentlig hjälp, men hans välutformade POA gör den processen enklare.
En POA med robusta befogenheter tillhandahåller hantering av huvudmannens juridiska och ekonomiska angelägenheter med liknande auktoritet som en konservator, men med mer frihet och handlingsutrymme. I allmänhet behöver ombudet under en POA inte rapportera till domstolen om sina handlingar. Mitt vuxna barns POA inkluderar behörighet att hantera högskolekonton, bank, fastighets- och hyresavtal, pensionskonton, försäkringar, investeringskonton, statliga rättighetsprogram och skapande och ändring av truster och fastighetsplaneringsdokument.
POA innehåller specifikt de obligatoriska undantagen för Health Insurance Portability and Accountability Act från 1996 (HIPAA). Förmågan att ändra eller skapa en förtroende för honom, inklusive en kvalificerad inkomststiftelse och en förtroende för särskilda eller kompletterande behov, kan vara avgörande för hans långsiktiga vård om han lider av en allvarlig eller bestående funktionsnedsättning eller funktionsnedsättning. Ett dokument utan denna behörighet skulle oundvikligen tvinga mig att ansöka om förmynderskap.
Tredje parter, inklusive banker och medicinska kontor, är i allmänhet skyldiga enligt statlig lag att acceptera POA som har attesterats, men ändå är det tillrådligt att ta denna POA till alla kända institutioner för godkännande och fylla i dessa institutioners formulär medan huvudmannen är kunna ge sitt samtycke. Dessutom, om din elev går i skolan i en annan stat, som min son gör, måste hans eller hennes POA följa lagarna i varje stat där det kan krävas. Därför är det en bra idé att inkludera två intygande vuxna vittnen och en notarius publicus, även om din delstatslagstiftning kanske inte kräver sådana formaliteter, eftersom vissa stater fortfarande kräver vittnen för en POA.
Om min son så småningom behöver ansöka om Social Security Disability Insurance (SSDI), Supplemental Security Income (SSI)-förmåner, Medicaid eller annan offentlig hjälp, kan jag presentera den POA och begära att kvalificera mig som hans Representativa Betalningsmottagare för att lämna in hans ansökningar, hantera hans förmåner, lämna in sina årsredovisningar och ta emot utlåtanden och skattemeddelanden för hans räkning.
Förutom att utföra en stark POA måste jag se till att min son har tillgång till ett starkt stödnätverk ifall något händer där hans föräldrar inte längre kan fungera som hans POA. Ett stödjande nätverk kan omfatta våra syskon, som är villiga att förespråka mitt vuxna barn om vi inte kan. Min egen fastighetsplan inkluderar en trust som kommer att slås samman med alla truster jag kan behöva skapa för min son under POA, inklusive en Supplemental Needs Trust.
Historien om Supplemental Needs Trust började med Omnibus Reconciliation Act från 1993, som fastställde att truster – återkallbara eller oåterkalleliga, etablerade av en individ eller genom domstolsbeslut – måste inkluderas som inkomst eller tillgängliga resurser för att minska eller eliminera berättigande till medel -testade förmåner om inte vissa regler följs. De flesta statliga förmånsprogram, inklusive Medicaid och SSI, kommer att undanta en fond för särskilda behov som en resurs om förmånstagaren inte kan tvinga fram utdelningar från stiftelsen och fonden endast kan användas för förmånstagarens kompletterande behov och inte för stöd.
För att kvalificera sig enligt dessa regler måste en Supplemental Needs Trust bara tjäna en förmånstagare för livet, inkludera specifika villkor och juridiska referenser, tillhandahålla vissa förtroendebefogenheter och begränsningar och väga förlusten av behörighet mot fördelen med varje icke-kompletterande utdelning. De olika federala och statliga programmen täcker vanligtvis bostäder, mat, verktyg, sjukvård och mediciner. En Supplemental Needs Trust kan betala för all icke täckt medicinsk, oftalmologisk och tandvård, privat rehabiliteringsträning, tjänster eller utrustning, kompletterande utbildningshjälp (inklusive collegeavgifter och avgifter), underhållning, hobbyer, transport, personlig egendom och personliga tjänster.
Reglerna för förtroendefördelning är mycket strikta. Att strukturera ett framgångsrikt Supplemental Needs Trust kräver rådgivare med erfarenhet av statliga och federala programlagar, en klar förståelse för delstatskontorets tolkning av förordningarna och lokala programdirektiv, en informerad relation med de lokala programbeslutsfattarna och fortbildning inom detta praktikområde och vid utformningen av dessa komplexa förtroende.
En kvalificerad förvaltare har expertis att manövrera labyrinten av offentliga biståndsprogram, vet när man ska söka juridisk rådgivning, förstår tydligt hur trustens villkor och programregler samverkar och bestämmer med tillförsikt hur och när man ska göra utdelningar som helt klart ligger i förmånstagarens bästa intresse. . För vägledning och för att hitta kvalificerad juridisk rådgivare för en Supplemental Needs Trust kan du överväga att kontakta någon av dessa organisationer för hjälp:
För vägledning om hur du utarbetar en ekonomisk fullmakt och patientförespråkarbeteckning för ditt halvvuxna barn, bör du rådfråga din bouppteckningsadvokat eller kontakta ditt lokala advokatsamfund för en remiss. Även om det finns många onlineformulär du kan köpa för att göra det själv, avråder jag från det om du har råd med advokatarvoden. Även om det inte finns någon garanti för att en POA kommer att räcka för att uppnå sina syften eller accepteras av den mottagande parten, kommer du att ha större framgång med en som utarbetats av en advokat med erfarenhet av de statliga lagarna som kan styra dess användning.
